(З 86-ї бесіди на Євангеліє від Матвія)
Худа, дуже поганий вчинок піддаватися худим пристрастям, а тому слід всіляко відбивати їх і забороняти їм вхід. Коли пристрасті займуть душу і стануть володіти нею, вони, як вогонь, що падає на сухі дрова, запалюють в ній страшний полум'я. Тому молю вас, вживайте всі, щоб загородити їм вхід, і не давайте місця якого б то не було зла, заспокоюючи себе душепагубним міркуванням: що за важливість в тому чи в цьому? Звідси-то народжуються незліченні пологи зол. Підступний диявол вживає великі (хитрості і насильство і) послаблення до смерті людини і починає дії свої з малого. Дивись: хотів він довести Саула до того, щоб той пішов слухати балаканину чревоволшебніци. Якби він спочатку став вселяти це Саула, то Саул, звичайно, не послухав би його. Як, справді, послухав би той, хто сам переслідував ворожбу? Тому він непомітно і мало-помалу призводить його до того. І по-перше, коли не послухає Саул Самуїла і під час відсутності його наважився принести всеспалення, то, будучи звинувачуємо, каже, що велика потреба наполягла з боку ворогів; і в той час, як повинен був ридати, залишався спокійний, як би нічого не зробив. Потім Бог велів винищити амаликитян, - але він і цього не виконав. Далі слідували злі навмисне його проти Давида, - і таким чином непомітно і мало-помалу поковзатись, він не міг уже зупинитися, поки нарешті не кинув себе в саму безодню погибелі.
Так сталося і з Каїном. Диявол не одразу захопив його на вбивство брата, так як він і не встиг би переконати його; але, по-перше, схиляє його принести в жертву найгірше, вселяючи йому, що в цьому немає гріха; по-друге, запалив у ньому ненависть і заздрість, запевняючи, що нічого і в цьому немає; по-третє, переконав умертвити брата і замикатися перед Богом в мерзенному смертовбивства; і не раніше відступив від нього, поки не довів до крайнього зла.
Отже, треба відбивати зло на початку; навіть і в тому випадку, якщо б перші злочину і не тягли за собою подальших, і тоді не можна нехтувати ними; тим часом вони доходять і до більшого, коли душа зневажатиме. Тому потрібно вживати всі засоби, щоб знищити пороки в самому початку. Не дивися на те, що гріх сам по собі малий, але пам'ятай, що він буває коренем великого зла, коли занедбає ньому.
Сказати тобі гідне подиву? Не стільки вимагають ретельності і праць великі гріхи, скільки, навпаки, малі та незначні. Відвертатися перших змушує саме властивість гріха; а малі, по тому самому, що малі, мають у своєму розпорядженні нас до лінощів і не дозволяють мужньо повстати на знищення їх. А тому вони скоро і робляться великими, якщо ми спимо. Так зазвичай буває і з тілом. Так і в Іуді народилося це велике зло. Якби він не думав, що нібито погане справа - красти майно бідних, то, звичайно, не впав би і в гріх зради. Також якби іудеям не представлялося маловажним те, що вони полонені марнославством, то, звичайно, не дійшли б до хрістоубійства. Та й будь-яке зло звичайно відбувається так. Адже ніхто не впадає в нечестя скоро і раптом. В душі нашої, безсумнівно, є певний природжений сором гріха і повагу до добра, і неможливо їй раптом дійти до такого безстидства, щоб відкинути всі зараз, навпаки, вона сходить до крайньої смерті непомітно, мало-помалу, коли зневажатиме. Так увійшло в світ і ідолопоклонство, коли стали вище заходи шанувати людей, як живих, так і померлих. Так само стали поклонятися божкам. Так, нарешті, посилилося зраду та інші пороки. Дивись також: один передчасно посміявся, інший докорив; інший відкинув страх кажучи: це нічого. Що за важливість - посміятися? Що від цього може статися? Від цього походять порожні розмови, звідси срамословіє, а потім ганебні вчинки. Ще інший, коли йому дорікають, що він паплюжить ближнього, насміхається і проклинає, зневажає це і говорить, що злословити іншого нічого ще не означає. Насправді ж звідси народжується безмірна ненависть, непримиренна ворожнеча, безкінечності докору; а від докором - бійки; а від бійок часто і вбивство.
Отже, цей лукавий демон від малого доводить до великого, а від великого доводить до відчаю, винаходячи, таким чином, другий спосіб, не менше згубний. Справді, не так губить гріх, скільки відчай. Той хто скоїв гріх, якщо буде не спати, покаянням скоро виправляє свою провину; а хто впадає у відчай і не кається, той тому й залишається без виправлення, що чи не вжив ліку покаяння.
Кращий засіб до виправлення своїх вад - це дослідити їх
(З бесіди 34 на Євангеліє від Іоанна)
Благаю, - хоча б і ніхто не бачив наших справ, нехай кожен з нас звернеться до своєї совісті, поставить самому собі суддею свій розум і розкриє перед ним свої гріхи. І якщо не бажаємо бути осоромленими в той страшний день, уврачуем наші виразки, докладемо до них лік покаяння. Можна ж, істинно можна вийти здоровим, хоча б хто покритий був тисячами ран: Бо якщо ви. сказано, будете прощати людям гріхи їхні, то простить і вам Батько ваш Небесний, а якщо не будете прощати людям гріхи їхні, то й Отець ваш не простить вам провин ваших (Мт. 6, 14-15).
Як в хрещенні занурюються гріхи зникають, так і ці знищаться, якщо захочемо покаятися. Покаяння ж полягає в тому, щоб уже не робити надалі того ж, а хто береться за колишні справи, той подібний до пса, повертався до своєї блювотини (див. 2 Петро. 2, 22) і тому, що, за прислів'ям, б'є шерсть над вогнем і черпає воду решетом.
Отже, треба і справою і мислію відставати від намірів гріховних; а відставши, докладати до ран протилежні гріхів ліку.
Зазначу деякі приклади.
Ти - хижак і лихвар? Відстань від розкрадання та приклади до рани милостиню.
Ти клалась блудницею? Відстань від блуду і приклади до цієї виразки цнотливість.
Сказав щось лихе про ближнього і пошкодив йому? Залиш лихослів'я, приклади дружелюбність.
Станом так робити і з кожним з наших гріхів і жодного з них не будемо залишати без уваги. Настає вже, настає час звіту. Тому і Павло говорить: Господь близько. Не журіться ні про що (Флп. 6, 5-6). Але нам, може бути, слід сказати противне: Господь близько, дбай. Філіппінцям до речі було чути: Ні про що не журіться, бо вони були в скорботі, працях і подвиги. А тим, які живуть в розкраданні, сластолюбство, які повинні дати тяжкий за це звіт, - тим справедливіше ось що почути: Господь близько, дбай.
Трохи вже залишається часу до кінця; світ уже рухається до кінця. Це показують лайки, скорботи, землетрусу, охолодження любові. Як тіло при останньому подиху, поблизу смерті, піддається незліченні недугам; як в будинку, коли він близький до руйнування, звичайно багато падає і з покрівлі і зі стін, - так близький, при дверях кінець всесвіту, і тому-то поширюються всюди незліченні злополучія. І якщо тоді Господь вже біля був, то значно більше тепер. Звідки справді ти знаєш, людина, що кінець світу ще не близький і що сказане ще не скоро збудеться? Кінцем року ми називаємо не останній тільки в ньому, а й останній місяць, хоча він має тридцять днів; так я не погрешу, якщо в такому числі років назву кінцем і чотирьохсотий рік. Таким чином апостол вже свого часу сповіщав про смерть. Змиримося ж і будемо жити в страху Божому. А якщо ми живемо в безпечності, в недбальстві і не очікуємо нічого, то настане раптово Пришестя. Пояснюючи це, Христос сказав: як було за днів Ноя, так буде і прихід Сина Людського (Мф. 24, 37). Це і Павло зауважує, кажучи: коли будуть говорити: «мир і безпеку», тоді несподівано прийде загибіль, як мука тієї осягає що має в утробі, і вони не втечуть (1 Сол. 5, 3). Що це означає: як мука тієї осягає що має в утробі? Часто вагітні жінки під час забав, або обіду, або в лазні, або на площі, нічого не чекаючи попереду, раптово бувають захоплені хворобами народження. А як і наше стан такий, то будемо завжди готові. Не завжди ж ми будемо чути про це, не завжди матимемо до того можливість: у гробі. каже Писання, хто буде хвалити Тебе (Пс. 6, 6)? Покаймося ж тут, щоб таким чином умилостивити Бога в прийдешній день і отримати від Нього прощення, якого і так сподобилися всі ми, благодаттю і людинолюбством Господа нашого Ісуса Христа, Якому слава і влада на віки віків. Амінь.
Як боротися із заздрістю
(З бесід на Євангеліє від Іоанна)
Заздрість - страшне зло і повна лицемірства. Вона наповнила всесвіт незліченні лихами. Від цієї хвороби судилища наповнені підсудними. Від неї пристрасть до слави і набуток; від неї владолюбство і гордість. Звідси на шляхах злочинні розбійники і на морях грабіжники. Звідси вбивства у всесвіті; звідси поділ нашого роду. Яке ні побачиш зло, знай, що воно від заздрості. Вона вторглася і в церкві. Вона здавна була причиною безлічі зол. Вона породила грошолюбство. Ця хвороба спотворила все і псувала правду. Частування і подарунки. сказано, засліплюють очі мудрих і, як би узда в ycmaх відвертають викриття (Сир. 20, 29). Вона і вільних робить рабами. Про неї ми кожен день розмовляємо, але немає ніякої користі. Ми буваємо гірші за звірів, грабуємо сиріт, оббирає вдовиць, ображаємо бідних, докладаємо до горя горе. Згинув побожний з землі (Міх.7,2).
І нам тепер час плакати або, краще, слід щодня говорити ці слова. Нічого не досягаємо ми благаннями, нічого - порадами і умовляннями; тому залишається тільки плакати, Так і Христос вчинив: коли иерусалимляне, після багатьох Його умовлянь, анітрохи не скористалися ними, Він плакав за їх засліпленні.
Так роблять і пророки; так слід і нам нині вчинити. Тепер час плачу, сліз і нарікання.
Своєчасно і нам тепер сказати: покличте плакальниць, щоб вони прийшли (Єр. 9, 17). Може бути, через це ми в стані будемо зцілити від хвороби тих, які розкраданням будують світлі будинки і набувають поля.
Своєчасно плакати; але і ви, пограбовані і ображені, прийміть участь в моєму плачі; приєднайте до свого плачу і мої сльози. Але будемо плакати не про себе самих, а про них: не вас вони образили, а себе погубили. Ви за образу отримаєте Царство Небесне, а вони, за неправильне придбання, пекло. Тому краще бути скривдженим, ніж ображати. Будемо плакати про них, але не людським плачем, а Священного Писання, яким плакали і пророки. Восплачем гірко з Ісаією, і скажемо: Горе вам, додають будинок до дому, а поле до поля, так що іншим не залишається місця, як ніби ви самі сидите серед краю. В мої уші сказав був Господь Саваот: Направду, багато домів попустошені будуть, великі та добрі - без жителів (Іс. 5, 8 9). Восплачем разом з Наумом і скажемо з ним: горе творить свій дім у висоту! Або, краще, будемо плакати про них так, як Сам Христос про що жили в той час, кажучи: горе вам, багаті! бо ви вже отримали свою втіху (Лк. 6, 24)!
Так, благаю, станемо невпинно плакати і ми; а якщо не буде непристойно, то станемо навіть бити себе в груди, побачивши безпечності братії. Чи не станемо оплакувати того, хто вже помер, але будемо оплакувати хижака, користолюбця, грошолюби, ненаситного. Навіщо плакати про померлих, яким не можна вже принести ніякої користі? Будемо плакати про тих, для яких ще можлива зміна.
Але в той час, як ми плачемо, вони, може бути, сміються? І це гідно сліз, що вони сміються над тим, про що варто було б журитися. Якби вони хоч трохи рушили нашими риданнями, то слід було б перестати плакати, в надії на їх виправлення. Але так як вони залишаються безчувственнимі, то і ми будемо продовжувати плакати, не просто про багатих, але про грошолюби, хабарники і хижаків. Багатство не є зло: його можна вживати і з користю, якщо, наприклад, ми витрачаємо його на нужденних. Але зло - зажерливість; воно готує нескінченні кари.
Отже, станемо плакати. Може бути, від цього і буде яке-небудь виправлення. Якщо ж впали в цей гріх і не звільняться від нього, то, може бути, інші не піддадуться цьому злу, але остережуться від нього. Але дай Бог, щоб і ті звільнилися від цієї хвороби, і ніхто з нас не піддався їй, щоб всім взагалі сподобитися обітованих благ, по благодаті і людинолюбства Господа нашого Ісуса Христа, Якому слава на віки вічні. Амінь.