Глава 4. Польоти і катастрофи
На дворі стояла чудова погода. Ми з Артемом для прогулянки вибрали найскромніший шлях, на якому нам ніхто зі знайомих зустрітися не повинен був. Сіли за столиком плавучого кафе на далекому ставкою і тільки розслабилися, як серед білого дня під'їхав патруль. З старовинного, ще військового, "бобика" виліз замучений Руслан. Не помітивши мене, він пройшов на кухню, де сиділи бліді офіціантки, бухгалтер і господар. Компанія довго шепотілася, після чого поліцейських відвели до пристані, де зазвичай тусуються каякери.
- Тим, я на хвилиночку. Я швидко! - буркнула я, а хлопцеві в принципі зараз було все одно. Він потягував пивце з келиха і витріщався на тих, що купаються у протилежного берега дівчат.
Я навскоси пройшла через кущі, виглянула. Біля станції юрмилися люди над накритим скатертиною трупом, лежачим на землі. Судячи з усього, це був потопельник. Але щось моєму знайомому поліцейському не сподобалося в і так далеко не привабливої зовнішності мерця. Руслан зблід, витер проступив на лобі піт і відійшов в сторону віддихатися. Його колеги та експерти кружляли над тілом, як мухи.
- І не кажи! - пролунало зовсім близько.
Я ойкнула і відсахнулася, коли побачила, як твань на поверхні води піднімається, і з неї формується особа з очима.
- Водяний? - поцікавилася я.
- Дозвольте представитися, - людиноподібна створення з'явилося по пояс, але з води не вилізло, а підперло руками голову, спершись об кам'яну парапетік. - Водяний Зуля, місцевий Нептун! Але можете називати мене просто дядя Зелений, Діна!
- Ой! А звідки ви мене знаєте? - здивувалася я, а водяний розтягнув на сіро-зеленої мордочці посмішкою.
- Я всіх знаю, хто в цьому районі живе. Вас, між іншим, маленької сюди часто привозили в колясці. А потім і сестру вашу тут катали поблизу. Вона ще за жабами любила ганятися. Гучна особа в дитинстві була! Жах просто. - Говорив дядько Зелений. - До речі, щось давненько не видно її.
- Не турбуйтесь! Ця гучна особа обзавелася своїм власним маленьким любителем поганяти живність. А не скажите, що тут сталося? Утопнув хто?
- Так, - роздратовано махнув рукою водяний. - Тут постійно хтось топиться. Нап'ються, бачте, а потім в воду лізуть. Але цього не топили. Цей - підкидьок!
- Як так? - здивувалася я, починаючи розуміти, що таким чином хтось замітав сліди.
- Так завелися, розумієш, якісь паразити. Вже четвертого до мене скидають! Втомився я від них, розберися, а? Ти ж відьма, як-ніяк! - благав водяний.
- Допоможу чим зможу. - зітхнула я. - А як давно його до вас скинули?
- Скинули вчора. Вони зазвичай довго спливають, але сил моїх терпіти немає! Ось і викинув його на берег. - Зізнався дядько Зелений.
- Хм, значить, сліди ще свіжі повинні бути. А чи не бачив ти, дядько, цих негідників?
- Помилуй, - вирівнявся водяний, - побачив би, сам притопил і раків згодував!
- Погано! Мені б зачіпка яку, - зітхнула я, розуміючи, що зараз доведеться чаклувати під самим носом поліцейських.
- Ланцюжок? - сказав водяник. - Зараз буде!
І пірнув, а я не встигла йому сказати, що мені не потрібні ніякі прикраси. Водяний знову показався на поверхні двома хвилинами пізніше і весело розмахував золотий щільним ланцюгом.
- Ось вона! З одного з цих гадів зірвалася, коли вони труп скидали! - радісно повідав мені дядько Зелений.
Я гидливо сунула доказ в хустинку.
- Дякуємо! - не забула подякувати я і попрощалася, рушивши в сторону поліцейських. Руслан, помітивши мене, нарешті, привітався.
- Вітання! Що ти тут робиш? - потягнув мене за лікоть абсолютно змучений роботою поліцейський.
- Так заспокойся ти! Четвертий?
Руслан кивнув. Він уже давно перестав ставити дурні питання: "Звідки ти знаєш?", "Де це ви знайшли?", "Чому ви завжди там, де щось трапляється?". Про мою силі йому не було відомо нічого, але цікавість його все одно мучило.
- І що скажеш, юний Шерлок? - знущально поцікавився він і склав руки на грудях, чекаючи від мене роз'яснень.
- У тебе нюх, як у собаки! - помітив Руслан, розглядаючи відбитки коліс.
- І очей, як у орла! - підтримала його комплімент я, сунувши чоловікові під ніс знайдений обривок тканини.
- Давай посперечаємось, що ми знайдемо цих виродків до вечора! - посміхнулася я Руслану, він же спохмурнів.
- Я з тобою і твоїми друзями більше не спорю! І не смійте в це вплутуватися! - сказав суворий поліцейський, вже розуміючи, що сьогодні йому доведеться працювати наднормово, щоб ми не обскакали слідство. - Я не хочу виловлювати ваші трупи!
- Не хвилюйся! Вже кого-кого, а нас виловлювати не доведеться! - і, напевно, я сильно розслабилася, тому що вогонь пустощів відбився в очах блакитним вогнем, чимало здивувавши і приголомшивши Руслана.
- Скажи мені, хто ти! Я нікому не розкрию твою таємницю! - прорвало його.
- Ти справді хочеш знати?
За його блідого обличчя було абсолютно ясно, що чути він нічого не хоче, але дурень чогось кивнув.
- Русь, - ласкаво посміхнулася чоловікові я і поклала руку йому на плече. - Ти тільки не бійся! Добре? Я просто відьма. Нічого особливого. Ти можеш спати спокійно! Адже ми це будемо намагатися, щоб наш район не турбували всякі мерзенні типи!
Руслан дивився на мене кілька хвилин не моргаючи. Думав про щось, не знав, як сприймати мої слова. А потім видихнув, обтерся хусточкою і втомлено опустив плечі.
- Відьма, так відьма! - уклав він. - Пішли, вип'ємо! А то у мене вже нерви здають!
Ми посиділи трохи за столиком втрьох. Руслан дивився то на мене, то на Артема, і в його погляді читалося: "А він знає?". Я негативно хитала головою, поліцейський зітхав і пив горілку. Після обіду всі розійшлися по своїх місцях: Артем пішов на зміну, Руслан повернувся в управління, а я пішла до друзів. Клуб ненормальних сидів за комп'ютерами, влаштовуючи невеликий хаос в інтернет-кафе.
- Чого це ти така задоволена? - придивилася до мене Римма.
- Пахне трупом! - потягнув носом повітря Марк і відволікся від екрану, уважно мене розглядаючи.
- І водоростями! - підтримала його Ліза, обнюхавши мене з ніг до голови, і схилилася, мало не тикаючи носом в кишеню.
Я витягла ланцюжок в хусточці, і друзі втупилися на неї, як голодні дятли на хробака.
- Полювання? - зрадів Марк.
- Тільки попереджаю! - почала я, відчуваючи себе нянькою в дитячому саду. - Нікого не вбивати і не калічити.
- Гаразд, калічити, тільки чуть-чуть! - Здалася я, знаючи, що все одно без цього не обійдеться. Компанія ненормальних зраділа, піднеслася духом і швидко допила каву.
За дві години до настання темряви нам вдалося з'ясувати, як кому належить прикраса, а й чим займається господар загубленого. Виявилося, що цей милий дядечко, на ім'я Микола, на прізвисько Клишоногий, разом зі своїми компаньйонами містить наркопритон і відмиває гроші, а ще залякує чесних громадян. А вбиті їм люди (два журналіста, один поліцейський і останній - адвокат), назбиравши достатню кількість компроматів, просто розважалися шантажем, за що і канули в міському ставкою. Шантаж ми, звичайно, не схвалювали і наркотики не любили! Коротше, ми взяли на себе місію щодо усунення поганих хлопців!
- На рахунок три! - попередив маг.
Римма скинула з себе речі і стояла голою. Сашка на неї невдоволено покосився і почервонів. Вона тільки знизала плечима, мовляв, їй так зручніше буде перекидатися в звіра. Втім, її тіло на присутнього в нашій команді чоловіка, Марка, ніякого ефекту не справило. А ось Ліза якось дивно і нерозумно захихотіла, стріляючи очками і моторошно смутивши такою поведінкою оборотніху. Я давілась сміхом, спостерігаючи за друзями.
- А ти думаєш на цьому нас обігнати? - оцінив стоїть поруч з магом мопед Марк.
- Ти не знаєш, на що цей красень здатний! - погладив сидіння свого бойового "коня" Саня і видерся на нього верхи.
Марк тільки хмикнув, вважаючи, що в змаганні переможе саме він. У нього були причини для гордості - тому що у демонів є дуже цікава відмінна риса - здатність до телепортації! І у них, на відміну від нас, це чудово виходило!
- Один! - почав відлік друг.
- Хлоп'ята, - благала я, перебивши товариша, - Тільки не доведіть нікого до серцевого нападу! Після останньої витівки вже палат порожніх не залишилося!
Друзі облизнулися, і я зрозуміла, що вони все одно що-небудь отчебучат.
- Два, - простягнув Сашка і завмер, відтягуючи момент.
- Три! - гаркнув замість нього Марк і випарувався.
Слідом за ним розчинилася в повітрі Ліза. Римма в один стрибок перекинулася в пантеру і помчала на божевільній швидкості по дорозі. Сашка, не поспішаючи одягнув шолом, застебнув, посміхнувся і, махнувши мені рукою, натиснув на газ ... Його слід прохолов за лічені секунди. Я зрозуміла: зачарував мопед! Я ж просто піднялася в небо і полетіла, притискаючи руки до боків, щоб прискорити процес. Словами вам не можу передати, як це класно - літати в нічному небі над містом! Таке відчуття свободи! Як справжня відьма, я експериментувала з мітлами і швабрами - літати на них прикольно, але тягати з собою ... Люди ставляться дуже дивно, коли ти входиш в тролейбус з мітлою під пахвою, тому що втомилася і вирішила вже кілька метрів доїхати як цивілізований громадянин суспільства. Сашка радив зменшувати мітлу і носити з собою в кишені, але я так вже шість штук втратила, а Холодець три з'їв, вважаючи зубочистками, і точив про них свої ікла. А коли втрачені мітли разом з куртками потрапляли в пральну машинку. Вода на зачаровані предмети, скажу я вам, досить дивно впливає!