До числа перших спроб класифікації послуг слід віднести роботи В. Стентона3 і Р. Джадда. У. Стентон диференціює послуги, що надаються на комерційній основі, на 10 груп, що включають:
1) послуги з надання житла;
2) обслуговування сімей (ремонт житла, догляд за ландшафтом, прибирання житлових приміщень та ін.);
3) відпочинок і розваги;
4) індивідуальне санітарно-гігієнічне обслуговування (прання, суха чистка, косметичні послуги та ін.);
5) медичні та інші послуги охорони здоров'я;
6) приватну освіту;
7) послуги в галузі бізнесу та інші професійні послуги (правові, бухгалтерські, консультаційні та ін);
8) страхові та фінансові послуги;
9) транспортні послуги;
10) послуги в області комунікацій.
У даному переліку ми хотіли б привернути увагу до сьомої групи, в якій під терміном «професійні» об'єднані різногалузеві послуги. Надалі ця ідея стала основою для одного з фундаментальних ознак класифікації послуг, а саме їх поділу на професійні і непрофесійні.
Р Джадд запропонував свою схему класифікації послуг, виділивши три принципові групи:
• послуги, пов'язані з фізичними товарами, якими клієнт володіє і які використовує, але не на правах власника;
• послуги, пов'язані з фізичними товарами, які є власністю клієнта,
• послуги, не пов'язані з фізичними товарами.
У тому ж час Р. Чейз пропонує класифікувати послуги за ступенем необхідного контакту (високий - низький) сервісної організації з клієнтами, а Д. Томас - в залежності від того, базується чи надання послуги на праці людини або на використанні обладнання. Їм виділені дві, найбільш загальні, групи послуг:
• що базуються на використанні людської праці;
• що базуються на використанні техніки.
У свою чергу перша група послуг включає:
• послуги, що виконуються некваліфікованими працівниками;
• послуги, що виконуються кваліфікованими працівниками;
• послуги професійних працівників.
Друга група послуг підрозділяється на:
• автоматизовані;
• виконуються за допомогою щодо некваліфікованих операторів;
• виконуються за допомогою кваліфікованих операторів.
Ф. Котлер синтезує роботи попередників, виділяючи при цьому відмінності в цілях діяльності сервісних організацій, а К. Лавлок проводить відмінність послуг з:
• базовими характеристиками попиту;
• змістом і благ;
• процедурам поставки.
В основу найбільш відомої класифікації послуг, запропонованої К. Лавлоком, покладені два фундаментальних ознаки:
• склад об'єктів (на кого чи на що спрямовані дії, які є суттю послуги):
• характер цих дій - чи є вони відчутними чи нематеріальними.
Незважаючи на вже наявну в даний час досить грунтовну розробку фундаменту класифікації послуг, цей процес не можна вважати повністю завершеним. Зокрема, серйозним каталізатором тут виступає розвиток інформаційних і біотехнологій, а також засобів телекомунікацій. Раніше єдине традиційне ринковий простір тепер має дві складові: існуюче в реальній дійсності - реальне ринкове простір (РРП) і існуюче у віртуальній реальності - віртуальне ринкове простір (ВРП).
Вводячи цей новий ознака в маркетингову класифікацію послуг, ми також відображаємо реально існуючу дійсність.