- Ти знову сам відповів на своє питання.
- Значить ... - Мюррей застиг від прийшла йому в голову думки. - Ви такий же, як я ?!
- Певною мірою, так. Ти - полукровка, і такий єдиний. І я в своєму роді єдиний, інших, подібних до мене, немає, і бути не може. Ти вселяти страх одним своїм існуванням, хоча поки тільки своїм батькам. І я викликаю страх ... усім, що. Тобі судилося прожити життя ізгоєм, і я ... е-е-е ... існую так вже безліч ють. Так, наші долі схожі. І ми потрібні один одному.
- Але якщо так ... Хіба якісь Сюрро можуть перешкодити нам спілкуватися?
- Ми знову повертаємося до вільного вибору. Я свій зробив, вирішив, що так, Сюрро заважають. Черга за тобою.
Мюррей деякий час мовчав.
- Я зрозумів, - сказав він. - Повертайтеся через місяць. З картами.
Творець глянув на небо, прикрашене темними полотнищами димних хмар. У розривах мелькала круглобоких місяць.
- Я повернуся в наступне повний місяць.
І побігли дні. Місяць змінилася худим місяцем. З кожним днем його серпик повнів, ніби об'ївся зірками і нарешті, округливши животик, покотився м'ячиком по небосхилу.
Мюррей ходив по селах Сюрро, як на роботу. Вірніше, літав - на чорному коні джіглі. Він практично не злазив з сідла. Адже селищ було так багато, і відстані між ними не близькі. Ці дні перетворилися для Мюррей в одну суцільну круговерть разючих крижаних клинків, криків жаху і смертей сотень і тисяч Сюрро. Він не володів глобальної магією Вищих, тому не міг знищувати селища цілком, йому доводилося вбивати кожного ящера окремо. Багато, дуже багато важкої, брудної і неприємної роботи. Мюррей до кінця дня втомлювався так, що лягав прямо на землю, використовуючи замість подушки труп щойно вбитого Сюррей, і засинав - міцно, без сновидінь.
Повний місяць застало його досить далеко від будинку, в черговому селищі. Він обходив хатини, перевіряючи, чи не залишився хто в живих, коли перед ним з'явився Творець.
- Уф, малюк, ледве тебе знайшов ... А чим це ти тут займаєшся?
- Ось ... - Мюррей обвів рукою трупи ящерів. - Це ще не все. Я не встиг ... Залишилося з десяток селищ, максимум, але якщо ви дасте мені час ...
Творець деякий час задумливо розглядав трупи, а потім запитав:
- Так це ти вбив їх усіх?
- Що. - Мюррей розгубився.
- Навіщо ти це зробив? - перепитав Творець.
«Тому що ви так хотіли!» - ледь не випалив Мюррей, але осікся. Він відчував, що зараз дуже важливо відповісти правильно.
- Тому що ... вони заважали ...
- Кому? - запитав Творець.
- Мені, - твердо відповів Мюррей. - Я захотів вступити саме так. Це мій вільний вибір.
Він не побачив усмішки на губах Творця, але знав, що той посміхається. Добре, по-дружньому, з якимось дивним захопленням і вдячністю. І Мюррей раптово стало тепло, легко, вільно. Він засміявся і сказав:
- Втомився вбивати. Мені б кілька днів перепочити, а потім дороблю.
- Можна не шукати їх поодинці. Вимкни вулкани, і що залишилися вимруть самі, - порадив Творець.
Мюррей зам'явся. Якщо Міррюель стане остиглим, холодним і млявим, йому буде дуже незатишно жити тут.
Творець немов прочитав його думки.
- У руїнах не живуть, а Міррюель скоро перетвориться в руїни. То чи не час тобі змінити будинок, маля? Ось тримай. Карти переміщень. Я покажу, як ними користуватися ...
Незабаром Творець пішов, але Мюррей ще на деякий час затримався на Міррюеле - гасив вулкани. Він розумів, що потрібно довести почате до кінця. Повелитель Холода відчував - Творцю сподобається, якщо Сюррей будуть знищені повністю - до останньої особини. І він був готовий виконати невисловлене бажання Творця. Чому? Відповідь проста: з боязні знову залишитися одному. А ще тому, що Творець кликав Мюррей «малюком» і - єдиний - виявляв до нього теплоту і участь ...
Коли останній вулкан згас, Повелителя Холода знову відвідав Творець. Вони зустрілися в хатині Мюррей. Обидва вершника джіглі знову лежали на підлозі без свідомості. Творець покосився на них і запитав:
- Ти коли збираєшся йти, малюк?
Тільки зараз Мюррей зауважив в руках Творця глечик з високим тонким горлом.
- Сьогодні хотів. - Повелитель Холода поставив на стіл для гостя свою кращу глиняний кухоль.
Творець узяв її, покрутив у руках, з досадою поморщився:
- З такого убозтва пити амброзію! Це блюзнірство! Ти знаєш, малюк, що це взагалі таке, амброзія? Улюблений напій Верховного Бога ЮВІС. Амброзію треба розливати в кришталеві круглобоких келихи. А потім смакувати, вдихаючи аромат і насолоджуючись кожним ковтком.
Мюррей подивився на кривуватий кухоль і засмутився. Він усе життя пив саме з таких і не уявляв, що можна по-іншому.
- В мене немає інших.
- Будуть, малюк, - впевнено пообіцяв Творець. - Дуже скоро у тебе буде все, що тільки захочеш. Всі світи, все палаци і блага всесвіту. Ти довів, що маєш право називатися чоловіком. Сам прийняв рішення і домігся свого. - Гість роздрукував залите воском горлечко. - Дістань кухоль і для себе, малюк ... Я хочу випити з тобою за це.
Мюррей дістав ще одну кружку. Творець хлюпнув на дно тягучу бурштинову запашну рідину.
- За тебе, малюк! За твоє майбутнє. І за те, щоб все в'язниці для тебе залишилися позаду. Відтепер свою долю ти будеш вирішувати тільки сам. Одним словом, за твою свободу, малюк!
- За волю! - Тост Мюррей сподобався. Як і напій. Амброзія ... Треба запам'ятати. Він буде частенько пити її. З цих ... круглобоких і кришталевих ... А якщо захоче, то і прямо з глечиків. І взагалі, тепер він буде робити тільки те, що захоче. Сам.
Творець смакував амброзію і благодушно поглядав на Мюррей. Чудовий хлопчик. Сильний, тямущий, допитливий, терплячий, витриманий, але в душі дуже беззахисний. Гарний матеріал. З нього Творець виліпить то, що треба - надійного розумного помічника, відданого соратника, справжнього вбивцю без співчуття і милосердя. Ката, під сокирою якого незабаром опиняться тисячі населених світів ...
Мюррей - Перший з Трьох. Творець ледь не пропустив його народження. Вірніше, не ледь, а саме пропустив - запізнився на цілих двадцять років. Але виявилося все на краще. Ув'язнення зробило Мюррей легкою здобиччю для Творця.
Ні, ну яка іронія долі! Мюррей - найбільший чарівник з усіх, коли-небудь з'являлися на світ. Навіть зараз, не знаючи до пуття заклинань і оперуючи лише чистою магією, він при бажанні здатний кинути все світи до своїх ніг. Здатний стати владикою Всесвіту! А йому не потрібна влада. Зовсім. Він мріє лише про краплі любові і дружньої участі.
Творець виявив до нього це саме дружнє участь, і Мюррей заради нього без вагань знищив цілу расу розумних живих істот. Цікаво, чи віддавав він собі звіт в тому, що робить? Або Сюрро були для нього всього лише комашками під ногами, яких тиснеш, не замислюючись?