Випивши кальвадосу, вони вийшли з кафе. Равик було нудно, але він знову не зміг відпустити нещасну одну в дощ і туман. Вони перетнули площу Етуаль перед Тріумфальною аркою, згорнули в провулок і підійшли до готелю «Ентернасьональ», де жив Равик. Вільного номера в готелі не виявилося, і йому довелося дати притулок жінку у себе. Лягти спати він так і не встиг - його терміново викликали на роботу.
Равик був талановитим хірургом. Кілька років тому йому вдалося втекти з фашистського концтабору в Париж. З тих пір він нелегально оперував в клініці доктора Вебера. Того вечора пацієнтка - дівчина після невдалого аборту - померла на операційному столі. Равик важко переживав такі невдачі. Додому він прийшов втомлений і розбитий, сподіваючись, що жінка вже пішла, але, мабуть, йти їй було нікуди. По дорозі Равик випив, і для нього «раптом все стало простим - ранок, жінка». Він покликав її в ліжко, і вона погодилася.
Після він заснув, а прокинувшись, виявив, що жінка все ще поруч. Вона розповіла, що живе неподалік, в готелі «Верден». Чоловік, з яким вона приїхала в Париж, раптово помер, і жінкою опанувала паніка. Равик проводив її в готель, подзвонив доктору Вебером, який допоміг владнати всі формальності з поліцією, і визволив її речі з жадібних лап господаря готелю. Потім він допоміг їй зняти номер в готелі «Мілан». Там вона написала на листку блокнота своє ім'я - Жоан Маду. Він порвав його, як тільки вийшов з готелю.
Минув час. Равик як і раніше оперував в клініці і жив в «Ентернасьональ», господиня якого не вимагала документів у біженців. Квартиру він зняти не міг - для цього потрібен паспорт, якого у Равика не було. Потрапивши в поліцію в перший раз, він міг сісти в тюрму на кілька тижнів, вдруге - на півроку. Це порочне коло він проходив не один раз і багато чому навчився. Він не хотів щось мати і до чогось прив'язуватися. Необхідна Равик була тільки робота. «Провідним» хірургом клініки був старий і бездарний професор Дюран. Він занурював пацієнта в сон, а потім приходив Равик і робив операцію, яка професору була не по плечу. Дюран зробив собі ім'я, виплачуючи Равик мізерну частку своїх гонорарів. Равик не заперечував - не оперувати він не міг. Крім «асистування» професору, Равик повинен був щочетверга оглядати дівчат з будинку розпусти «Озіріс», послугами яких найчастіше користувався.
Єдиним другом Равика був російський емігрант Борис Морозов, який працює швейцаром у російській нічному клубі «Шехерезада». Вони часто зустрічалися в їдальні «Ентернасьональ», яку постояльці називали «катакомбою». Приміщення знаходилося в підвалі готелю і мало вихід у двір, яким користувалися під час поліцейських облав. Равик і Борис сиділи в кутку «катакомби» під хирлявої пальмою в діжці і грали в шахи, коли лікаря принесли пакет від невідомої дами, в якому опинилася маленька дерев'яна Мадонна. Равик згадав, що бачив таку фігурку в кімнаті Жоан Маду. Морозов вважав статуетку «криком про допомогу», адже жінка залишилася зовсім одна в чужому місті. Він умовив Равика зайти до неї.
Цю людину Равик зауважив через кілька днів, коли сидів у бістро на вулиці Буасьер. Людина майнув за залитим дощем склом, і Равик кинувся за ним, але не наздогнав. Йому згадався Берлін 1934 року народження, кімната без вікон в гестапо, біль від тортур, «розпачливий особа Сібілли», яку тримають кати, і інша особа - сите, усміхнене. Равик згадав голос цієї людини, яка пояснювала б Сибілі, що з нею станеться. Дівчина повісилася в концтаборі через три дні. Людини звали Хааке, і саме його Равик побачив за мокрим склом. Поговоривши з Морозовим, Равик вирішив, що помилився.
На наступний вечір Равик прийшов в «Шехерезаду» з Кет Хегстрем, американкою шведського походження, своєї першої паризької пацієнткою - два роки тому він вирізав їй апендицит. З тих пір справи Равика йшли добре, і він вважав Кет своїм талісманом. Вона повернулася в Париж, щоб зробити аборт, і попросила Равика розважити її трохи.
У «Шахерезади» співала Жоан. У ній «не залишилося і сліду від безбарвного, стёртого вираження, знайомого Равик». Зараз обличчя жінки «було осяяне якоюсь хвилюючою, погибельної красою». Равик провів вечір, слухаючи, як Кет будує плани на майбутнє. Зараз їй не можна було народжувати через кровотечі, але вона хотіла дітей. На наступний день, проводячи операцію, Равик виявив у Кет неоперабельний рак.
Намагаючись змиритися з цим, Равик згадав «один з найбільших уроків його життя», отриманий ним на фронті Першої Світової війни під Іпром. Тоді під час раптового артилерійського нальоту загинуло троє його друзів, а сам Равик дивом залишився цілий і засвоїв: допомагай, поки можеш, але якщо зробити нічого не можна - забудь і живи далі. Тільки так можна вижити.
Увечері він відправився в «Шехерезаду» і зустрівся з Жоан. Тепер Равика захоплювало її «світле, таємниче обличчя». Їх роман почався під відливає сріблом громадою Тріумфальної арки.
Жоан поринула в свою любов з головою, «вона цілком віддавалася тому, що робила в дану хвилину». Равик ж тримав себе відсторонено - він боявся прив'язуватися до кого-то, вже дуже нестабільна була його життя. Але чим далі заходили їхні стосунки, тим сильніше він закохувався в Жоан і відчував, що втрачає свою незалежність. Він був старший за неї на п'ятнадцять років і відчував, що рано чи пізно вона його залишить. Морозов недолюблював Жоан, вважаючи її стервом, і вона це відчувала.
Незабаром, сидячи з Морозовим за столиком перед рестораном «Фуке», Равик знову побачив чоловіка, схожого на Хааке, і знову втратив його в натовпі на площі Етуаль. Морозов спробував заспокоїти Равика. Він порадив одному скласти план помсти і строго його дотримуватися. Так зробив сам Морозов, який мріяв зустріти людей, які знищили його сім'ю під час російської революції. Равик довго сидів перед рестораном, виглядаючи Хааке і згадуючи про Сибілі. Вона була «розпещеним красивим істотою, які звикли до розсіяною, легкого життя». Їх спіймали, коли вони намагалися покинути Німеччину, і катували три дні. Хааке вимагав у Равика визнання, але того ні з чим було визнаватися. Після гестапо його відправили до концентраційного табору, потім він потрапив в госпіталь, звідки і втік. Тепер його сни були сповнені «жаху фашистських катівень, застиглих осіб закатованих друзів». Так і не побачивши Хааке, Равик вирішив не ритися «в шлаку мертвих років, ожилих завдяки безглуздого, проклятому подібністю», і не приносити в жертву випадкового ілюзії любов Жоан.
Через деякий час вона заговорила з ним про власний будинок. Жоан не знала, що Равик нелегал. Він повідомив Жоан, що в будь-яку хвилину його можуть заарештувати. Щоб заспокоїти перелякану жінку, Равик запропонував їй відправитися в невелику відпустку на південь Франції, до Середземного моря. Дві тисячі франків на відпустку Равик добув у професора Дюрана, пригрозивши піти з клініки, коли пацієнт уже лежав на операційному столі. Пацієнтом виявився «якийсь Леваль, відав справами емігрантів», байдужий до долі біженців людина. Оперуючи, Равик думав, що тримає в руках життя Лаваля, як той - життя тисяч нелегальних емігрантів. Перед від'їздом Равик зустрівся з Кет. Вона їхала в Італію, не знаючи, що смертельно хвора - доктор так і не зміг сказати їй про це.
Вони жили в Антібі вже вісім днів, а Равик здавалося, що він провів в цьому залитому сонцем світі всього вісім годин. Щоб продовжити відпочинок, Равик іноді вигравав невелику суму в казино. Жоан подобалося таке життя, і Равик відчував, що рано чи пізно вона знайде чоловіка, здатного забезпечити їй її. Аби не допустити бути кинутим, Равик вирішив першим порвати з Жоан після приїзду в Париж.
Зробити це він не встиг. Приблизно через тиждень після повернення, прямуючи в клініку, Равик побачив, як обрушилися лісу у будівлі, що будується. Якусь жінку важко поранило, і лікар не міг залишитися осторонь. Коли Равик надавав допомогу, приїхала поліція. Швидко з'ясувалося, що документів у лікаря немає. Про те, що попався, Равик встиг повідомити лікаря Вебером, Морозову і Жоан. Вебер спробував допомогти Равик через професора Дюрана, якого Лаваль був дуже вдячний за успішну операцію. Дюран, однак, не міг пробачити двох тисяч франків, і тільки погіршив становище Равика. Він відсидів два тижні у в'язниці, а потім був висланий з Франції.
У Париж він повернувся через три місяці. За цей час Німеччина окупувала Чехословаччину, а він сам переніс запалення легенів і два рази попався поліції. Прізвище Равик він собі залишив - вона подобалася йому більше, ніж інші. У «Ентернасьональ» про його неприємності не знали: Морозов всім розповів, що доктор поїхав в Руан. Він же повідомив Равик, що Жоан більше не працює в «Шехерезада». Питати про Равик вона перестала тижнів зо п'ять тому. Краєм вуха Морозов чув, що Жоан знімається в кіно.
Промучившись весь вечір, Равик відправився в готель «Мілан», але Жоан там більше не жила. Він зрозумів, що все скінчено і подзвонив Вебером - йому потрібна була улюблена робота, щоб заспокоїтися і забути. Равик зустрів Жоану через два тижні в ресторані «клош д, Ор». Вона була з двома незнайомими чоловіками, а її плечі встигли покритися південним загаром. Вони посварилися. Жоан звинувачувала Равика, що той і не подумав розшукувати її, а він дивився на її південний загар. Вона прийшла до нього вночі, і у нього не вистачило сил її вигнати. Жоан заснула, притулившись до Равик.
Вранці Жоанн пішла і не з'являлася кілька днів, а Равик з тугою чекав її дзвінка. Він продовжив працювати в клініці, оперував, і це полегшувало його життя. Равик про раніше оглядав дівчат з «Озіріса», де, незважаючи на «мертвий» сезон, панував ажіотаж.
Жоан зателефонувала клініку і запросила Равика до себе. Тепер вона не жила в дешевому готелі. Новий друг Жоани, актор, знімав для неї таким несмаком обставлену квартиру. Нарешті Равик зрозумів, що Жоан відводить йому роль приходить коханця. Це його не влаштовувало, Равик, приємному чоловікові з вузьким обличчям і проникливими, глибоко посадженими очима, було вже за сорок, і він хотів або все, або нічого. Після довгого і важкого розмови він пішов. Провівши з нею ще одну ніч, Равик зрозумів, що пропаде, якщо зробить це знову.
Незабаром з Італії повернулася Кет Хегстрём. Вона вже знала, що вмирає, і збиралася «взяти у життя все, що можна». Равик запропонував їй допомогу. Він намагався відволіктися роботою або довгими прогулянками, але забути Жоан не виходило - вона була в його крові. Одного разу ноги принесли його до дому улюбленої. Він довго дивився на її вікна, відчуваючи нестерпну, гострий біль, ніби хтось розривав його серце. Раптово почалася злива. Стоячи під дощем, Равик раптом відчув биття життя. Немов лопнула шкаралупа, що сковує його душу, і прорвалася життя, «бажана і благословенна». Не оглядаючись, він пішов геть.
Деякий час по тому, сидячи в ресторані «Фуке», Равик знову побачив Хааке. На цей раз лікар не збирався його упускати, але кидатися в погоню йому не довелося - Хааке сам підійшов до нього, прийнявши за земляка. Дивом зберігши витримку, Равик назвався фон Хорном і зголосився показати Хааке злачні місця Парижа. На превеликий жаль Равика, його ворог поспішав на поїзд до Берліна. Однак він обіцяв зв'язатися з «фон Хорном» через два тижні, коли знову приїде до Франції.
Ці два тижні Равик готувався до помсти. Йому було не до Жоан, але та все не залишала його в спокої, приходила до нього додому, влаштовувала сцени ревнощів. Равик не здавався, розуміючи, що перемігши, Жоан кине його, як непотрібну річ. Одного разу вночі вона подзвонила йому і покликала на допомогу. Вирішивши, що Жоан в біді, Равик зібрав докторський чемоданчик і поїхав до неї, але тривога виявилася помилковою. Черговий коханець-актор влаштував їй скандал, погрожував вбити, вона злякалася і викликала Равика. Жоан зізналася, що дуже поспішає жити, змінює коханців, друзів і не може зупинитися. Равик зрозумів, що втратив її назавжди, і на душі у нього стало легко: тепер ніхто не завадить йому помститися.
В ту ж ніч Равик знову зателефонувала Жоан і попросила приїхати. Цього разу він їй не повірив і залишився в «Ентернасьональ». Незабаром до нього постукав переляканий коханець Жоан. Він вистрілив в неї, важко поранив, а тепер не знав, як врятувати. Равик поспішив до неї і відвіз в клініку Вебера. Почавши операцію, він побачив, що куля застрягла в шийному відділі хребта, і врятувати Жоан неможливо. З безсилою болем Равик спостерігав, як параліч охоплює тіло, яке він так любив. Коли Жоан почала задихатися, він ввів ліки, облегчившее їй смерть - вона сама попросила його про це, коли могла ще говорити.
У момент смерті Жоан почалася Друга Світова війна. Коли Равик повернувся в «Ентернасьональ», його вже чекала поліція за доносом однієї з медсестер клініки. Цього разу він назвав своє справжнє ім'я - Людвіг Фрезенбург. Париж він залишав в непроглядній темряві, навіть Тріумфальна арка була, хоч я знаю. Переказала Юлія Піскова
Равик був хірургом, і вночі його терміново викликали на роботу. Повернувшись вранці додому, він зауважив, що дівчина ще не пішла. Він покликав її в своє ліжко і дівчина погодилася. Вона розповіла Равик, що приїхала в Париж з одним чоловіком, який раптово помер. І тепер не знала, що їй робити. Равик допоміг зняти їй номер в готелі "Мілан", а вона написала на папірці своє ім'я, Жоан Маду. Він порвав листок, при виході з готелю.
Йшов час. Равик займався своєю роботою. Йому доводилося робити операції за свого начальника, професора Дюрана, який був бездарної особистістю. Також, йому доводилося оглядати раз на тиждень повій з будинку розпусти "Осіріс", послугами яких він користувався регулярно.
Через деякий час, сидячи в підвалі готелю "Інтернаціональ", Равик отримав пакті від Жоан. Його друг Борис, умовив поїхати до неї, щоб заспокоїти дівчину, що залишилася однією в большом городе. Через Бориса, Равик влаштував Жоан працювати в "Шахерезади", співачкою.
Потім він пішов в цей нічний клуб зі своєю давньою пацієнткою Кет Хегстрем. Кілька років тому, він вирізав їй апендицит, і після цього його справи пішли добре. Равик сприймав Кет, як свій талісман. Цього разу, під час операції, він зауважив у Кет страшну хворобу - рак. Його це сильно вразило. Равик згадав, як під час Першої Світової війни, загинули його товариші, а він сам дивом вцілів. Тоді він усвідомив, що потрібно допомагати людям по можливості. А якщо такої немає, тоді необхідно забути про все і жити далі. Тільки так, на його думку, можна вижити в цьому світі.
Через деякий час, Равик і Жоан стали палкими коханцями. Вона мріяла про свій будинок, і йому довелося розповісти, що живе в Парижі нелегально. Незабаром, сидячи за столом одного з ресторанів, Равик побачив гестапівця, який катував його разом з коханою дівчиною в Німеччині. Його звали Хааке. Равик вирішив помститися нацистові і розробив хитромудрий план, який здійснив через кілька тижнів. У Булонском лісі, він спочатку оглушив, а потім задушив людини, який зіпсував йому життя.
Після цього він на деякий час розлучився з Жоан. Сталося так, що його депортували з країни. Через три місяці, Равик знову приїхав до Парижа, але не зміг знайти Жоан. Виявилося, що вона живе на утриманні у відомого актора, в дорогій квартирі.
Одного разу йому довелося побувати у Жоан, але Равик не зміг залишатися у неї. Йому хотілося більшого.
Через деякий час, Жоан зателефонувала йому, але він не захотів їхати до дівчини. Незабаром до нього прийшов коханець Жоан, який просив допомогти врятувати вмираючу дівчину. Виявилося, що в пориві ревнощів він стріляв в неї. Равик приїхав швидко, але куля увійшла Жоан в шийні хребці. Дівчина була приречена.
У момент смерті Жоан, в Париж увійшли німці. Коли Равик прийшов в готель, його вже чекали люди з поліції. Цього разу він сказав їм своє справжнє ім'я, Людвіг Фрезенбург.