Микола Михайлович Карамзін
Наталя, боярська дочка
Хто з нас не любить тих часів, коли росіяни були росіянами, коли вони у власне своє плаття вбиралися, ходили свого походкою, жили за своїм звичаєм, говорили своєю мовою і за своїм серцю, тобто говорили, як думали? По крайней мере, я люблю ці часи; Закохана на швидких крилах уяви літати в їх віддалену похмурість, під захистом давно зотлілих в'язів шукати брадатий моїх предків, розмовляти з ними про пригоди давнини, про характер славного народу руського і з ніжністю цілувати ручки у моїх прабабусь, які не можуть надивитися на свого шанобливого правнука , не можуть наговоритися з мною, надивуватися моєму розуму, тому що я, розмірковуючи з ними про старих і нових модах, завжди віддаю перевагу їх подкапкам * і шубейку перед нинішніми bonnets a la. [Bonnets а lа (франц.) - чепчиками у вигляді. ] І всіма галло-албіонскімі * нарядами, блискучими на московських красунь в кінці осьмого-надесять * століття. Таким чином (звичайно, зрозумілим для всіх читачів), Давня Русь відома мені більше, ніж багатьом з моїх співгромадян, і якщо похмура Парку * ще кілька років не переріже життєвої моєї нитки, то нарешті не знайду я і місця в голові своєї для всіх анекдотів і повістей, що розповідаються мені жителями минулих століть. Щоб полегшити трохи вантаж моєї пам'яті, має намір я повідомити люб'язним читачам одну бувальщину або історію, почуту мною в області тіней, в царстві уяви, від бабусі мого дідуся, яка свого часу вважалася вельми красномовно і майже щовечора казала казки цариці NN. Тільки боюся спотворити повість її; боюся, щоб старенька не примчала на хмарі з того світла і не покарала мене костуром своєю за худе ріторство. * Ах немає! Прости безрозсудність мою, великодушна тінь, - ти незручна *, до такої справи! У самій земного життя своєї була ти смирна і незлобно, як юна овечка; рука твоя не забила тут ні комара, ні мушки, і метелик завжди спокійно відпочивала на носі твоєму запитали: То чи можливо, щоб тепер, коли ти плаваєш в море неописаного блаженства і дихаєш найчистішим ефіром неба, чи можливо, щоб рука твоя піднялася на твого покірного праправнука? Ні! Ти дозволиш йому безперешкодно вправлятися в похвальне ремеслі бруднити папір, зводити небилиці на живих і мертвих, випробовувати терпіння своїх читачів і, нарешті, подібно вічно позіхає богу Морфею *, скидати їх на м'які дивани і занурювати в глибокий сон. Ах! У саму цю хвилину бачу незвичайне світло в темному моєму коридорі, бачу вогненні кола, які крутяться блискуче і з тріском і, нарешті, -о диво!
- являють мені твій образ, образ неописаної краси, неописаного величності! Очі твої сяють, як сонце; уста твої червоніють, як зоря ранкова, як вершини снігових гір при сході денного світила, - ти посміхаєшся, як юне створіння в перший день буття свого посміхалося, і в захваті чую я солодко-гримлять слова твої: "Продовжуй, люб'язний мій праправнук!" Так, я буду продовжувати, буду; і, озброївшись пером, мужньо накреслено історію Наталії, боярської дочки. Але перш повинно мені відпочити; захват, в який привело мене явище прапрабабусі, втомив душевні мої сили. На кілька хвилин кладу перо - і ці написані рядки та будуть вступом, або передмовою. У престольном граді славного російського царства, в Москві білокам'яній, жив боярин Матвій Андрєєв, людина багата, розумна, вірний слуга царський і, за звичаєм російських, великий хлібосол. Він володів багатьма маєтками і був не кривдником, а покровителем і заступником своїх бідних сусідів, чому в наші освічені часи, може бути, не всякий повірить, але що за старих часів зовсім шанувалося рідкість. Цар називав його правим оком своїм, і праве око ніколи царя не обманював. Коли йому належало розбирати важливу тяжбу, він закликав до себе на допомогу боярина Матвія, і боярин Матвій, кладучи чисту руку на чисте серце, говорив: "Сей прав (не по такому-то указу, що відбувся в такому-то році, але) по моїй совісті; сей винен по моїй совісті "- і совість його була завжди згодна з правдою і совістю царською. Справа вирішувалося без уповільнення: правий піднімав на небо сльозяться око подяки, вказуючи рукою на доброго государя і доброго боярина, а винуватий втік до густі ліси приховати сором свій від чоловіків.
Один великий психолог, якого імені я, далебі, не пригадаю, сказав, що опис денних вправ людини є певніше зображення його серця. Принаймні я так думаю і з дозволу моїх люб'язних читачів опишу, як Наталя, боярська дочка, проводила час своє від сходу до заходу сонця червоного сонця. Лише тільки перші промені цей чудовий світила показувалися через ранкового хмари, виливаючи на тиху землю рідке, невловиме золото, красуня наша пробуджувалася, відкривала чорні очі свої і, перехрестившись білою атласною, до ніжного ліктя оголених рукою, вставала, одягала на себе тонке шовкове плаття, Камчатний * телогреі і з розпущеним темно-русявим волоссям підходила до круглого вікна високого свого терема, щоб поглянути на прекрасну картину оживляє натури, поглянути на златоглаву Москву, з якою променистий день розумів туманний покрив ночі і яка, подібно до будь-якої величезної птиці, пробудженої гласом ранку, в віянні вітерця струшувала з себе блискучу росу, - поглянути на московські околиці, на похмуру, густу, неозорих Мар'їно гай, яка, як сизий, кучерявий дим, губилася від очей в невимірному віддалі і де жили тоді всі дикі звірі півночі, де страшний рев їх заглушав мелодії птахів співаючих. З іншого боку були Наталине погляду блискучі вигини Москви-ріки, квітучі поля і димлячі села, звідки з веселими піснями виїжджали працьовиті селяни на роботи свої, - селяни, які і по цей час ні в чому не змінилися, так само одягаються, так живуть і працюють, як раніше жили і працювали, і серед усіх змін і личин представляють нам ще справжню російську фізіогномію. Наталя дивилася, спершись на вікно, і відчувала в серці своєму тиху радість; не вміла красномовно хвалити натури, але вміла нею насолоджуватися; мовчала і думала: "Яка гарна Москва білокам'яна! Як хороші її окружності!" Але того не думала Наталя, що сама вона в ранковому своєму вбранні була всього прекрасніше. Юна кров, розпалена нічними сновидіннями, фарбувала ніжні щоки її алейшім рум'янцем, сонячні промені грали на білому її обличчі і, проникаючи крізь чорні, пухнасті вії, сяяли в очах її світліше, ніж на золоті. Волосся, як темно-кавовий оксамит, лежали на плечах і на білій напіввідкритій грудей, але скоро чарівна скромність, соромлячись самого сонця, самого вітерця, самих німих стін, закривала її полотном тонким. Потім будила вона свою няню, вірну служницю її покійної матері. "Вставай, мама!
- говорила Наталія.
- Скоро дав про себе знати * до обідні ". Мама вставала, одягалася, називала свою панночку раннею птахом, умивала її джерельною водою, чесала її довге волосся білим кістяним гребенем, заплітала їх в косу і прикрашала голову нашої спокусниці перлового пов'язкою. Таким чином спорядившись, чекали вони благовеста і, замкнувши замком світлицю (щоб під час відсутності їх не закрався в неї який-небудь недобра людина), відправлялися до обідні. "Я кожного дня?" - запитає читач. Звичайно, - такою була за старих часів звичай і хіба зимою одна жорстока хуртовина, а влітку проливний дощ з грозою могли тоді утримати червону дівчину від виконання цього побожною посади. Стаючи завжди в куточку трапези *, Наталія молилася Богу з ретельністю і між тим спідлоба поглядала направо і наліво. За старих часів не було ні клоба *, ні маскарадів, куди нині їздять себе казать і інших дивитися, а тепер, де ж, як не в церкві, могла тоді цікава дівчина подивитися на людей? Після Служби Божої Наталія роздавала завжди кілька копійок бідним людям і приходила до свого батька, з ніжною любов'ю поцілувати його руку. Старець плакав від радості, бачачи, що дочка його з кожним днем ставало кращим і миліше, і не знав, як дякувати Богу за такий неоціненний дар, за такий скарб. Наталя сідала біля нього або шити в п'яльцях, або плести мереживо, або сукати шовк, або низати намисто. Ніжний батько хотів дивитися на роботу її, але замість того дивився на Неї саме і насолоджувався безмовним розчуленням. Читач! Чи знаєш ти з власного досвіду батьківські почуття? Якщо немає, то згадай принаймні, як милувалися очі твої строкатою гвоздички або біленьким Ісміне *, тобою посадженим, з яким задоволенням розглядав ти їх фарби і тіні і як радів думкою: "Це - моя квітка; я посадив його і виростив!" , Згадай і знай, що батькові ще веселіше дивитися на милу Іочь і веселіше думати: "Вона - моя!"