Змінити розмір шрифту - +
Розпорядник уважно слухав, ставив запитання, кивав. У Шаркута були колючі маленькі очі і неосяжна пам'ять. Тарко знав: його співрозмовник, обходячи рудники, не потребує ні в яких списках рабів. І так пам'ятає про кожного все, що необхідно.
Коли настала черга клітини з двоімі хлопчиськами, Ксоо Тарко недбало кивнув на Цуценя.
- Це - найдешевший раб. Боги не розщедрилися для нього на здібності і таланти, зате вклали в серці неспокійний і зухвалий характер ... Втім, ти, я впевнений, без праці його обламаєш.
- Відня. - буркнув розпорядник. - Був тут у нас один років двадцять тому, так сьорбнув я з ним лиха. В житті не зустрічав більш тупий і злісної худоби ...
Вони знову виїхали вперед, обігнавши віз і запряжних коней, і Тарко сказав:
- А щодо другого хлопчаки скажи Церагату - нехай краще придивиться до нього. З нього, по-моєму, буде толк ...
«Якщо б здійснення бажань
Мені, про Небо, дарувало Ти,
Я б весь світ позбавив від страждань,
Весь народ - від гіркої бідності.
Нехай дочекаються люди врожаю,
Що ніхто відвіку не косив.
Ну а якщо б диво тривало,
Я б ще корову попросив ... »
Так молився орач у дороги,
Що вела до села через ліс,
І, одного разу почувши, благі Боги
Послали вісника з Небес.
«Що ж - проси! Ти цього вартий.
Нині день, люб'язний чудесам.
Але врахуй: сусідові дасться вдвічі
Від щирого, що вимолиш ти сам! »
І селянин, подивившись суворо,
Про заповітному висловився вголос:
«Нехай здохне у мене корова,
Щоб він недорахувався двох. »
3. Зіниця листя
«Різними народами правлять різні Боги, синку. Ми поклоняємося Місячним Неба, і це наймудріше. Коли ти станеш дорослим, ти переконаєшся, що лик Землі змінюється від країни до країни, але Небо незмінно, куди б ти не приїхав. Якщо засумуєш на мене, поглянь на Місяць: знай, я теж буду дивитися на неї. Але ніколи не забувай поклонитися місцевим святиням. Місячним Неба завгодно, щоб, живучи в деякому краю, ми шанували Тих, хто доглядає за ним ... »
Підземні ходи, у всіх напрямках пронизані Південний Зуб, були наполовину природні, наполовину - штучні, прорубані в камені людськими руками. У найстаріших виробках, де довелося побувати Каттан, їх уже важко було розрізнити. Час і вологі напливи майже згладили сліди кирки і зубила, колись рівну підлогу засіяли камені, скинуті зі стелі ... А всього через сотню кроків їх змінювали спочатку природні печери, давно обжиті людиною і повністю втратили єство. Прямокутні діри вибоїв, рівні спуски для візків з рудою, ніші для майна, вибиті в стінах ...
У великому підземному залі, де став на коліна Каттан, ніхто не бив молотками по клинам, і тут завжди було темно. Неписаний закон забороняв входити сюди з факелом; можна було лише залишити біля входу рудничний ліхтар і йти всередину, покладаючись на милість Білого каменотеси. Коли Каттан вперше прийшов сюди помолитися, йому було страшно. Він встиг наслухатися історій про те, як покинутий ліхтарик несподівано гасне, і недостойний, що з'явився просити милості Білого, в жаху кидається, силкуючись знайти вихід ... поки раптово не відчує на своїх плечах глинисто-вологі, холодні руки ...
Люди говорили - за життя Білий каменотеси був рабом.