- І ти ще будеш стверджувати, що не актриса? - розсміявся він, коли я його заспівала. - У всякому разі, співаєш ти здорово! Ну, а танцювати ти вмієш?
Я згадала, як в дитинстві вчилася танцювати під пісні Брітні Спірс, і хотіла було показати Марко парочку танцювальних номерів - але все-таки вирішила залишити їх на потім, так як скоро повинен був початися феєрверк. Я пішла займати місця, а Марко відправився купити нам цукрової вати.
Я знайшла два вільних місця і села на одне з них. Через пару хвилин хтось доторкнувся до мого плеча. Я обернулася, будучи впевнена, що це Марко - але замість нього побачила двометрового оранжевого Гуфі. Доторкнувшись своєю рукою у величезній рукавичці до намальованого у нього на грудях серця, Гуфі вклонився мені. Я розсміялася.
- Ей, що відбувається? - почула я голос Марко. - Ти хочеш вкрасти мою дівчину, Гуфі?
Гуфі відчайдушно захитав головою.
- Вважаю своїм обов'язком попередити, - заявив Марко, - у мене помаранчевий пояс з тхеквондо!
- Помаранчевий - це найнижча ступінь? - поцікавилася я, відщипуючи шматочок від цукрової вати, яку приніс Марко.
- Друга після нижчої, - уточнив він.
Ми обидва розсміялися і стали дивитися феєрверк, розсипається в небі міріадами зірок. Марко взяв мене за руку.
- Обережно, - посміхнулася я, - у мене рука липка! Смотри не приклейте!
- Так буде навіть краще, - розсміявся він. - Якщо ми з тобою склеїти, тоді ти вже точно нікуди від мене не дінешся!
І ось зараз ми з Марко прощаємося. Зрозуміло, не назавжди, але ...
- Я тобі скоро подзвоню, - кажу я, гладячи його руку. Рука його здається мені великий і сильної - і одночасно ніжною.
- Та вже подзвони! - посміхається він і притягує мене до себе. Я роблю глибокий вдих, намагаючись якомога довше утримати якщо не Марко, то хоча б його запах.
- Послухай, - каже він, - а що це ви, дівчата, вирішили поїхати в цей замок проти ночі? Звідси до нього цілих чотири години їзди! Переночували б в готелі, а на ранок ...
- Тоді б ми не встигли повернутися додому до завтрашнього вечора, - відповідаю я. - А цього ми дозволити собі не можемо - у понеділок нам всім на роботу. Від цього замку до Найсвілла годин дев'ять їзди ...
- Зрозуміло ... - зітхає він. - Машину поведеш ти?
- Ні. Водій з мене ніякий. А ось Джессі - класний водій, вона і поведе. Та не турбуйся за нас! Спати ми не хочемо - ми вже поспали в готелі.
- За машину я не хвилююся, - сміється Марко. - Я боюся, що ви підчепити по дорозі ще якихось хлопців і вони запросять вас на вечірку ...
- Не бійся, - сміюся у відповідь я - не підчепити!
- І випадкових пасажирів по дорозі не підбирайте. Раптом, не дай бог, підхопите якихось маніяків ...
- Як накажеш! - посміхаюся я. - До речі, ти ж можеш сам заночувати в нашому номері! За сьогоднішню ніч я все одно вже заплатила ... А вранці повернешся додому ...
- Дякую, але якщо я сьогодні ж не поверну Роббі його машину, він мені голову відірве.
- А хто хвалився, що у нього помаранчевий пояс з тхеквондо?
Замість відповіді Марко встає в стійку каратиста, виставивши вперед ребра долонь.
- Так і запишемо: «Марко Єдиний-і-Неповторний», - посміхаюся я.
- Взагалі-то, насправді моє прізвище - Стоун.
- Це не прізвище, - сміюся я, - це іменник! [8] Ну, а мій номер ви не хочете записати, містер Камінь?
- Ваш номер, міс Прекрасна, у мене вже є. Коли у мене був твій мобільник, подзвонив з нього на свій, і записав номер.
- А як же! Повинен же я мати твої координати! А раптом ти нацькував на мене якогось чергового Гуфі - як я потім буду подавати на тебе в поліцію?
Я знову цілу Марко - і він сідає в машину.
Через годину ми виявляємо, що у нас вже майже скінчився газ ... тобто, бензин. Але тут, на щастя, Джессі раптом помічає знак, який повідомляє про наявність десь поруч бензоколонки. Навколо - гола пустеля, ні вулиць, ні будинків ... Здавалося б, звідки тут узятися бензоколонці? Чи не жарт цей знак? Однак Джессі згортає туди, куди вказує стрілка - і через пару хвилин перед нашими очима дійсно постає старе, якщо не сказати старовинне, будівля бензоколонки.
Я даю Джессі свою кредитну картку, і ми виходимо з машини. Джессі починає заправляти бак, Вікс в цей час протирає переднє скло машини, а я, помітивши туалет - якщо цю убогу кабінку можна назвати туалетом, - прямую туди.
В туалеті безбожно смердить, до того ж, на двері відсутня навіть найменший натяк на гачок або засувку - слава богу, хоч би ручка є. Затиснувши однією рукою ніс, а інший притримуючи двері за ручку - а раптом розчиняться в самий невідповідний момент, - я все-таки умудряюся якимось чином зробити те, за чим сюди прийшла.
Коли я повертаюся, дівчата вже сидять в машині. Я сідаю на заднє сидіння. Тепер у нас повно газу ... о господи, коли ж я, нарешті, запам'ятаю - бензину ... Я «роюсь» в своєму плеєрі, знаходжу пісню, яку хочу послухати, і машина наповнюється звуками моєї улюбленої балади «Spirit In The Sky».
Джессі, обернувшись, підморгує мені, даючи зрозуміти, що їй ця пісня теж подобається. Власне, я і вибрала пісню з урахуванням смаків Джессі, які вже більш-менш встигла вивчити.
- Сподіваюся, - питаю я, - ти знаєш, як виїхати звідси на шосе номер дев'яносто п'ять? Тому що я цього зовсім не уявляю ...
- «Шосе номер дев'яносто п'ять»? - перепитує вона. - У Канаді так кажуть? По-американськи - просто «дев'яносто п'яте шосе» ...
- Ну, що поробиш, - кажу я. - Як то кажуть, «вік живи, вік учись» ... Буду мати на увазі!
Я скидаю туфлі, поправляю свою подушку, що лежить на сусідньому сидінні, лягаю на неї і думаю про Марко. Єдиному і неповторному ...
- Тобі не здається, що ти не туди рулишь? - запитує Вікс у Джессі.
- Уяви собі, чи не здається! - з викликом відповідає та.
- А мені здається, що ми повинні повернути он туди! - заявляє та.
- А мені здається, що дехто повинен заткнутися! - Джессі дивиться на Вікс з таким виглядом, ніби вона виграла в суперечці. - Ну і хто з нас після цього зануда?
- Зануда? Ти сказала «зануда»?
Мене ж зараз абсолютно «не трусить» ні куди ми їдемо, ні куди ми повинні їхати, ні хто з них двох зануда. Яке все це має значення в порівнянні з тим, що я люблю Марко, а Марко любить мене?