Технологічна система АЕС сконструйована і експлуатується таким чином, щоб звести до мінімуму витік в навколишнє середовище радіоактивних речовин, так як ясно, що рано чи пізно вони вплинуть на людину. Однак забезпечити повну ізоляцію утворюються на АЕС радіонуклідів від біосфери не вдається: будь-яка атомна електростанція є джерелом надходження радіоактивних речовин в навколишнє середовище.
На кожній стадії ядерного паливного циклу є деякі безповоротні втрати у вигляді рідких, газоподібних або твердих радіоактивних відходів виробництва, які з тих чи інших причин не можуть бути повернуті в цикл. Специфіка таких відходів в тому, що їх не можна знешкодити, наприклад, спалюванням або перекладом в інші хімічні сполуки, так як радіоактивні речовини в будь-якому стані зберігають свої радіоактивні властивості
зберігання в рідкій формі для зниження залишкового тепловиділення;
затвердіння витриманих рідких відходів та тимчасове зберігання в контрольованих умовах;
остаточне захоронення сценарий відходів в стабільних геологічних формаціях.
Таблиця SEQ Таблиця \ * ARABIC 1радіоактівних відходів ядерного паливного циклу.
7,4 EMBED Equation.2
У міру впровадження в різні галузі промисловості, сільського господарства, медицини і науки радіоактивних нукліодов і приладів, які використовують іонізуючі випромінювання, збільшується кількість радіоактивних рідких і твердих відходів. Їх видалення і захоронення стає проблемою. Розвиток всіх галузей атомної промисловості, особливо радиохимической, робить особливо важливим надійне і економічне рішення проблеми переробки та захоронення радіоактивних відходів.
Відходи високої активності, як правило, - це відходи радіохімічних заводів переробки високоактивних опромінених твелів ядерних реакторів (від промислових, які виробляють плутоній, до енергетичних, які б виробляли електричну енергію).
При експуатаціі АЕС утворюється порівняно мало високоактивних твердих і рідких відходів. Однак намічений зростання виробничих потужностей АЕС потребує вирішення проблеми тривалого і надійного захоронення високоактивних відходів і власне АЕС. Рідкі радіоактивні відходи АЕС поділяють на дві групи. Перша - вода першого контуру, що спрямовується на очистку і знову повертається в контур. До очищення цієї води пред'являються такі ж вимоги, як і до очищення вихідної води першого контуру. Друга - це вода витримки твелів, біологічного захисту, транспортних каналів; обмивальний води, які утворюються при дезактивації приміщень і обладнання; вода спеціальних пралень, призначених для дезактивації одягу, взуття; вода санітарний пропускник. Газоподібні радіоактивні відходи, що утворюються на АЕС і потрапляють в скидний повітря, піддають витримки в газгольдерах і спеціальному очищенню на фільтрувальних установках.