Башмаки з'явилися в ті часи, коли людина замислилася не тільки про оберігання своїх ніг від механічних пошкоджень, а й про те, щоб ноги знаходилися в постійному теплі і сухості. Башмаки представляли собою підошву, до якої пришивався верх, виконаний зі шкіри або тканини. І саме слово башмак в перекладі з тюркського означає «підошва».
Хоча назва «башмак» увійшло в широкий ужиток в XVI столітті, схожу взуття можна знайти вже у жителів Стародавнього Риму. Римські воїни носили сандалі - підошви з ременями, закріплює їх на нозі. Простолюдини і раби обходилися дерев'яними черевиками. Тільки імператори носили муллеус - взуття з червоної шкіри.
На Русі верх черевиків виготовлявся з м'яких сортів шкіри - юфти, сап'яну, а також атласу або оксамиту. Так, черевики царя Михайла Федоровича були шиті «золотом волочіння, скоби срібно». Але все ж в той час черевики були приналежністю знаті, прості люди носили постоли або берестяні постоли.
Голландці та фризи носили кломпи - дерев'яні черевики, з шкарпетками, трохи спрямованими вгору. Таке взуття була дуже міцною, майже не пропускала воду і дозволяла краще утримуватися на брудній дорозі. Не випадково і венеціанські дами носили взуття на подібній підошві. Предками такої конструкції, безсумнівно, були грецькі котурни - дерев'яні дощечки за формою підошви з прибитими до них знизу підставками.
Котурни, що потрапили в Італію, називалися пантофлі (пантуфлі). В кінці XV століття пантофлі з'явилися у Франції. Спочатку це була модна чоловіче взуття, але в XVI столітті її стали носити тільки жінки.
Одягаючись на урочисті церемонії, в XVIII столітті кавалери надягали чорні черевики (ескарпени) з блискучими срібними пряжками. Більш заможні дворяни прикрашали черевики золотими пряжками з дорогоцінними каменями. До черевикам покладалися білі панчохи і обтягуючі панталони.
У слов'янських народів черевики називалися інакше: виступкі, обуткі, черевики, калігі, каліжкі, Босівка.
Черевички (черевики), що зустрічалися на Україні, представляли собою шкіряні, зазвичай кольорові туфлі-човники з гострим носом, на каблуках. На півночі Росії черевиками називали святкову жіноче взуття.
Взагалі до XIX століття черевиками називали всяку низьку взуття, а з початку XIX століття - тільки жіночу. Зазвичай черевики призначалися для носіння на вулиці, в порівнянні з бальними туфлями вони вважалися більш грубою і підкреслено повсякденному взуттям.
Поступово черевики поступилися місцем черевиків, як більш зручною і практичного взуття, яка увійшла в широкий ужиток в п'ятдесятих-шістдесятих роках XIX століття. Назва «черевик» походить від французького слова bottine або botte (чобіт) і означає невисоку взуття без халяв. За конструкцією вони відрізнялися від черевиків використанням застібок - шнурівок, ремінців, гудзиків або пряжок. Цікаво, що в першій половині XIX століття говорили не «черевик», а «черевика», відносячи його до жіночого роду.
Існувало кілька різновидів черевик. Чоловічі - на гумках замість шнурків - називалися штиблетами.
Короткі чоботи з товстої шкіри, які отримали своє ім'я на честь прусського фельдмаршала Г.JI.Блюхера (1742-1819) передали свою назву високим чоловічим черевиків на шнурівці, з відворотом на передку.
У XIX столітті черевики і боти означали взуття однієї форми, так перш за все називали на Русі широкі чоботи. Пізніше назва перейшла на жіноче взуття, подобу калош, в які вставлялися більш легкі туфлі.
У побуті XX століття черевики зайняли особливе місце. Їх почали носити не тільки цивільні, а й військові. Під час Першої світової війни, коли стало не вистачати чобіт, у піхоти вперше з'явилися черевики, які носили з обмотками (тонкими брезентовими смугами, що нагадували бинти).
Черевики того часу кроїлися з цільного шматка шкіри і не мали пришивними носка. Замість шнурків використовували сирицеві ремені. Уніфікуючи форму, англійці і французи виготовляли черевики коричневого кольору, до яких належало носити обмотки більш світлого, гірчичного кольору.
Функціональність обмоток зумовила появу черевик з крагами - накладними жорсткими халявами. Зазвичай вони виготовлялися з шкіри і точно відповідали формі ноги. Краги застібалися залізними пластинками, вшитими в шкіру, а зверху затягувалися ремінцями на пряжці. Вони набули поширення в тих родах військ, де носили бриджі, - в авіації, в автомобільних і мотоциклетних частинах. Одночасно з'явилися і високі черевики на шнурівці, які носили офіцери.
Дизайнери постійно покращували моделі черевик. Основною проблемою була зміна способу їх кріплення на нозі. Спочатку вони застібалися на гудзики або на шнурки, але вже в 1892 році в Чикаго запатентували механічну стрічкову взуттєву застібку, що стала прообразом металевої «блискавки», що увійшла в широкий ужиток в кінці двадцятих років XX століття. Згодом винайшли застібку «липучка», що складалася з двох смужок тканини з прикріпленими до неї дрібними гачками. Така застібка застосовувалася насамперед у молодіжному, дитячого та спортивного взуття.
Звичайно, черевики будуть носити і в XXI столітті, і можна очікувати, що їх декоративні рішення стануть найнесподіванішими як в області зовнішнього оформлення, так і у використанні нових матеріалів.