Хурма (лат. Diospyros) - тропічне дерево або великий чагарник сімейства ебенового. Такі дерева є довгожителями - доживають в середньому до п'ятисот років. Історичною батьківщиною плода є Китай. З Китаю хурму завезли вже в інші країни Південно-східної Азії, потім до Японії. Ну а широке поширення вона набула лише наприкінці XIX століття. Налічує кілька сотень сортів, що ростуть в районах з тропічним і субтропічним кліматом.
Своїми корисними властивостями хурма зобов'язана великим круглим плодам оранжевого кольору з продовгуватими кісточками і солодким, іноді терпким смаком. Смак залежить від ступеня зрілості - стиглі плоди найсолодші, а недоспелий і жорсткі мають не завжди приємний терпкий смак.
Завдяки високому вмісту вітамінів, хурма має тонізуючу і загальнозміцнюючу дію. Завдяки йоду надає профілактичну дію і попереджає поява дефіциту йоду, а також допомагає при різних ендокринних порушеннях, що з'являються внаслідок нестачі йоду в раціоні. Покращує апетит, допомагає при хронічних стресах і безсонні, підвищує працездатність і опірність організму інфекціям.
Серед вчених існує думка, що біологічно активні речовини, що містяться в хурмі, допомагають боротися із злоякісними утвореннями. Цей фрукт містить приблизно в два рази більше харчових волокон, ніж яблука. І також як в яблуках, в хурмі міститься безліч антиоксидантів, які нейтралізують шкідливий вплив вільних радикалів і запобігають старінню клітин.
Крім того, плід має бактерицидну дію відносно кишкової палички та навіть золотистого стафілокока.
Протипоказання
Хурма - прекрасне доповнення до повсякденного раціону, вона може компенсувати нестачу вітамінів і мінеральних речовин, зміцнити імунну систему і оздоровити організм. Однак не слід її вживати у великій кількості людей, які хворіють на цукровий діабет і ожиріння. Це пов'язано з тим, що хурма містить легкозасвоювані цукру, надлишок яких може привести до небажаних наслідків.