Однак майже відразу ж Сергій Васильович вловив, що його співрозмовниця якось зажурився, і на її обличчя набігла тінь.
- Я й справді знаю дещо, - зізналася вона, помовчавши. - Але ... але мені все ж здається, що він просто пожартував.
- Про що ви, пані? - обережно запитав Ломов.
Тихомирова шумно зітхнула і, порившись в сумочці, витягла з неї дамську записну книжечку завбільшки з долоню, з золотим обрізом і шкіряним плетінням.
- Тут мої замітки, - пояснила вона, трохи знітившись. - Я буду звірятися з ними, щоб освіжити пам'ять.
- Ви ведете щоденник? - навпрошки запитав Ломов.
- Що? Ні! - Любов Сергіївна порозовела. - Це просто записи ... дорожні витрати ... цікаві думки, які приходять в голову ... розмови розумних людей ... Вечір у Павла Антоновича здався мені визначною подією, - пояснила вона, - тому, коли я повернулася додому, я записала те, що запам'ятала.
Вона відкрила книжку, знайшла потрібну сторінку і відкашлялась.
- Отже, «Вечір у П. А.». Ну, тут зрозуміло, про що мова ... «Сім'я: дружина - омолоджується, син - невиразний молода людина, старша дочка ...»
- З вашого дозволу - не втерпів Ломов, - я б вважав за краще перейти прямо до суті. Що ви запам'ятали про Дмитра Колозіне?
Любов Сергіївна настовбурчився. Вона вважала за краще б обговорити деякі думки Снєгірьова, зокрема його слова про те, що Захід є Захід, Схід є Схід, а Росія є Росія, але, ймовірно, інтереси слідчого з особливо важливих справ вабили його в зовсім іншу сторону.
- Позитивний молода людина, - відповіла Тихомирова на слова Сергія Васильовича. - Робив найприємніше враження. Тобто ... - вона забарилася, - мені так здавалося спочатку. Коли я його побачила, то не здивувалася, що Павло Антонович заступився за нього. Правда, за вечерею Колозін виглядав вже не так бездоганно ... Він весь час намагався звернути на себе увагу баронеси Корф і робив це ... не як вихована людина. І ще я помітила, він п'є набагато більше, ніж передбачено в його віці. Двічі він надерзіл Павлу Антоновичу: перший раз - коли той сказав, що протягом історії те, що ми називаємо Руссю і Росією, є не одне держава, а кілька різних держав, кожне з яких складається не обов'язково навіть з уламків попереднього, а створюється і відтворюється навколо російської ідеї і її носіїв, - Любов Сергіївна заглянула в книжечку і виклад слів Снєгірьова прочитала по ній. - Ця ідея також не є даністю, вона еволюціонує і розвивається. Часом, на жаль, вона втрачає свою силу, перетворюється на формальність, і тоді може відбутися руйнування держави. Так вважає Павло Антонович, а Колозін на це відповів, що ідеї не створюють держав. Другий раз студент нагрубив Павлу Антоновичу, коли той сказав, що ненависть деяких російських до Росії - це єдина форма любові до неї, яка їм доступна. Тут Колозін засміявся і сказав, що, якби у людей не було батьківщини, ними неможливо було б маніпулювати і закликати їх на війну, наприклад. «Було б забавно, якби кожен міг вибирати свою батьківщину, - продовжував він, - чомусь я думаю, що жебраки й убогі країни відразу виявляться нікому не потрібні».
- Гадаєте, Колозіна могли вбити через його міркувань? - м'яко запитав Ломов, щоб повернути співрозмовницю на землю.
- Боюся, його міркування нікого не цікавили, крім його самого, - відповіла прихильниця Снєгірьова, насупившись. - Йому просто хотілося привернути до себе увагу, хоча він повинен був розуміти, що люди зібралися, щоб послухати Павла Антоновича, а не його. Не всі, звичайно - наприклад, баронеса Корф була абсолютно байдужа до господаря будинку ...
«Однак!» - подумав Сергій Васильович, а вголос запитав:
- Чи можу я дізнатися, пані, чому ви так вирішили?
- Вона робила вигляд, що цікавиться предметом розмови, і задавала питання Павлу Антоновичу і містеру Берлі, - сказала Любов Сергіївна, - але тільки з ввічливості. Насправді їй було нудно. Вона частіше дивилася на вазу в центрі столу і на свою тарілку, ніж на людей.
Ломов неспокійно ворухнувся.
- Я дуже радий, що мені попався такий наглядова свідок, як ви, - зауважив він, заводячи розмову від небезпечної теми. - Може бути, ви запам'ятали про Колозіне ще що-небудь?
- Я до цього і веду, - строго відповіла Любов Сергіївна і перегорнула сторінку в книжечці. - Після вечері я не стала відразу їхати. Я думала, Павло Антонович може сказати ще що-небудь цікаве ... Але він кудись пішов, а говорили інші. Деякі гості поїхали. Я теж почала думати, що і мені пора додому, але я не хотіла зникнути, не попрощавшись з господарем. І тут я почула розмову Колозіна з дочками Павла Антоновича. Він сказав їм, що знає, хто вбив Ізотова.
- За словами дочок, - зауважив Ломов, - він не назвав імені, і навіть натяку не дав.
- Так, так воно і було, - підтвердила Любов Сергіївна. - Вони зацікавилися і спробували вивідати у нього ім'я, але як тільки Колозін зрозумів, що вони в його владі, він став їх дражнити, ніби він не має права говорити їм про вбивцю, це може бути небезпечно, і всі в такому ж дусі. Потім молодша дочка Снєгірьова сказала, що він все вигадує, а старша підтримала її словами, що Колозін насправді нічого не знає і тільки морочить їм голову. Він оголосив, що в такому випадку більше нічого їм не скаже, і пішов до вітальні. Попередній розмова була на верхньому майданчику сходів, - про всяк випадок пояснила Любов Сергіївна, - і будь-хто міг його чути.
- Боюся, ви не повідомили мені нічого нового, - скривився Сергій Васильович. - Мені відомо про розмову, який ви описали, і він задає більше питань, ніж дає відповідей.
- Стривайте, ви ще не дослухали, що було потім, - сказала Любов Сергіївна. - По правді кажучи, поведінка Колозіна мене обурило. Мені не сподобалося, як він звертався з дочками Павла Антоновича, і мені не сподобалося, що він замовчував ім'я вбивці. Тому я пішла за ним і спробувала його переконати, що він не правий і що, якщо він дійсно знає, хто вбивця, він повинен сказати, тому що ця людина може знову скоїти злочин. Він вислухав мене, недобре примружившись, - Тихомирова поежілась, - і дивився на мене з таким неприязним видом, що я навіть трохи злякався під кінець. Потім він наговорив мені дурниць, що розмова була не для моїх вух і що в моєму віці соромно підслуховувати. Я знову стала його переконувати, що він зобов'язаний назвати ім'я вбивці, але він перебив мене і сказав буквально наступне: «Ви дурна стара курка. Це я їх убив, ясно вам? Тому я знаю, хто вбивця ». По правді кажучи, я здивувалася, - нервово продовжувала Любов Сергіївна, - а він помітив це і став розписувати, що матуся постійно вимагала гроші, папаша був цілковитий непотріб, а діти весь час верещали і пхикали, і всі вони йому набридли до нудоти. Ще він сказав якусь дивну фразу - що прикінчити їх було не важче, ніж кішку, яка шипіла на нього у дворі. Але ... він же сказав неправду, так? Він розсердився і хотів мене провчити, і я так це і зрозуміла ...
- Зачекайте, - перебив співрозмовницю Ломов. - Він точно згадував кішку?