Багаторічна низька трав'яниста рослина. Кореневище бульбоподібне, вагою до 60 г, зовні буре, з численними тонкими корінням внизу. Стебла тонкі, безлисті, закінчуються вгорі одним листом або одним квіткою. Стебла з квітками в основному довше стебел з прикореневими листям. Листя зазвичай зимують, за формою серцеподібні або ниркоподібні, з рідкісними зубцями або цілокраї. Квітки поодинокі, чашечка глибоко п'яти-розсічена. Плід - куляста або яйцеподібна коробочка. Цвіте ранньою весною.
У дикому вигляді росте в лісах і на сирих місцях на півдні і південному заході колишнього СРСР. Особливо поширений в Грузії (звідси народна назва його - дряква грузинська).
Лікарською сировиною є бульби, які мають вигляд придавлений коржі з дрібними корінням внизу, збирають їх восени і зберігають, як хрін або морква.
Для лікування використовують свіжий сік з бульб.
Цикламен отруйний для людей, риб і тварин, за винятком свиней. Тому препарат з кореневища можна застосовувати тільки зовнішньо.
При геморойних шишках і ревматичних пухлинах до хворих місць прикладають свіжий натертий макуха з кореневища. Нерозведений сік використовують при укусі змій.
Дуже ефективний сік при головних болях простудного характеру або як слідства запалення придаткових пазух носа (фронтитів і гайморитів). Хворий повинен лягти
в ліжко горілиць. У ніздрі піпеткою вводять по 2 краплі соку (краще це робити під наглядом лікаря). Через 5 хвилин настає сильна реакція: хворий починає чхати, кашляти, відчуваючи при цьому сильний жар в тілі, потіє. З ніздрів протягом доби виділяється густий жовтий гній. Після цього хворий міцно спить добу і прокидається з хорошим самопочуттям, з'являється апетит.