Коли вперше почали застосовувати метал?
Близько 6000 років тому людина жила в кам'яному віці. Він названий так тому, що основна частина знарядь праці і полювання була зроблена з каменю. Че-ловек ще не навчився робити їх з металу.
Найімовірніше, першими металами, які людина почала використовувати, були мідь і золото. Причина в тому, що ці метали в природі суще-ствовали як в чистому вигляді, так і в складі руди. Людина знаходив самородки міді і золота і міг надавати їм різну форму без плавлення. Ми не можемо сказати точно, коли людина від-крив для себе ці метали, але відомо, що мідь почали використовувати на рубежі п'ятого тисячеле-ку до нашої ери. Незадовго до настання чет-верть тисячоліття до нашої ери почали ис-користувати і золото.
До третього тисячоліття до нашої ери чоло-вік вже багато чому навчився в роботі з металом.
До цього часу були також виявлені сереб-ро і свинець, але тим не менш в більшості слу-чаїв мідь була найбільш часто використовуваних ме-них металів в силу своєї міцності і поширений-ності.
Спочатку людина навчилася виковувати з ме-Таллах корисні йому речі - посуд, інструменти та зброя. У процесі кування металу він вияв-жив процес загартовування (спочатку метал нагре-ють до м'якого і в'язкого стану, а потім би-б охолоджують), плавки, лиття та виплавки. Він також навчився отримувати мідь з руди, яку було більше, ніж самородків. Пізніше чоловік виявив олово і навчився змішувати його з міддю - виходила більш тверда бронза. При-близно з 3500 по 1200 рік до нашої ери бронза була найважливішим матеріалом для виго-лення інструментів і зброї. Цей період названий бронзовим століттям.
Людина дізнався про існування заліза, знаходячи метеорити задовго до того, як він відкрив, як виплавляти його з руди. До 1200 року до нашої ери людина навчилася обробляти залізо, і його навички передавалися з покоління в покоління. Залізо багато в чому замінило бронзу. Це було початком залізного віку.
На час появи Римської імперії чоло-століття були відомі сім металів: золото, мідь, срібло, свинець, олово, залізо і ртуть.