Комп'ютерна мережа (мережа передачі даних) - система зв'язку комп'ютерів або обчислювального обладнання (сервери, маршрутизатори та інше обладнання). Для передачі даних можуть бути використані різні фізичні явища, як правило - різні види електричних сигналів, світлових сигналів або електромагнітного випромінювання.
Все різноманіття комп'ютерних мереж можна класифікувати по групі ознак:
1) Територіальна поширеність;
2) Відомча приналежність;
3) Швидкість передачі інформації;
4) Тип середовища передачі;
6) Організація взаємодії комп'ютерів.
По територіальній поширеності
По територіальній поширеності мережі можуть бути локальними, глобальними, і регіональними.
· Локальні - це мережі, що покриває зазвичай відносно невелику територію або невелику групу будівель
· Регіональні - розташовані на території міста або області
· Глобальні на території держави або групи держав, наприклад, всесвітня мережа Internet.
Локальні мережі є мережами закритого типу, доступ до них дозволений тільки обмеженому колу користувачів, для яких робота в такій мережі безпосередньо пов'язана з їх професійною діяльністю. Глобальні мережі є відкритими і орієнтовані на обслуговування будь-яких користувачів.
За належністю розрізняють відомчі і державні мережі.
· Відомчі належать одній організації і розташовуються на її території.
· Державні мережі - мережі, використовувані в державних структурах.
За швидкістю передачі
За швидкістю передачі інформації комп'ютерні мережі поділяються на низько-, середньо-і високошвидкісні.
· Низькошвидкісні (до 10 Мбіт / с),
· Середньошвидкісні (до 100 Мбіт / с),
· Високошвидкісні (понад 100 Мбіт / с);
За типом середовища передачі
За типом середовища передачі мережі поділяються на:
· Провідні - коаксіальні, на кручений парі, оптоволоконні
· Бездротові - з передачею інформації по радіоканалах, в інфрачервоному діапазоні.
Топології комп'ютерних мереж
Спосіб з'єднання комп'ютерів в мережу називається її топологією
· Шина (bus) - всі комп'ютери паралельно підключаються до однієї лінії зв'язку й інформація від кожного комп'ютера одночасно передається всім іншим комп'ютерам;
· Зірка (star) - до одного центрального комп'ютера приєднуються інші периферійні комп'ютери, причому кожен з них використовує свою окрему лінію зв'язку;
· Кільце (ring) - кожен комп'ютер передає інформацію завжди тільки одному комп'ютеру, наступного в ланцюжку, а отримує інформацію тільки від попереднього комп'ютера в ланцюжку, і цей ланцюжок замкнута в «кільце».
Однорангові і ієрархічні мережі
З точки зору організації взаємодії комп'ютерів, мережі ділять на однорангові і з виділеним сервером.
У невеликих локальних мережах все комп'ютери зазвичай рівноправні,
т. е. користувачі самостійно вирішують, які ресурси свого комп'ютера (диски, каталоги, файли) зробити загальнодоступними по мережі. Такі мережі називаються однорангових.
Якщо до локальної мережі підключено більше десяти комп'ютерів, то однорангова мережа може виявитися недостатньо продуктивною. Для збільшення продуктивності, а також з метою забезпечення більшої надійності при зберіганні інформації в мережі деякі комп'ютери спеціально виділяються для зберігання файлів або програм-додатків. Такі комп'ютери називаються серверами, а локальна мережа - мережею на основі серверів.
Мережі відділів - це мережі, які використовуються порівняно невеликою групою співробітників, що працюють в одному відділі підприємства. Ці співробітники вирішують деякі загальні задачі, наприклад, ведуть бухгалтерський облік або займаються маркетингом. Вважається, що відділ може нараховувати до 100-150 співробітників.
Головною метою мережі відділу є розділення локальних ресурсів, таких як додатки, дані, лазерні принтери і модеми. Зазвичай мережі відділів мають один або два файлових сервери і не більш тридцяти користувачів. Мережі відділів звичайно не розділяються на підмережі. У цих мережах локалізується велика частина трафіку підприємства.
Мережі кампусів отримали свою назву від англійського слова campus - студентське містечко. Саме на території університетських містечок часто виникала необхідність об'єднання декількох дрібних мереж в одну велику мережу. Зараз ця назва не пов'язують зі студентськими містечками, а використовують для позначення мереж будь-яких підприємств і організацій.
Мережі цього типу об'єднують безліч мереж різних відділів одного підприємства в межах окремої будівлі або в межах однієї території, що покриває площу в кілька квадратних кілометрів. При цьому глобальні з'єднання в мережах кампусів не використовуються. Служби такої мережі включають взаємодію між мережами відділів, доступ до загальних баз даних підприємства, доступ до загальних факс-серверам, високошвидкісним модемів і високошвидкісним принтерам. В результаті співробітники кожного відділу підприємства отримують доступ до деяких файлів і ресурсів мереж інших відділів. Важливою службою, що надається мережами кампусів, став доступ до корпоративних баз даних незалежно від того, на яких типах комп'ютерів вони розташовуються.