Змінити розмір шрифту - +
- І дракон хоче з'їсти саме її?
- Вона цілком підходить, - відповів капітан. - Йому потрібна сама високошляхетними дама міста. Не знаю, як там щодо діви, - додав він, - і зараз не збираюся здаватися цим питанням. Гей, хто-небудь, слід регулювати сюди карету.
Він доторкнувся пальцем до вуха - кінчик меча залишив там маленьку зарубку. За вдачею капітан стражників була людина незлобивий, але все одно він чимало порадів, що до того моменту, як пані Овнец прийде в себе, її від якогось капітана Двірцевій Правоохоронці буде відокремлювати товста драконяча шкура.
- А хіба ми не повинні вбити всіх її ручних дракончиків? - запитав один із охоронців. - По-моєму, пан Воунз говорив щось таке.
- Цим ми повинні були тільки пригрозити їй, - заперечив капітан.
- Ви впевнені, сер? Я особисто думав ...
Але капітан був ситий по горло. Волаючі гарпії і обоюдогострі мечі, що видають льодовий кров свист в безпосередній близькості від твого вуха, не сприяють підняттю настрою.
- Ах ти ДУМАЛ! - прогарчав він. - Ти, значить, з тих, хто думає? А що ти думаєш щодо зміни місця служби? Наприклад, щодо перекладу в МІСЬКУ Варту, а? Там таких думаючих греблю гати!
Решта стражники відреагували незграбним хихиканням.
- А якщо ти так любиш думати, - саркастично додав капітан, - то, може, подумаєш як слід і нарешті зрозумієш, що його величності навряд чи сподобається, якщо ми почнемо вбивати інших драконів, а? Адже вони, напевно, далекі родичі. Навряд чи він зрадіє, якщо ми раптом влаштуємо різанину серед його родичів, як ти ДУМАЕШЬ!
- Але, сер, люди адже саме так і роблять, - похмуро відповів молодший підлеглий.
- Те люди, - завершив капітан. - Це зовсім інша справа. - Він багатозначно постукав по шолому. - Це тому, що ми розумні.
Ваймс приземлився на мокру солому. Кругом панував непроникний морок, хоча через деякий час його очі досить звикли до темряви, щоб можна було розрізнити стіни темниці.
М-да, тут не зашікуешь. Таке враження, тут зібралися всі арки і колони палацу. В протилежному від Ваймса кінці приміщення маленька решітка впускала те, що можна було назвати підозрою на неохайний, старий світ.
У підлозі виднілася ще одна квадратна діра. Також загратована. Однак прути неабияк проржавіли. В голову Ваймса прийшло, що, цілком можливо, їх вдасться врешті-решт розхитати. А потім справа за малим - трішки схуднути, щоб пролізти в дірку дев'яти дюймів шириною.
Чого темниці бракувало - так це щурів, скорпіонів, тарганів і змій. Але колись змії тут були, це правда, тому що сандалі Ваймса з хрускотом давили довгі білі кістяки.
Звідкись лунали ритмічні скребуть звуки. Намагаючись зрозуміти походження звуків, Ваймс обережно поповз уздовж вологої стіни. Обігнувши приосадкувату колону, він дізнався розгадку таємничих шерехів.
Патрицій голився. Примружившись, він дивився в осколок дзеркала, притуленого до колони так, щоб відбивати світло. Ні, дійшло до Ваймса, дзеркало зовсім не притулившись до колони. Його підтримують. І його тримає щур. Велика червоноока щур.
Чи не вказав будь-якого подиву, патрицій кивнув.
- Кого я бачу, - сказав він. - Ваймс, чи не так? Я чув, як ти сюди добирався. Ось і здорово. Дай знати кухонного персоналу, - і тут до Ваймса дійшло, що патрицій звертається до щура, - що сьогодні обідати будуть двоє. Кухлик пива, Ваймс?
- Що? - тільки й зумів вимовити той.
- Гадаю, ти не відмовишся. Хоча мушу попередити, я поняття не маю, що нам принесуть. Родичі Скрпа досить розумні, але коли справа доходить до етикеток на пляшках, тут у них ніби якийсь сліпа пляма.