Колибактериоз телят - гостре, важко протікає захворювання, яке вражає телят в перші 3-8 днів після народження і характеризується загальними порушеннями і діареєю. Захворюванню сприяють деякі чинники, вплив яких позначалося під час отелення, в період тільності або після народження теляти (неповноцінна годівля корів, нестача вітаміну А, занадто довго зберігалися корми, надлишок кислих кормів в раціоні, хронічні хвороби корів і т. Д.).
Давно помічено, що пронос, обумовлений колибактериозом, частіше спостерігається у телят, які не отримували молозива або отримали неповноцінне молозиво, бідне на вітаміни і специфічними антитілами. Інкубаційний період дуже короткий, іноді кілька годин, але ніколи не перевищує трьох днів. Тварина раптово стає апатичним, не смокче, температура тіла підвищується, потім з'являється пронос.
Спочатку стілець пастоподібний, смердючий, жовтого кольору, потім стає рідким, пінистим, білувато-попелястого кольору, іноді з домішкою крові. Дефекація відбувається майже безперервно, мимоволі, з потугами. Спостерігаються коліки, метеоризм. хворобливість живота. Загальний стан швидко погіршується, пульс і дихання частішають, організм зневоднюється, і виснажене тварина гине в стані гіпотермії після 1-3 днів хвороби, рідко через 1-2 тижні.
Джерелом збудника інфекції можуть бути продукти харчування тваринного походження. При безсимптомних інфекціях у тварин в продуктах забою виявляють патогенні для людини штами. Так, в Англії і США при бактеріологічному контролі деяких м'ясопродуктів, сирів, рибопродуктів, бутербродів, дитячих консервів, ковбас, морожених яєць на комбінатах і в магазинах виділені ентеропатогенні типи Е. coli. У стільці госпіталізованих хворих знайдені ті ж серотипи Е. coli, які були в їх їжі.
Тварини в перші дні після народження заражаються вірусами з навколишнього середовища, від матерів-мікробоносителі, робочих, які доглядають за ними, зараженого корму і т. Д. Типи Е. coli, виділені від тварин, можуть викликати у людини і тварин інші форми інфекції, наприклад важко піддаються лікуванню урологічні, які ми тут розглядати не будемо.