Більшість світлотехнічних установок поряд з активною потужністю споживають і реактивну потужність, тому що вони мають обмотки з досить великою індуктивністю. Наявність реактивної потужності призводить до необхідності використовувати більш потужні трансформатори і кабелі, ніж це потрібно при активному навантаженні. Величина реактивного навантаження характеризується значенням cos Ф в мережі. При цьому слід зазначити, що споживана реактивна потужність не витрачається на виконання корисної роботи, а фактично витрачається даремно.
Поява в мережі реактивної навантаження має, такі негативні наслідки:
- збільшення споживаної потужності;
- зменшення потужності, доступною вторинним трансформаторів;
- збільшення падінь напруги і втрат на нагрівання в кабелях;
- скорочення терміну служби обладнання;
- збільшення на 30-60% суми платежу на споживану електроенергію.
Кожному дроселя покладається своя ємність конденсатора. Ні на дроселі, ні на Ізу, на схемах включення ламп ці конденсатори не вказані. Ці конденсатори підключаються паралельно мережі 220 вольт до дроселя і служать для збільшення cos Ф мережі, тобто для компенсації реактивної потужності.
Спочатку електромагнітний дросель має дуже низький cos Ф. На корпусі дроселя вказується такий параметр як "лямбда" 0.42 (0.44), 0.55 - це сучасне позначення cos Ф. тобто зарубіжні електротехніки, та й наші останнім часом для світлотехнічних розрахунків ввели нове поняття - "фактор потужності"; його і слід приймати при розрахунках як cos Ф. Грубо кажучи, ККД дроселя спочатку в межах 50%. Це дуже мало, майже 50% споживаної електроенергії витрачається даремно, доводиться платити за помилковий струм.
При використанні вхідного конденсатора (паралельно мережі) відбувається компенсація ємністю індуктивності дроселя і струм, споживаний комплектом лампа-дросель, знижується майже в 2 рази. Вважається, що з електромагнітним ПРА можна отримати cos Ф, в найкращому випадку, не більше 0.92.
Електронні ПРА дають cos Ф 0.98-0.99, тобто ток наблизиться до току звичайної лампи розжарювання 250 ват (якби така була). Наприклад, струм споживаний від мережі електромагнітного ПРА з лампою ДНаТ-250 без конденсатора, майже 3А, а з ним - 1.4а. І так далі.
Рекомендовані ємності.
Дросель ДНаТ-250 (3А) - 35 МКФ.
Дросель ДНаТ-400 (4.4А) - 45 МКФ.
Дросель ДРЛ-250 (2.15А) - 18 МКФ.
Дросель ДРЛ-400 (3.25а) - 25 МКФ.
Для отримання необхідної ємності конденсатори можна включати паралельно, наприклад 2 конденсатора по 16 мкф, підключених паралельно, дають ємність 32 мкФ. робоча напруга залишається теж - 250 вольт.
Не слід сподіватися, що, поставивши ємність побільше, Ви отримаєте cos Ф більше 1. Якщо ємність буде більше, ніж треба, лампа почне блимати, якщо менше, то струм споживання знизитися незначно. Тобто підвищення ємності конденсаторів призведе до зменшення ККД і виникнення резонансу в ланцюзі