На дзеркало нема чого нарікати, коли пика крива.
Микола Васильович Гоголь - чудовий російський письменник, що вмів підмітити і висміяти негативні сторони російської дійсності.
Поряд з Фонвізіним і Грибоєдовим Гоголь стояв біля витоків створення репертуару російського національного театру. Його обурювали суцільно перекладні п'єси, які ставилися на сценах театрів Росії. "Русского ми просимо! Свого давайте нам! Що нам французи і весь заморський люд? "- писав він в 1835 році.
У зауваженнях для панів акторів Гоголь лаконічно і точно дає характеристики своїм персонажам. Ті, що говорять прізвища: Сквозник-Дмухановский, Ляпкин-Тяпкін, лікар Гібнер і відверті репліки персонажів дозволили Гоголю "зірвати маску" благопристойності, лицемірства та показати всю непривабливість неохайного на руку російського чиновництва.
Городничий - постарілий на службі шахрай. Він вміло користується своїм службовим становищем. Грубий і безцеремонний з підлеглими, Антон Антонович готовий йти на будь-які приниження, аби зберегти своє прибуткове місце. Настрій його змінюється блискавично: щойно він трясся від страху, вважаючи, що розкритий ревізором, і тут же радіє, усучивши Хлестакова хабар. До служби городничий відноситься формально. Вона його засіб принижувати підлеглих, отримувати незаслужену винагороду. Вибившись з низів, Антон Антонович мстить оточуючим за свої минулі приниження.
Хлестаков в п'єсі дано Гоголем майстерно. Він спочатку говорить, а потім починає думати. Остаточно забрехався, герой сам починає вірити в свою значущість. Мова його плутана і уривчаста. Він постійно обмовляється, що живе на останньому поверсі, що сидить в цьому містечку, тому що не має грошей розплатитися в трактирі, але його ніхто не слухає. Городничий, розмовляючи з Хлестакова, абсолютно не чує співрозмовника. Він зайнятий одним, як вручити хабар "ревізору" і задобрити його. Відбуваються дивні речі: ніж правдивіше Хлестаков, тим менше йому віри і чим він більший бреше, тим краще його слухають і більше вірять.
Співрозмовники буквально на льоту ловлять будь-яку небилицю, яка стверджує їх у думці, що вони розмовляють з важливим чиновником. І лише лист Івана Олександровича Тряпічкіну в Петербург відкриває очі на дійсність городничему і його оточенню. Тепер уже Антон Антонович дивується, як прийняв такого дріб'язкового людини за важливу персону: "Як я? немає, як я, старий дурень! Вижив, дурний баран, з розуму. Тридцять років живу на службі, ні один купець, ні підрядник не міг провести, шахраїв над шахраями обманював, пройдисвітів і шахраїв таких, що весь світ готові обікрасти, піддягаємо на уду. Трьох губернаторів обдурив. що губернаторів! годі й говорити про губернаторів. Бурульку, ганчірку прийняв за важливого людини. "Найстрашніше городничему, що потрапить він писак в комедію, і будуть над ним потішатися усім світом.
Так, сміх - велике зброю. Люди, за визнанням Бєлінського, згодні вважатися злими і жадібними, жорстокими і дурними, але тільки не смішними.
На жаль, життя доводить протилежне. Немає такого ревізора, якого не можна було б купити. Проходять десятиліття одне за іншим, а комедія Гоголя "Ревізор" як і раніше залишається актуальною.