Шотландський високогірних корів дізнаєшся відразу. У кого ще такі страхітливі роги, довга, що спадає на очі чубчик, густа кудлата шерсть і великий, могутній корпус?
Витривалі шотландські корови - одна з порід, відомих людям з давніх часів. Вже не одне століття вони живуть в Шотландії, прекрасно переносячи суворі погодні умови високогір'я і островів. Спочатку було дві породи корів: ті, що паслися в віддалених гірських районах, - великі, з рудою шерстю, і ті, що мешкали на островах на захід від Шотландії, вони зазвичай були трохи менше і чорного кольору. Сьогодні шотландські високогірні корови вважаються однією породою, а їх кольори варіюються від рудого і чорного до бежевого, жовтого і майже білого.
Забавна, кудлата чубчик корів відіграє важливу роль. Взимку вона служить їм захистом від пронизливих вітрів, злив і снігопадів. Влітку вона перегороджує шлях летючим комахою - переносників інфекцій.
У давні часи, щоб захистити тварин від негоди і вовків, фермери-орендарі заганяли свою худобу на ніч в кам'яні загороди, відкриті з одного боку.
Всім шуб шуба
На відміну від інших своїх родичів, шотландські корови одягнені в шубу з двох шарів. Зовні тварина покрито ворсом довжиною понад 30 сантиметрів. Його поверхня рясно змащена жиром, тому дощ і сніг корові дарма, а внутрішній м'який і теплий підшерсток зберігає тепло.
Джим піклується про шотландських коровах вже багато років. Він каже: «Мити їх - нелегка справа, оскільки намочити їх шерсть практично неможливо!» У такій хутряній одязі корови прекрасно почувають себе в гірських районах, де часто ллють проливні дощі, дмуть крижані вітру і де ніякі інші породи домашньої худоби не змогли б вижити .
Якщо влітку стає занадто спекотно і сухо, корови пристосовуються до зміни і скидають свою волохату верхню шубу. Пізніше, коли повертаються холоди і вогкість, вона знову відростає.
цінне надбання
На відміну від овець, які об'їдають коріння і ніжні, молоді пагони, корови, в тому числі і шотландські високогірні, не псують рослинний покрив. Навпаки, вони навіть сприяють відновленню пасовищ. Яким чином? Своїми довгими сильними рогами і широкою мордою вони розчищають поверхню землі від грубої рослинності, яку іншу худобу вважає за краще не чіпати. Після такої «прибирання» трава і дерева ростуть краще.
У подвійний кудлатою шуби шотландських корів є ще одна перевага, і не мала. Оскільки для підігріву їм не потрібен додатковий шар жиру, їх м'ясо більш пісне, в ньому менше холестерину, а також більше білка і заліза, ніж в м'ясі інших корів. Та й щоб виростити тварин з таким високоякісним м'ясом, не потрібно дорогих кормів!
Будьте обережні!
Корови, мешканці високогір'я, здавна живуть поряд з людьми. У далекому минулому шотландці тримали їх на першому поверсі своїх будинків, через що нагорі ставало тепліше.
Хоча домашню худобу в основному поводиться спокійно і дружелюбно, шотландські корови часом бувають небезпечні. Наприклад, мати, яка оберігає теляти, може вести себе войовничо. Тому заради безпеки краще обійти загін з цими коровами, ніж пройти через нього.
Завдяки своїй невибагливості шотландські високогірні корови стали популярні в усьому світі. Вони пасуться і в таких північних областях, як Аляска і Скандинавія, а також в Андах, на висоті 3 000 метрів над рівнем моря. Однак ці корови прекрасно влаштувалися і в більш теплих районах.
Сьогодні національним символом Шотландії вважаються не тільки волинки, тканини в клітку і спідниці-шотландки, а й ці незвичайні мешканці гір. А там, де живете ви, чи є корови в подвійній хутряної одягу?