Кліфф дайвінг зародився в 18 столітті на острові Мауї (Гавайські острови). Тоді стрибки в воду були випробуваннями для воїнів, кращим воїном вважався той, хто стрибав з максимальної висоти і з мінімальною кількістю бризок.
Спортсмен розганяється від нуля до 100 км / год за 2,5 секунди, щоб потім відразу ж загальмувати до нуля на дистанції 3-4 м - це типова динаміка боліда «Формули-1». Але на сміливці немає ні шолома, ні гоночного комбінезона, ні ременів безпеки, які фіксують його в жорсткому монококу. З одягу на ньому лише звичайні плавки.
Своїм корінням кліф-дайвінг йде в Каунолу, село на гавайському острові Ланаї. У далекому 1770 році Кахекілі, останній незалежний король племені Мауї, прославився своєю майстерністю в «Леле кава» - стрибках у воду з високих скель. Кахекілі змушував своїх солдатів «Нако» стрибати разом з ним, щоб довести свою відданість і безстрашність. Мауї стрибали з уступу в королівські води Каунолу «солдатиком», ногами вниз, намагаючись увійти в воду з мінімумом бризок. Поколінням пізніше, в правління короля Камехамеха I, гавайці перетворили «Леле кава» в спортивне змагання. Судді стежили за бризками і стилем стрибка.
Між кліф - і хай-дайвінгом є невелика відмінність. У хай-дайвінгу спортсмени стрибають із спеціально побудованих конструкцій. Це можуть бути будівельні ліси в порту або вишка над басейном. Споруда спеціальних вишок вигідна з точки зору організації шоу - змагання можна проводити там, де зручно розмістити глядачів, встановити телекамери, зустріти спортсменів і гостей. Висота стрибка може бути встановлена з граничною точністю. Зрозуміло, і в хай-дайвінгу можна довести глядача до інфаркту. Найтитулованіший хай-дайвер, багаторазовий чемпіон світу Орландо Дуке, одного разу шокував публіку, зістрибнувши з 25-метрового підйомного крана в «жабник», з висоти нагадує розміром пляжний рушник.
Кліф-дайвінг - це стрибки у водоймище зі скель в природних умовах. Ці змагання проводяться в самих екзотичних куточках світу і з боку виглядають абсолютним божевіллям. Помилка на старті, несподіваний порив вітру, найменша затримка в польоті може відкинути спортсмена на тверді скелі або на мілину (найчастіше ділянку достатньої глибини виявляється дуже невеликим).
Змагання Redbull по Кліфф дайвінгу, Дубровник
Чемпіон світу Орландо Дуке