Після гонки Ірвайн бачив цитати з деяких висловлювань Шумахера, який применшував значущість наказів команди і заперечував, що Ірвайна змусили грати роль другого пілота.
Міхаель говорив: «Едді всього один раз попросили пропустити мене». Едді подумав: «Ну, попросили щось мене всього раз, але я багато разів пропускав тебе, не чекаючи прохання, бо знав, що це неминуче».
Тому я вирішив: «Добре, з цього моменту я буду чекати, поки попросять». Я обійшов Міхаеля, як зазвичай, тому що стартує він з рук геть погано, у нього уповільнена реакція, чого люди просто не розуміють. У будь-якому випадку я залишив йому простір для маневру і поставив його в таке становище, що, якби він спробував загальмувати пізніше мене, він не увійшов би в поворот. Я зробив це, і Міхаель заблокував гальма, тому що загальмував надто пізно, прибрав ногу з педалі, потім знову загальмував. Тоді задній ніпель зламався, і все закінчилося переломом ноги. Удар був на швидкості менше 160 км / год, і він не повинен був зламати ногу, але, якщо бути відвертим, машина в тому сезоні була не фонтан. Іншим разом взагалі відвалилося переднє антикрило, коли машину піднімали. Так що певні проблеми були.
Мені пощастило, що він зламав ногу. Не можна так говорити, я знаю, але це змінило моє життя, тому що тоді я став номером один ».
«Коли я поставив ногу на гальмо, я зрозумів, що станеться. У житті є речі й гірше, ніж врізатися в стіну з покришок. Я спробував вибратися з машини після аварії, але у мене не виходило. Я не міг витягнути ноги з кокпіта. Тому просто сидів, слухаючи биття власного серця, а воно ставало все тихіше й тихіше, як в уповільненому відтворенні, і потім раптово обірвалося. Навколо стало темно. Я чув розмови медиків, але всі вони здавалися дуже тихими. Я був дійсно наляканий, думав, що все скінчено ».
Шумахер зламав ногу в двох місцях. Його відвезли в лікарню Нортгемптон, де він і був прооперований. Тим часом гонка тривала, і Ірвайн фінішував третім, позаду Култхарда і Хаккінена. На прес-конференції після гонки він показав свої справжні емоції. «Я був єдиним гонщиком Ferrari в цій гонці, і я вів машину не так, як завжди. Коли я один, я відчуваю себе сильніше, тому що, коли Міхаель в гонці, вся команда сконцентрована на ньому. Я випробував нове для себе почуття відповідальності ».
Його запитали, як він відчуває себе тепер, коли він - єдина надія Ferrari на титул. «У мене контракт гонщика номер два, - сказав він. - Якщо я не буду про це пам'ятати, мене звільнять. Я зроблю все, що команда накаже мені зробити ».
Це був типовий приклад нестриманості ірландця. Ральфа Шумахера подібні сентименти не сильно вразили. «Ірвайну потрібно навчитися тримати язик за зубами, - сказав він. - Останні кілька тижнів він тільки й робить, що пхикає про привілейоване статус Міхаеля, немов у нього не було можливості показати, на що він здатний. Міхаель завжди був швидшим за нього. Я б хотів порадити містеру Ірвайну, щоб він перестав скаржитися і спробував хоч раз довести, чого він коштує насправді ».
Проте Ірвайн змусив Ferrari задуматися. Ситуація здавалася абсурдною. Італійці склали всі яйця в одну корзину. Тепер вони повинні були підтримувати Ірвайна, який за значно менші, ніж Шумахер, гроші міг принести команді перший титул за двадцять років. Ірландець знав, що тепер сидить в найкращій машині. Тепер все було в його руках. Але чи захоче цього Ferrari?
Вони вирішили не допрацьовувати машину, мовляв, «у нас немає шансів», і я можу це зрозуміти, тому що у нас і справді не було шансів, але потім ми показали пару гідних результатів, у Міки виникли проблеми, і ми включилися в боротьбу за титул ».
Сидячи в лікарняній палаті, втупившись на присланий Лукою ді Монтедземоло букет з тридцяти п'яти червоних троянд - по одній за кожну перемогу, Шумахер був неймовірно пригнічений. Минуло чотири роки з тих пір, як він вдруге вьшграл титул, і тепер йому знову доведеться чекати ще рік. У жодного чемпіона в історії не було такого перерви в середині кар'єри. Міхаель сказав, що «налаштований повернутися в Ferrari в кінці цього сезону». Він не розумів тоді, наскільки це важко.
Шумахер багато розмірковував про аварію. Йому завжди потрібно було пояснити собі, чому стався той чи інший інцидент, щоб він міг викинути його з голови. Інциденти, яким не було пояснено, траплялися рідко, але вони западали йому в свідомість і продовжували турбувати.
Хоча після Сільверстоуна Міхаеля детально розпитали на предмет того, чому його підвели задні гальма, аварія все ще здавалася йому дивною, абсолютно непотрібною. Гонку і без того зупинили, а Ірвайн не повинен був ставити його в таке становище. Міхаель продовжував думати про аварію і про те, що відчував після удару. Через кілька років після інциденту в Сільверстоуні він розповів:
«Час від часу я згадую про ту аварію. Думаю, що, якщо подібне трапиться знову, це буде дійсно жахливо. Але при думці про це я не їду повільніше. Як гонщик, ти завжди намагаєшся знайти межа. І щоб цього досягти, доводиться трохи переходити межу. Але ризики автоспорту можна прогнозувати - принаймні я хотів би в це вірити. Я думаю, що завжди зможу оцінити ступінь ризику ».
Щоб усвідомити всю ступінь розпачу Шумахера, потрібно згадати про його розумінні боргу перед командою. Його найняли для того, щоб він приніс їм титул, але всі його зусилля закінчилися нічим. З роками його муки через те, що він так цього і не домігся, загострювалися все більше, і він знаходився в стані крайньої напруги. Міхаель завжди бачив речі в чорно-білому кольорі. Він повністю сфокусувався на своєму завданню і ніколи б не пробачив собі, якби не зміг її виконати. Аварія в Сільверстоуні трохи похитнула його світогляд, але, як виявилося, цей інцидент дав йому сили для наступних семи років успіху.
«Якби я був на місці ді Монтедземоло, я б переглянув контракт з Шумахером. Йому явно переплачували, щоб він приніс команді титул. Те, що він не зумів зробити це за чотири роки, каже про провал. Ferrari краще звільнити Шумахера і довіритися Ірвайну, який може робити ту ж роботу за менші гроші. Якщо Шумахер повернеться - хай допомагає Ірвайну. А взагалі, пора Шумахеру з Тодтом йти ».
Це, зрозуміло, було не спільну думку, але слова досить сильні, тим більше що їх вимовив чоловік, з чиєю думкою в Італії вважалися, - і не тільки в Італії, але і в керівництві Ferrari. Звичайно, Регаццоні виявився не правий майже в кожному своєму твердженні. Ірвайн був не здатний виконувати ту ж роботу, що і Шумахер, який повернувся ще більш мотивованим на успіх, ніж будь-коли, і насправді допоміг Ірвайну в заключних Гран-прі сезону.