Йшов одного разу чоловік по лісі, з роботи додому повертався. Дорога не близька, йде він, думу думає і раптом бачить попереду - дерево горить. Бушує полум'я, обгорнула його знизу доверху, тільки гілочки тріщать. А на самій вершині змія довжелезна корчиться, звивається в вогні лютому, мається і шипить що є сили від страшного болю. Помітила змія людини заголосила жалібно-прежалобно: - Допоможи, добра людина, спаси мене від смерті лютої. Соромно стало людині повз пройти, не визволити змію з біди: і вона, чай, істота живе, теж вмирати не хоче Простягнув він кия свого довгий, і змія тихенько-легенько спустилася вниз, поповзла по руці людини, так негадано-неждано і обвилася навколо нього. Остовпів бідолаха від подиву.
Схопив було змію, крутить її, рве, щоб позбутися, та не так сталося як гадалося! Змія тільки розлютила та ще пущі шию здавила, мало не задушили.
- Тьху, напасти, - кидається чоловік.- Хотів змії добро зробити, а воно проти мене ж злом обернулося.
- Так воно і буває завжди. - Як це?
- Аль не знаєш ти, що за добро злом завжди платять?
- Звідки ти правило таке викопала?
- Як це, звідки? Так вже повелося, опроси хоч кого, ніхто не скаже тобі, щоб за добро добром віддавали; а якщо знайдеться хоч одна істота, яка думає інакше, сповз я з твоєї шиї.
Пішов чоловік далі, від горя в очах потемніло, ледве-ледве дорогу бачить. Йде він, йде і раптом коня зустрічає.
- Слухай, в яку халепу я потрапив. Проходив я лісом і ось пошкодував змію цю, з вогню її витягнув, а вона навколо шиї моєї обвилася, і ношу я її тепер на собі, немов хрест тяжкий. Суди ж нас, чи правильно це, що за добро злом мені платять.
- Ех, бідолаха, зрозуміла мені скорботу твоя, адже і я ледь на ногах тримаюся
від горя-гіркого. В молодості годував мене господар зерном добірним, поїв та пестив, а потім, бувало, схопиться верхом, і ношу я його по світу вздовж і поперек. Але тільки я постарів - погнав він мене на всі чотири сторони. Немає в мені більше потреби. Ось як буває на світі! Горе нам, нещасним, за добро нам злом платять.
- Ну що, аль не права я? Чуєш, що кінь говорить? - злорадно засичала змія.
Пішов чоловік далі, і побачив він пса старого, худого і шолудивого.
- Підійди-но ближче і послухай, яке у мене горе. Ото ж бо й то-то зі мною пріключілося.- І повідав він псу все, як було.
- Ех, добра людина, можу я тобі тільки поспівчувати, адже і на мене нещастя велике обрушилося. В молодості служив я господареві, і годував він мене добре; ловив я йому зайців, лисиць, вовків заганяв; а як постарів і знесилив, прогнав мене хазяїн, і тепер тиняюся я, як неприкаяний, і на смітниках роюсь, і Мослі гриз, забув господар усі послуги мої. Ей, що й казати, за добро злом платять.
- Чуєш, чоловіча, що всі говорять?
- Чую, як же, чую, але давай ще кого-небудь запитаємо.
Пішли вони своєю дорогою, йшли все вперед, поки дійшли До іншого лісу.
Тут зустрівся їм добрий молодець, юний красень з поглядом ясним, з палицею на плечі і мечем на боці.
- Здрастуй, добрий молодець, - мовить чоловік.
- Слухай про прикрощі мої.
- Говори, що болить.
- Повертався я з роботи, та в лісі одному витягнув з вогню-полимені цю змію підколодна, і ось обвилася вона навколо шиї моєї, задушити норовить. Суди ж нас, добрий молодець, скажи, чи можна за добро злом платити.
- Добра людина, не можу вас розсудити, коли один на іншому верхом сидить.
- Як же нам бути?
- Розійдіться один по цей бік дороги, інший по ту, тоді і буду судити я вас.
Змія - ні в яку. Сидить на шиї людини, немов заворожений.
- Так злізь ти, змія проклята, нехай розсудить нас добрий молодець, закричав на неї людина.
Поповзла змія вниз, попрямувала до узбіччя дороги. Тут добрий молодець засвистів що є сили, і раптом як з-під землі виріс загін витязів могутніх, так стали змію топтати, бити, на шматки рубати, поки з землею не змішали.
Ось який вирок, коли за добро злом платять.
Я дуже рада, що Ви завітали на мій сайт! Сайт «Жіноча думка» присвячений щоденним питань про сім'ю, дітей, друзів, сусідів, нашого спілкування з ними і, звичайно, цінному досвіду, який вони нам дають. Сподіваюся, що Ви станете частим гостем на сайті.