В оцінці протипожежних якостей будівель і споруд велике значення має їх вогнестійкість.
Вогнестійкість - це здатність будівельних конструктивних елементів будівлі виконувати несучі та огороджувальні функції в умовах пожежі протягом певного часу. Вона характеризується межею вогнестійкості.
Межі вогнестійкості конструкцій об'єкта повинні бути такими, щоб конструкції зберегли несучі та огороджувальні функції протягом всієї тривалості евакуації людей або перебування їх в місцях колективного захисту. При цьому межі вогнестійкості повинні призначатися без урахування впливу засобів гасіння на розвиток пожежі.
Межа вогнестійкості будівельних конструкцій визначається часом (ч) від початку пожежі до виникнення одного з ознак: а) освіти в конструкції наскрізних тріщин; б) підвищення температури на поверхні конструкції в середньому більш ніж на 140 ° С або в будь-якій точці цієї поверхні більше ніж на 180 ° С у порівнянні з температурою конструкції до випробування, або більше 220 ° С незалежно від температури конструкції до випробування; г) втрати конструкцією несучої здатності.
Межа вогнестійкості окремих будівельних конструкцій залежить від їх розмірів (товщини або перетину) і фізичних властивостей матеріалів. Наприклад, кам'яні стіни будівлі товщиною 120 мм. мають межа вогнестійкості 2,5 год, а при товщині 250 мм межа вогнестійкості підвищується до 5,5 ч.
Ступінь вогнестійкості будинку залежить від ступеня займистості і меж вогнестійкості основних будівельних конструкцій його. Всі будівлі і споруди по вогнестійкості підрозділяються на п'ять ступенів (табл. 32).
Таблиця 32 Класифікація будівель і споруд по вогнестійкості.
Основні будівельні конструкції
несучі стіни, стіни сходових клітин, колони
зовнішні стіни з навісних панелей і зовнішні фахверкові стіни
плити, настили і інші несучі конструкції міжповерхових і горищних перекриттів
плити, настили і інші несучі конструкції покриттів
внутрішні несучі стіни (перегородки)