Дід по батькові - поляк, бабуся - чешка; по матері - дід російський, бабуся українка [1] Батько Олександр Антонович Собчак працював залізничним інженером, мати Надія Андріївна Литвинова за професією бухгалтер.
Дитинство провів в Узбекистані (Коканд, Ташкент). У 1956 році вступив на юридичний факультет Ленінградського державного університету.
З 1959 року по закінченні університету за розподілом працював адвокатом в Ставропольської крайової колегії адвокатів, потім завідувачем юридичною консультацією в Ставропольському краї.
У 1962 році повернувся в Ленінград. Закінчив аспірантуру Ленінградського державного університету. З 1965 року по 1968 рік викладав у Ленінградській спеціальній школі міліції МВС СРСР. У 1968-1973 роках - доцент Ленінградського технологічного інституту целюлозно-паперової промисловості. З 1973 року по 1981 рік - доцент юридичного факультету ЛДУ, з 1982 року - доктор юридичних наук і професор того ж факультету, де з 1985 року обіймав посаду завідувача кафедри господарського права.
Посада голова Ленсовета передбачала залежність голови від думки ради. Собчака, як голови Ленсовета, в будь-яку секунду могли зняти ті ж депутати. Тому депутатів переконали ввести в Ленінграді посаду мера, як в Москві. Рішення про введення посади було прийнято з перевагою в один голос.
Анатолій Олександрович скаржився на свого прес-секретаря Муравйову, яка перебувала в підпорядкуванні і отримувала зарплату у нього як у губернатора, але «на всіх кутах його ж і лаяла».
Батько - Олександр Антонович Собчак, працював залізничним інженером,
Мати - Надія Андріївна Литвинова, працювала бухгалтером,
Дружина - Нонна Гандзюк. Дочка - Марія Собчак (рід. 1965) - юрист, онук Гліб Собчак (рід. 1983) - закінчив юридичний факультет Петербурзького державного університету, юрист
Дружина (з 1980) - Людмила Нарусова. Дочка - Ксенія Собчак (рід. 1981) - телеведуча.
Орден РПЦ святого благовірного князя Данила Московського I ступеня
Почесний доктор права Санкт-Петербурзького юридичного інституту МВС Росії.
Почесний професор університету Бордо-1 (Франція)
Почесний професор Східно-Європейського інституту психоаналізу (Санкт-Петербург, Росія).