Організаційні форми потокових ліній дуже різноманітні, тому доцільно ділити їх на групи за класифікаційними ознаками.
1. За ступенем спеціалізації розрізняють одно- і багато предметні конвеєрні лінії.
Однопредметні потокові лінії, як правило, є постійно-потоковими, для яких характерні:
а) виробництво одного виду продукції протягом тривалого періоду часу до зміни об'єкту виробництва на заводі;
б) постійно Чинний, незмінний технологічний процес;
в) великий масштаб виробництва однотипної продукції.
Ці лінії, як правило, застосовуються в умовах масового або великосерійного виробництва.
Багатопредметні потокові лінії створюються в тих випадках, коли програма випуску продукції одного виду не забезпечує достатньої завантаження комплекту обладнання лінії. Залежно від методу чергування об'єкта виробництва багатопредметні лінії підрозділяються на змінно-потокові та групові [3].
Змінно-потокова лінія - це лінія, на якій обробляється кілька конструктивно-однотипних виробів різного найменування, обробка ведеться почергово через певний інтервал часу з переналагодження робочих місць (устаткування) або без їх переналагодження. В період виготовлення предметів певного найменування така лінія працює за тими ж принципами, що і однопредметная.
Групова лінія - це лінія, на якій обробляється кілька виробів різних найменувань за груповою технологією і з використанням групової оснащення або одночасно, або по черзі, але без переналагодження обладнання (робочих місць).
2. За ступенем безперервності технологічного процесу розрізняють безперервні і перериваним (прямоточні) лінії.
Безперервно-поточними можуть бути як одно-, так і багатопредметні потокові лінії.
На безперервно-потокових лініях предмети праці з операції на операцію безперервно передаються поштучно або невеликими транспортними партіями за допомогою механізованих або автоматизованих транспортних засобів (конвеєрів) через однаковий проміжок часу, рівний такту або ритму потоку. При цьому час виконання всіх операцій технологічного процесу на даному робочому місці має дорівнювати або кратно такту (ритму). Такий технологічний процес прийнято називати синхронізованим.
Безперервно-потокові лінії використовуються на всіх стадіях виробництва. Особливо велике поширення вони отримали в складальних процесах, де переважає ручна праця, оскільки його організаційна гнучкість дозволяє розділити технологічний процес на операції, домагаючись повної синхронізації.
Безперервно-потоковими також можуть бути одно- і багато-предметні конвеєрні лінії. Вони створюються, коли відсутня рівність або кратність тривалості операцій такту і повна безперервність виробничого процесу не досягається. Для підтримки безперервності процесу на найбільш трудомістких операціях створюються міжопераційний оборотні заділи.
Безперервно-потокові однопредметні лінії найбільш широко застосовуються в механообробних цехах масового і великосерійного виробництва, а прямоточні багатопредметні - в механообробних цехах серійного і дрібносерійного виробництва.
3. За способом підтримки ритму розрізняють лінії з регламентованим і вільним ритмом.
Лінії з регламентованим ритмом характерні для безперервно-потокового виробництва. Тут ритм підтримується за допомогою конвеєрів, які переміщують предмети праці з певною швидкістю, або за допомогою світлової або звукової сигналізації при відсутності конвеєрів.
Лінії з вільним ритмом не мають технічних засобів, суворо регламентують ритм роботи. Ці лінії застосовуються при будь-яких формах потоку (безперервної і перериваної), і дотримання ритму в цьому випадку покладається безпосередньо на працівників даної лінії. Його величина повинна відповідати розрахунковій середньої продуктивності за певний період часу (годину, зміну).
4. По виду використання транспортних засобів розрізняють лінії з засобами безперервної дії (конвеєрами), з транспортними засобами дискретної дії та лінії без транспортних засобів.
Лінії з транспортними засобами безперервної дії в залежності від функцій, які виконуються цими засобами, поділяються на: лінії з транспортним конвеєром; лінії з робочим конвеєром і лінії з розподільчим конвеєром.
Транспортні конвеєри потокових ліній (стрічкові, пластинчасті, ланцюгові, підвісні та ін.) Призначені для транспортування предметів праці і підтримки заданого ритму роботи лінії.
Робочі конвеєри потокових ліній є не тільки транспортними засобами безперервної дії, які виконують функції транспортних конвеєрів, але і являють собою систему робочих місць, на яких здійснюються технологічні операції без зняття предметів праці.
Лінії з транспортними засобами дискретної дії в залежності від різновиду цих коштів можуть бути поділені на кілька видів. До транспортних засобів дискретної дії відносяться; беспріводние (гравітаційні) транспортні засоби (рольганги, скати, спуски та ін.);
підйомно-транспортне обладнання циклічної дії (мостові крани, монорейки з тельферами, електровізки, електрокари та ін.).
Лінії без наявності транспортних засобів - це лінії з нерухомим предметом праці (як правило, при складанні великих об'єктів).
5. За характером руху конвеєра розрізняють лінії з безперервним і пульсуючим рухом конвеєра.
Лінії з безперервним рухом конвеєра створюються в тих випадках. коли за умовою технологічного процесу операції повинні виконуватися під час руху робочого конвеєра без зняття предметів праці з робочих місць або операції повинні виконуватися на стаціонарних робочих місцях (транспортний конвеєр).
Лінії з пульсуючим рухом конвеєра створюються в тих випадках, коли за умовою технологічного процесу операції повинні виконуватися при нерухомому об'єкті виробництва на робочому конвеєрі. В цьому випадку привід конвеєра включається автоматично через заданий інтервал часу тільки на час, необхідний для переміщення виробів на наступну операцію.
6. За рівнем механізації процесів розрізняють автоматичні і напівавтоматичні потокові лінії.
Автоматичні потокові лінії характеризуються об'єднанням в єдиний комплекс технологічного і допоміжного обладнання і транспортних засобів, а також автоматичним централізованим управлінням процесами обробки і переміщення предметів праці. На цих лініях всі технологічні, допоміжні та транспортні процеси повністю синхронізовані і діють за єдиним такту (ритму).
Напівавтоматичні потокові лінії агрегатований із спеціальних верстатів-напівавтоматів (з послідовним, послідовно-паралельним і паралельним агрегатуванням)