Маріо П'юзо. Хрещений батько
"За кожним багатством криється злочин. "
О. Бальзак
У будівлі 3-го нью-йоркського кримінального суду в очікуванні процесу сидів Амеріго Бонасера; він прагнув помститися людям, які жорстоко
поглумилися над його дочкою, намагаючись зганьбити її.
Суддя, людина з грубими рисами обличчя, засукав рукава своєї чорної мантії, ніби збираючись власноруч покарати двох молодих людей,
сидять на лаві підсудних. Його обличчя зображувало холодність і навіть гнів. Але це було фальшю, яку Амеріго відчував, але яку в той же час
не міг до кінця збагнути.
- Ви діяли як останні дегенерати, - жорстким голосом промовив суддя.
"Так, так, - подумав Амеріго Бонасера. - Звірі. Звірі." Двоє молодих людей з коротко підстриженим блискучим волоссям і гладко поголеними
щоками скромно опустили очі і шанобливо схилили голови.
Суддя продовжував:
- Ви діяли як дикі звірі, і ваше щастя, що ви не згвалтували нещасну дівчину, інакше я сховав би вас за ґрати на двадцять
років. - Суддя зупинився, його очі хитро блиснули з-під кошлатих брів в сторону похмурого Амеріго Бонасера, а потім вперлися в стопку
протоколів, що лежала перед ним. Він скривився і знизав плечима, показуючи, що діє проти своєї волі.
- Але з огляду на вашу молодість, бездоганне минуле і незаплямовану репутацію ваших сімей, я засуджую вас до трьох років ув'язнення
умовно. Тільки сорок років заняття своїм ремеслом не дали гримасі ненависті спотворити обличчя Амеріго Бонасера. Його дочка все ще перебувала в
лікарні зі зламаною щелепою, а ці звірі вже виходять на свободу? Все це виглядало справжньою комедією. Він дивився на щасливих батьків і
родичів, які скупчилися навколо своїх дорогих чад. О, тепер всі вони щасливі, тепер всі вони посміхаються.
Комок чорної жовчі підкотив до горла Бонасера і з силою прорвався крізь зімкнуті зуби. Він вийняв білу хусточку і підніс його до губ.
Він стояв і дивився на двох Паршівца, які впевнено прокрокували в напрямку до виходу, не удостоївши його навіть поглядом. Він дозволив їм пройти, не
вимовивши ні звуку, і лише міцніше притискаючи до губ чистий, пахне милом хустку.
Тепер повз нього проходили батьки цих звірів, - двоє чоловіків і дві жінки його віку, але, судячи з одягу, американці з великим стажем.
Вони дивилися на Амеріго, і в їхніх поглядах збентеження змішувалося з дивною презирством переможців.
Втративши самовладання, Бонасера грубо прокричав:
- Ви у мене поплачете так, як я плачу тепер! Я змушу вас плакати, як змусили плакати мене ваші діти.
Адвокати підштовхували своїх клієнтів до виходу і не спускали очей з молодих людей, які було повернули назад, намагаючись встати на захист
батьків. Службовець суду, величезного зросту чоловік, рвонувся до ряду, де стояв Бонасера, але в цьому вже не було необхідності.
Всі роки, проведені в Америці, Амеріго Бонасера вірив в закон і справедливість. Тепер його мозок заволокло туманом помсти, він уже бачив,
як купує пістолет і вбиває двох мерзотників. Однак у нього виявилося досить самовладання, щоб повернутися до дружини, яка нічого ще
не зрозуміла і пояснити їй: "Вони залишили нас у дурні".