Передмова
Покликання до чернецтва. Явище Богородиці.
Схіігуменья Євпраксія (в миру Євдокія Нахотініна) народилася в 1733 році (за іншими даними в 1734 році) в сім'ї купця р Торопца. Вона рано залишилася сиротою і виховувалась в Санкт-Петербурзі у свого дядька - придворного протоієрея Федора Дубянского. Коли Євдокії виповнилося 25 років вона, потай від свого дядька, поїхала в Арзамас і поступила в Арзамаський Олексіївський жіночий монастир. Через три роки (в зв'язку зі скасуванням монастиря) була переведена в Нікольський Арзамаський монастир. де пробула сім років. На початку свого чернечого шляху вона не могла переносити мізерної монастирської їжі, яку складали одні грубі овочі, часто без масла і приправи: звикла до міського примхливому столу, юна подвижниця насилу харчувалася одним житнім хлібом. Це складне становище призводило Євдокію зламаю їхнє, яке виливала вона в молитвах зі сльозами, і скоро була втішена Богом, що дарував їй силу для подвигів стриманості. З того часу Євдокія все своє життя харчувалися майже що одним хлібом і квасом.
У Нікольському монастирі її спіткала довгострокова і тяжка хвороба. Вона лежала на ліжку, без будь-якого руху: оточували її сестри очікували швидкої її смерті. Одного разу, під час святкового всеношної, замкнена одна в келії, напівмертва Євдокія раптом почула струнке спів наближається здалеку хору, який співав тропар свята Успіння Богородиці: «У різдво дівоцтво зберегла єси ...». При останньому вірші тропаря: «ізбавляеші від смерті душі наші», боляща побачила ясно, в дверях своєї келії, світлоносну ікону Успіння Божої Матері, яку два високих благоліпному чоловіка внесли і поставили перед її ліжком. Бачення було так жваво, що Євдокія подумала, що Бог вселив сестрам думка - підняти цю ікону, і звершити молебень за здоров'я болять. Зображення Богородиці раптом одушевити, і сама Божа Матір повстала з одра свого на іконі, зійшла з неї і простягла Десна руку до розслабленої, з наступними словами: «Возстань і зміцняйся в силах: ти ще повинна послужити Мені багато!»
Ігуменство. Абрамівська пустель.
У 1879 році монахиня Євпраксія була зведена в сан ігумені Свято-Успенського монастиря. У перші роки свого настоятельства вона дуже тужила про нестачу безмовності і колишньої беспопечітельності. Після деякого часу вона обрала відокремлений пагорб в Абрамовського лісі місцем свого молитовного подвигу і відправлялася туди по пісним дням тижня з раннього ранку до пізнього вечора. На цьому пагорбі вона наказала зрубати невелику каплицю і, своїми руками копалин колодязь у самої підошви пагорба, поставив над ним великий дерев'яний хрест. У будь-яку погоду, будь то дощ або зимова заметіль, йшла в свою пустель матінка Євпраксія. Очевидці розповідали, що бачили, як Євпраксія йшла одного разу на Абрамовщіну на лижах над землею, не торкаючись до снігу. Часто її бачили що йде в супроводі вовків, які абсолютно не чіпали старицу, а милувалися немов собаки. Коли сильним вітром задувало її ліхтар, і їй доводилося вночі повертатися в Ладогу, то дорога перед нею освячувалася чудесним світлом до самого монастиря. Одного разу сильна буря зірвала з монастирської церкви Успіння главу з хрестом, - і Євпраксії було наказано гласом понад, - впав, важкий хрест, знести на Абрамовщіну. Подвижниця поставила хрест на великому сукі сосни, яка росла поруч з її каплицею. Цей хрест згодом прославився своєю чудотворною силою. Сама Євпраксія, після зцілення у цього хреста своєї зламаної руки, благословила здійснювати щорічний хресний хід на Абрамовщіну з поклонінням чудотворному хреста. Вода ж з колодязя Євпраксії також подавала багатьом зцілення. Так, в книзі з життєписом матінки описуються випадки, коли, вже після своєї смерті, Євпраксія була хворим людям уві сні і благословляла їх обмитися водою з криниці, а також відслужити молебень хреста і панахиду по ігумені Євпраксії. В даний час колодязь схіігуменья Євпраксії відновлений на колишньому місці. На жаль, в Радянські часи каплиця Євпраксії була зруйнована, а чудотворний хрест загублений. Увійшовши у ворота монастиря, ви відразу звернете увагу на головну пам'ятку Успенського монастиря - древній храм Успіння Пресвятої Богородиці. Перше ж питання допитливого туриста до монастирського екскурсоводу - про дивний хрест на куполі церкви. Хрест дійсно незвичайний, він як би спочиває на півмісяці. Але - півмісяць тут - це не ісламський символ, а православний. Півмісяць - це символ Пресвятої Богородиці. Також - це і Чаша Причастя, і Корабель Порятунку, де Христос - наш Керманич, і ясла в яких лежав Христос після Свого Народження ... «А що за дивні камені перед входом?» - лунає наступне питання. А ось про це ми розповімо докладніше.
Дзвіниця. Явище св. Варвари.
Тепер Євпраксії залишалося доставити в монастир дзвони з Петербурга. По дорозі зі столиці, візок з дзвонами застигла сильна сніжна заметіль, і коні не могли рушать далі. Ямщики вирушили до сусіднього селища за допомогою, а матінка Євпраксія залишилася в возі з дзвоном. Повернулися ямщики вже не думали застати матінку живою. Коли ж вони підійшли до воза, то яке ж було їх здивування, коли вони побачили, що матінка не тільки жива, але і сніг навколо воза помітно розтанув. Ось, що розповіла матушка після прибуття в монастир: «Серед лютої ночі, вона відчула навколо себе якесь віяння теплого повітря: відкрилася, - і побачила дивне світло, що оточував її візок. Укріплена теплотою, виглянула вона, і побачила трьох благоліпному старців, прінікнувшіх до неї з видом братнього участі. Євпраксія визнала в них святих і богоносних отців наших: Олександра Свірського, Сергія і Германа, Валаамських чудотворців ». Зігрівається Небесним теплом, вона залишилася жива і благополучно доставила в монастир дзвони, і сама ж брала участь в їх підйомі. На завершення ж власноруч поставила хрест на куполі дзвіниці.
... На жаль дзвіниця була розібрана в середині XX століття, і лежать перед Успенським храмом «дивні камені», як нагадування про те, що тут в колишні часи, стояла триярусна дзвіниця, побудована Євпраксією настільки чудесним чином.
Коли приходить в будинок біда, то православна людина в першу чергу звертається з молитвою до Бога, просячи Його допомоги. Зі своїми скорботами люди приходять до Церкви, звертаються за порадою до священиків. У важких же життєвих ситуаціях багато хто шукає рад духовно досвідчених людей, молитовників, старців, яким Бог іноді відкриває завіси майбутнього. Іноді Господь Сам посилає шукають або заблукали людям допомогу: на їх шляху, як би випадково, зустрічаються святі подвижники, які вказують вихід з ситуації, що склалася, втішають стражденних і звертають на шлях покаяння грішних.
Зустрічі в лісі: дезертир і розбійник.
Як то восени, перебуваючи на Абрамовщіне в своїй капличці, Євпраксія, обернувшись, побачила чоловіка в обірваної шинелі з ножем в руці. Людина кинувся їй в ноги з проханням пробачити і помилувати його. Незнайомець зізнався стариці в тому, що два дні ховався в каплиці і кілька разів уже мав намір убити її, але якась невидима сила весь час утримувала його руку. Нарешті каяття торкнулося його серця, і він вийшов до Євпраксії з покаянням. Чоловік виявився збіглим солдатом, який залишив свій полк через острах покарання за провину. Він деякий час поневірявся в лісах, поки не досяг Абрамовського лісу. Між дерев він побачив стовп світла, що піднімався в небо. Коли він підійшов ближче, то побачив, що стовп світла піднімається з каплиці. Подумавши, що сяйво виходить від захованих в каплиці коштовностей, солдат сховався в каплиці з наміром вкрасти скарб. Але, як і говорилося раніше, відчувши чудову силу огороджувальну старицу, солдат зрозумів, що перед ним угодниця Божа і розкаявся в своїх намірах. Євпраксія покарала йому повернутися в свій полк і покаятися в дезертирстві і напророкувала помилування і навіть підвищення по службі. На дорогу вона дала йому просфору і один рубль грошей і запевнила його, що і просфори, і грошей йому вистачить до самого Петербурга. Через місяць Євпраксія отримала від солдата лист, в якому він, догоджаючи її святою угодницею і пророком, дякує і сповіщає, що за її проречена, він пробачив і проведений в фельдфебелі, додаючи, що дає обіцянку надалі вести себе справно і чесно, і пам'ятати її повчання.
Іншим разом несподівана зустріч чекала Євпраксії по дорозі в Тихвін. Коли матінка проходила лісовою дорогою, назустріч їй вийшов високий і сильний тілом чоловік.
- Що ти за людина? - Запитав він Євпраксії, підійшовши до неї.
- Я - чернець-розстрига, - відповідала подвижниця, як би раптово вразумлённая на це.
- Тебе-то мені і треба, говорив він. Чи можеш ти відспівати покійника? Я бачу у тебе книги - молитовні, чи що?
Треба відзначити, що багато брали Євпраксії за чоловіка, коли зустрічалися з нею поза монастирем, тим більше що вона, виходячи з обителі, завжди носила майже чоловічий одяг і мала кілька чоловічі риси обличчя.
- Так, - відповідала безстрашна - я завжди ношу з собою книги з молитвами про всяк випадок. Прошу, я можу відспівати.
Підозрілий водій Євпраксії привів її до розлогої їли, під шатром якої вона побачила на землі під рогожкою - мертве тіло. Євпраксія по пам'яті відспівала панахиду. Після відспівування Євпраксія обережно завела мову з незнайомцем про спасіння душі, про суд Христовому і вічні муки, які очікують нерозкаяних грішників. Слова Євпраксії чіпали незнайомця.
- Скажи мені, де я можу знайти тебе, і приймеш ти мене, якщо я прийду до тебе? - запитав чоловік.
- Приходь до мене, відповідала Євпраксія, в Стару Ладогу, в Успенський жіночий монастир, і запитай там ігуменю Євпраксії.
Незнайомець низько вклонився і пішов в ліс. Через деякий час, після повернення з Тихвіна, матінці доповіли, що її запитує незнайомий чоловік. Євпраксія вийшла йому назустріч. Чоловік стояв у подиві, дивлячись на старицу, одягнену в жіночу рясу, в апостольніке і оксамитової шапочці, і дізнаючись риси обличчя, не міг визнати в ній того сміливого расстригу, який відспівував в лісовій глушині вбитої людини! Він кинувся до ніг праведниці і став благати її звернути його на шлях покаяння, і наставити до порятунку загиблої душі його. Він оголосив себе відомим розбійником Ріпкою. містив зграї по навколишніх лісах. Повчальна її бесіда на шляху торкнулася його огрубів серце і потрясла його змертвілу від злочинів душу до такої міри, що він твердо вирішив не тільки залишити розбій, але принести справжнє покаяння і пошукати самому заслуженого покарання. Таким чином, він сам себе зрадив в руки уряду.
Ми закінчуємо розповідь про ігумені Успенського монастиря ігумені Євпраксії. Те, що було надруковано - лише мала частина розлогого життєпису про матінці Євпраксії.
посмертні чудеса
За життя матінка допомагала багатьом зверталися за допомогою. Господь відкривав їй майбутнє, і, знаючи його, Євпраксія багатьом допомогла своїм радою. Не тільки в духовних питаннях зверталися до неї, але навіть місцеві рибалки приходили за благословенням, і, отримавши його, приносили додому і в монастир подвійний улов. Місце подвигів матінки Євпраксії на Абрамовщіне було особливо освячене благодаттю Божою. Так, однією важко болять, осліпла черниці Успенського монастиря було явлення Божої Матері: боляща побачила «Тихвинскую» ікону Богородиці пропливаючу над Волховом. Тоді черниця звернулася до Божої Матері з слізної благанням про одужання. Вона почула голос від ікони: «Помилую, коли сходжу на Абрамовщіну». Як тільки про це явище Богородиці дізналася Євпраксія, то тут же пішла по воду на Абрамовщіну до колодязя. Коли Євпраксія омила хворе тіло і обличчя черниці цією водою, то, як і обіцяла Пресвята, боляща прозріла і повністю одужала. І після смерті Євпраксії вода з колодязя багатьом подавала зцілення. Так, одна дівчина з Шліссельбурга, впала в довготривалу хворобу. Уві сні, дівчина побачила Абрамовського пустель з капличкою і колодязем, - ніби вона дійсно знала це місце. За допомогою рідних їй вдалося знайти Абрамовщіну і колодязь. Після того, як дівчина омилась святою водою і відслужила панахиду по Євпраксії, настало повне зцілення. Інша дівчинка, в селі, розслаблена, побачила уві сні прийшла до неї благовидні старицу, в мантії і з палицею в руці. Стариця веліла їй звести себе на Абрамовщіну, обмитися водою з криниці і відслужити молебень хреста і панахиду по ігумені Євпраксії, і тоді обіцяла їй вчинене одужання, яке і настало по виконанні веління явилася. В іншому випадку, жінка страждала розслабленням ніг, після того, як прочитала на Абрамовщіне акафіст Господу Ісусу і омила ноги водою з криниці стариці Євпраксії, прийшла в монастир без сторонньої допомоги і потім відчула себе абсолютно здоровою.
Так Господь, через святих Своїх, являє нам Свою допомогу.
Післямова
Все робиться в монастирі для того, щоб вшанувати пам'ять знаменитої свого часу подвижниці, ім'я якої було відомо далеко за межами північного заходу. У США в чоловічому монастирі на честь Германа Аляскинского невеликого селища Платина в Каліфорнії під склепінням храму написана фреска з ликом Євпраксії. На могилу матінки вже в наші дні їдуть паломники з США. У православних календарях Російської Православної церкви за кордоном її ім'я внесено до списку нарівні зі святими. Навіть за кордоном збереглася пам'ять про нашу місцевої подвижниці, в той час як в самій Старій Ладозі, де жила матінка Євпраксія, про неї майже не пам'ятають.
У планах монастиря відтворити каплицю матінки Євпраксії на Абрамовщіне. Каплиця була зруйнована в радянські роки і її точне місцезнаходження не відомо. Монастир буде вдячний всім, хто допоможе з пошуком місця, де стояла каплиця матінки.