У жив в місті з французькою назвою Френка Зубаха були швейцарські коріння. Його батьки іммігрували в США, коли синові було всього три місяці. Родина не купалася в розкоші: після сьомого класу Френк змушений був кинути школу і допомагати батькові на фермі і в кузні. Там і розкрилася його незвичайна доля: йому довелося б впору прізвисько чеховського героя Епиходова «двадцять два нещастя». При всьому таланті і целеустремленнності молодий Зубах довгі роки не міг отримати жодного патенту, хоча постійно створював нові, корисні в сільському господарстві механізми, а викликав лише сміх або жах мешканців сусідніх ферм.
Свій перший винахід він придумав в тринадцять років, і в цьому випадку лінь дійсно стала двигуном прогресу. Діло було так. Підліток втомився ходити за бороною в пилу, поки її тягне стара шкапа, сколотив маленький візок з сидінням і колесами на шарнірах і приробив її до борони. Знімні штирі тримали конструкцію прямо, а якщо потрібно було злізти і повернути коня, вони виймались. Невідомо, чи сильно це знижувало швидкість самої коня, але на фермі зубах воно застосування знайшло (що не можна сказати про сусідніх).
У двадцять з невеликим (на початку 1920-х) Зубах зібрав трактор, який міг їхати без водія, і навіть зорав їм поле. Практичний молода людина оснастив машину механізмом, який виключав двигун, якщо трактор їхав за межі поля, двигун перегрівався чи закончівается масло. Але приземлені і забобонні сусіди не змогли піднятися до висоти його генія, і чергова «шайтан-машина» божевільного, як їм здавалося, винахідника так і не здобула заслуженого успіху.
Незабаром Френк одружився і став батьком двох дочок. Голова його була сповнена нових ідей: в це десятиліття він зробив крокуючу ляльку для дітей і автоматичну коробку передач. Як і у випадку з трактором, патент отримати не вдалося.
В цей час він і переїхав до Страсбурга, де жили його брат і зять, і купив там трохи землі. У всіх навколишніх фермерів були сільськогосподарський реманент для ріллі і розпушування без гідравліки та інших сучасних надмірностей. Зубах придумав робити борону, яка розпушує, поки повертає, щоб не викидати пласти землі за межі поля, але знову його винахід спіткала невдача.
Його ферма, ймовірно, здавалася сусідам повної удосконалень і дивних чудес, але отримати патент на жодне з них йому не вдавалося. Втім, одного разу, влітку 1947, його винахідницька кар'єра пішла в гору. Френк пішов з одним на його полі, щоб допомогти йому налагодити систему поливу. По дорозі він помітив, як робочі з'єднують відрізки алюмінієвої труби, чекають, поки поле намокне, йдуть назад, грузнучи в багнюці, розбирають трубу, пересувають її на нове місце і повторюють це до тих пір, поки все полі не буде полито. Зубах здивувався, чому люди витрачають стільки сил і часу, використовуючи настільки незручний спосіб, і тут же приступив до створення своєї системи зрошення.
Фермеру не довіряли спробувати його спосіб на їх величезних полях, тому в підсумку він змовився з одним із знайомих, Ернстом Енгельбрехта, встановити систему поливу на його пасовище, займав 16 гектарів. Сам господар був налаштований скептично, але піддався на вмовляння. У підсумку на його полях виросла дивна конструкція на довгих металевих «ходулях» з двома вежами, з'єднаними проводами. У «башточках» перебували клапани для контролю подачі води. Механізм розбризкував воду з висоти близько 0,6 метра. Практично все це (крім хіба що болтів) складалося із запчастин від інших сільськогосподарських машин з ферми Зубаха - навіть коліщатка були взяті від культиватора, а гідравлічний циліндр і контролер фермер виготовив сам. Двостороннього крана, який підійшов би для системи, де коліщатка рухаються з різною швидкістю, Френк теж не знайшов, тому сконструював свій власний.
