Поняття "ідеологія" в літературі і наукових дослідженнях має безліч смислових відтінків свого визначення. В значній мірі це обумовлено історією походження і застосування цього терміна. В історії поняття "ідеологія" ми можемо виділити три основні етапи його історико-логічної еволюції;
Ідеологія як наука про ідеї, яка вивчає їх походження і закономірності прояву в практиці розвитку суспільства;
Термін "ідеологія" був запропонований французьким філософом і економістом Дестюта де Траси на початку 19-го століття для позначення науки про ідеї, що дозволяє встановити тверді інтелектуальні основи для політики, етики та інших сфер суспільного життя і гуманітарних наук. В умовах розпаду багатовікових підвалин суспільно-політичного життя європейського суспільства виникла необхідність в теоретичному і, по можливості, неупередженому осмисленні нових реалій з метою вироблення стабільних ціннісних орієнтирів розвитку суспільства, а також основ світосприйняття і розуміння дійсності, що і зумовило виникнення ідеології як науки. Дестют де Траси визначав свою науку наступним чином: "Цю науку можна назвати ідеологією, якщо виходити тільки з її теми, загальної граматикою, якщо звертати увагу тільки на її кошти, і логікою, якщо розглядати тільки її мета. Однак, як б її не називати , вона обов'язково охоплює ці три аспекти, бо неможливо серйозно займатися одним з них, не займаючись двома іншими. Ідеологія представляється мені родовим терміном, так як наука про ідеї включає в себе і науку про їх вираженні, і науку про що допускаються ними дедукції ".
Теза про плюралізм ідеологій;
Визначення ідеології як помилкового або поєднання помилкового й істинного свідомості;
Зведення ідеології до упередженості в судженнях, заперечення в ній творче начало.
Інваріантний міф (т. Е. Певний архетип з області колективного несвідомого, на який як би "нанизується" система тих чи інших цінностей);
Філософські доктрини, що чергуються в процесі історичного розвитку (найбільш розвинені філософські системи, які складають ідейну основу ідеології, формулюють її основні цінності та сенс);
саму ідеологію як систему ідей і поглядів (теоретичний рівень відображення дійсності, являє собою, поряд з суспільною психологією, одну зі сторін суспільної свідомості);
ідеологічні відносини (відносини людей в процесі і з приводу створення і поширення ідей в суспільстві);
діяльність ідеологічних інститутів (державні і громадські організації, навчальні та виробничі структури, спеціальні інститути, засоби масової інформації та ін.).
Підсистема відображення (пояснення відображеної дійсності і її первісна оцінка);
Підсистема продукування ідеалів і полагания цілей (футурологічна частина);
Інструментальна підсистема (розробка і створення засобів для досягнення поставлених цілей, формулювання програм діяльності та здійснення нормативної функції).
Отображательная функція (відображає пізнавальний аспект ідеології);
Регулятивна функція (відображає діяльнісний аспект ідеології).
Система ідеології виступає в двох основних рольових якостях - вона забезпечує процес відображення дійсності і процес діяльнісного її зміни. В роботі Волкогонова О. Д. сформульовані п'ять функцій системи ідеології:
Пізнавальна - дає методологічні та гносеологічні основи погляду на світ, виконує функції розрізнення і найменування об'єктів і явищ дійсності, надає і розвиває певні методи і способи пізнання, роз'яснює і пояснює ті чи інші сторони і проблемні сторони дійсності. Ідеологія інтерпретує світ і здійснює орієнтацію людини в ньому.
Мобілізуюча - за допомогою спільності ідей та відповідного їх змісту, ідеологія мобілізує людей і спонукає до тих чи інших дій (чи бездіяльності).
За характером діяльності (практичний і теоретичний);
По спрямованості поширення (ідеологізація, деідеологізація, реідеологізацію);
За змістом відносин (ідейний діалог, взаємообмін ідеями, боротьба ідей та ідеологій);
По генезису виникнення ідеологій (інтеграція існуючих ідеологій, запозичення або евристичне походження ідеологій);
За характером взаємодії ідеології та масової свідомості (тотальна ідеологізація або приватний характер ідеологічного впливу).
Саме в єдності даних визначень ми розглядаємо ідеологію в організації.