(69-30 р до н.е.) єгипетська цариця
Мабуть, важко знайти в історії світової культури ім'я, з яким було б пов'язано стільки легенд і домислів. Що ж відомо про неї насправді?
Клеопатра - остання цариця Єгипту з роду Птолемеїв, яких свого часу сам Олександр Великий посадив на трон. Вона була дочкою єгипетського царя Птолемея XII, який дав їй традиційне родове ім'я - Клеопатра.
Після смерті батька, згідно із заповітом, вона почала царювати спільно зі своїм молодшим братом Птолемеєм XIII, а після його смерті - з Птолемеєм XIV. Однак через деякий час підріс Птолемей XIV заслав Клеопатру в Палестину і почав царювати одноосібно. Клеопатрі довелося вести боротьбу за трон, і вона звернулася за допомогою до Риму.
У 48 році до н.е. римський полководець Гай Юлій Цезар втрутився в династичну боротьбу і повернув Клеопатрі єгипетський трон. У 47 році до н.е. у Цезаря і Клеопатри народився син - Цезар Птолемей.
З оприлюдненого під час похорону заповіту стало відомо, що Цезар усиновив онука своєї сестри Гая Октавія і призначив його головним спадкоємцем, а про Цезаря Птолемее в заповіті не було сказано ні слова. Клеопатрі довелося повернутися в Єгипет, де вона зробила сина своїм співправителем.
Через три роки цариця зустрілася з Марком Антонієм, які керували Римською імперією разом з Октавием. У 42 році до н.е. колишній полководець здобув перемогу над вбивцями Цезаря при Филипах. З цього моменту Марк Антоній оселився в Олександрії і став правителем багатих Східних провінцій, в тому числі і Єгипту.
У 31 році до н.е. флот Октавіана здобув перемогу над Антонієм при мисі Акції. Клеопатра і Антоній врятувалися втечею в Олександрію (Єгипет). Однак армія Октавіана продовжувала їх переслідувати.
Після того як війська римського імператора вступили в Олександрію, Антоній покінчив життя самогубством. Він заколов себе кинджалом і помер на руках Клеопатри. Наклала на себе руки і цариця, не бажаючи ставати полонянкою свого ворога і бачити його тріумф. Кажуть, що вона веліла принести в кошику отруйних змій і померла від їх укусів.
По-різному склалася доля її дітей: Цезар Птолемей був убитий за наказом Октавіана, а дітей Марка Антонія відправили в Рим, де їх взяла на виховання його дружина.
Письменники і художники створили романтичний і загадковий образ цієї жінки. Історія Клеопатри послужила основою для знаменитого фільму, в якому головну роль зіграла Елізабет Тейлор.