Змінити розмір шрифту - +
Родом він з Комо, років йому за власним показанням 50. Прийшовши на місце страти, він не хотів долучитися святих тайн і помер не як християнин, а як язичник ».
Понад те, подеста (людина в усіх відношеннях заслуговує повагу і який швидше б дав собі відрізати руку, ніж би погодився сказати неправду) відкрив мені, що чортів будинок побудований на тому самому місці, де колись знаходився язичницький храм, присвячений Гекаті і ламіям. Багато печери і підземельні ходи цього храму, як свідчить чутка, і понині збереглися. Вони ведуть глибоко в надра землі, і стародавні думали, що вони мають повідомлення з тартаром. У народі ходить чутка, що Ламіі, або емпузи, які, як вам відомо, мали багато спільного з нашими упирями, і понині ще бродять близько присвяченого їм місця, приймаючи всілякі види, щоб заманювати до себе недосвідчених людей і висмоктувати з них кров. Дивно ще те, що Володимир через кілька днів справді отримав лист від своєї матері, в якому вона його просила повернутися в Росію.
Рибаренко замовк і знову занурився в роздуми.
- Що ж, - запитав його Руневскій, - і ви не робили ніяких розисканій про вашому пригоді?
- Робив, - відповідав Рибаренко. - Скільки я ні поважав Подеста, але тлумачення його мені не здавалося ймовірним.
- І що ж ви дізналися?
- Пеніна нічого не розуміла, коли її питали про брата її Тітта. Вона говорила, що у неї ніколи не бувало брата. На наші запитання вона відповідала, що вона дійсно вийшла з вілли Remondi на допомогу до Антоніо, але що ніколи вона нас не наздоганяла і не просила Антоніо, щоб він виклопотав прощення її братові. Ніхто також нічого не знав про прекрасне палаці дон П'єтро між Вілла Remondi і вілли d'Este, і коли я навмисне пішов його шукати, я нічого не знайшов. Подія це зробило на мене сильне враження. Я виїхав з Комо, залишивши Антоніо хворим. Через місяць я дізнався в Римі, що він помер від знемоги. Я сам так був слабкий, як ніби після сильної і тривалої хвороби; але нарешті старання майстерних лікарів повернули мені, хоча не зовсім, втрачене здоров'я.
Поки Рибаренко говорив, зоря вже почала висвітлювати горизонт.
Сотні веж, дзвіниць і позолочених глав заграли сонячними променями. Свіжий вітер повіяв від сходу, і гучний, повнозвучний удар в дзвін пролунав на Івана Великого. Йому відповідали, один після іншого, усі дзвони соборів кремлівських, потім всіх московських церков. Простір наповнився звуком, який, як ніби на незримих хвилях, коливався, розливаючись по повітрю. Москва перетворилася в неосяжну гармоніку.
В цей час дивне почуття відбувалося в грудях Руневского. З благоговінням слухав він священному дзвону дзвонів, з любов'ю дивився на блискучий світ, що красується перед ним. Він бачив у ньому образ майбутнього щастя, і чим більше захоплювався цією думкою, тим страшніші бачення, викликані з мороку розповідями Рибаренкі, блідли і зникали.
Рибаренко також був занурений в роздуми, але глибокий смуток затьмарювала його обличчя. Він був смертельно блідий і не зводив очей з Івана Великого, як ніби-то хотів виміряти його висоту.