Через тисячу років. Як мінімум стільки часу буде потрібно людству, щоб дістатися до найближчої зірки Проксіми Центавра, використовуючи нинішні технології та методи. І все ж, з тих пір як астрономи виявили, що біля цієї зірки може перебувати як мінімум одна населена планета, серед вчених як ніколи раніше спостерігається підвищений інтерес в сторону ідей про міжзоряних подорожах.
І все-таки 4,2 світлових роки, що розділяють нас і Проксиму Центавра, є для нинішніх космічних дослідників просто недосяжними. Буде потрібно час, щоб знайти потрібне рішення і впоратися з цією проблемою. Науково-популярний інтернет-портал Futurism вирішив дізнатися у своїх читачів про те, коли, на їхню думку, перша людина зможе покинути Сонячну систему.
Відповіді показують, що не скоро. Варіантами, які набрали найбільшу кількість голосів, є 2100-е роки і пізніше. Так порахували близько 35 відсотків респондентів.
Один з них, Чальз Хонбостел, дав деякий пояснення своїм вибором:
«Очікувати початку людських досліджень Марса слід не раніше 2025-2030 років. Швидше за все, люди не зможуть досягти орбіт Нептуна і Плутона до кінця цього століття, незалежно від того, які види нових і екзотичних технологій двигунобудування будуть відкриті ».
Хонбостел прав в тому, що багато країн і приватні компанії розвивають свої ідеї і проекти по людському освоєння Марса на наступні 10-15 років. Він також прав і в тому, що багато дослідників працюють над створенням нових технологій, які дозволять нашим космічним апаратам літати швидше.
Що кажуть експерти?
Деякі ентузіасти оптимістично дивляться на наші майбутні можливості в міжзоряних подорожах, заявляючи, що якщо ми піднатужившись прямо зараз, то зможемо створити технології, які дозволять нам дістатися до Проксіма Центавра до 2100 року.
«Є купа ідей, при первинному погляді на які ви можете сказати: агов, а це може спрацювати. Але, провівши деякі дослідження, ви швидко приходите до розуміння, що працювати насправді нічого не буде », - сказав тоді Янг на конференції.
Проте Янг також додав, що вчені повинні продовжувати свою роботу і шукати вирішення питань і проблем, що стоять стіною перед можливістю міжзоряних польотів. І, на щастя, така робота не припиняється. Уже з'явилися деякі напрацювання проектів, які в перспективі допоможуть нам покинути Сонячну систему, включаючи ті, де пропонується використовувати термоядерні ракетні двигуни. Однак радіаційний фон на кораблі в такому випадку буде дуже токсичним, щоб можна було перевозити людей.
Ми також можемо використовувати сонячні вітрила, надавши апаратів на їх базі додаткове прискорення за рахунок потужних лазерних джерел. Цей підхід активно обговорюється в програмі Breakthrough Starshot, завдання якої полягає у відправці невеликого безпілотного зонда до системи Центавра.
Навіть якщо ми знайдемо спосіб розігнати космічний апарат до 10 або навіть 20 відсотків від швидкості світла, перед нами як і раніше буде стояти одна дуже важлива проблема - як вберегти корпус цього апарата від попадання космічних частинок. Крім того, буде потрібно знайти надійне рішення, яке дозволить уповільнити апарат після прибуття до системи Центавра, на що, до речі, вказав в інтерв'ю західного видання Aeon засновник компанії SpaceX Ілон Маск. На його думку, міжзоряні подорожі дійсно можливі, але на даному етапі нашого розвитку просто недосяжні.
«Якщо ми хочемо одного разу відправитися до інших зоряних систем, нам необхідно зробити упор на розробки лазерних пропульсивних технологій, які, як я вважаю, допоможуть нам стати мультіпланетной цивілізацією. Це наступний крок нашого розвитку », - заявив Маск в інтерв'ю.
І якщо він має рацію, то у ентузіастів космосу є причина, щоб сподіватися, тому що перша колонія на Марсі може з'явитися вже через кілька десятків років.