КОРОВИ ТЕЖ ПЛАЧУТЬ
Корова у матері була розгодована, як ланка. Не знаю, з якою твариною вона порівнювалася, але знаю, що це і зараз залишається похвальною характеристикою домашньої худоби. Може бути, з ланню? Корову, звичайно, не можна назвати граціозною і стрункою, але вгодованість, лискуча шерсть, доглянутість - це, безсумнівно, пов'язане з розумінням краси по відношенню до тварин. Одного побоювалася мати - ожиріла скотина могла загинути при отелення. Але все закінчувалося благополучно, і після зими, коли корів в перший раз виганяли в стадо, наша була сама видна. На інших шкода було дивитися: виступаючі ребра, шерсть довга, скуйовджена, ляшки суцільно вкриті плоскими кругляччям засохлого гною.
На ослаблених худих тварин накидалися сильні. Ледве пересувається худобу валили з ніг, могли забити до смерті. Тому слабких корів і телиць випускали пізніше, коли стадо заспокоїться після тривалого застою.
На хуторі всім було відомо, у кого яка корова по надою молока. До нас часто приходили покупці, але мати всім відмовляла, хоча нездоров'я вже давало про себе знати. Нарешті зважилася продати, залишивши собі теличку для душі.
Як же так, відразу без корови залишитися? З Первоказьмінского приїхав чабан на возі, прив'язав до неї Юльку і повільно від'їхав пізно ввечері, щоб нова господиня подоїла її на ніч. Години через два дядько зупинився біля нашого двору з порожньою возом. Став розповідати, що корову подоїти не змогли навіть пов'язану. Зробилася як божевільна, била ногами по відру, ревіла. Потім відірвалася і втекла. Подумав, може, вона повернулася на старий двір? Мати, стурбована, відповідала, що корови не було.
Ми з матір'ю вночі пішли шукати Юльку. Біля нашого скотарніка було невелике поле, засіяне кукурудзою на силос. Раптом зайде, нахапався молодих пагонів і обдуется, тобто переїсть; а то й допомогти тварині вчасно, може загинути. Шкода. Хоч і продали її, але в душі вона ще довго буде залишатися нашою. Ходили навколо поля, звали, прислухалися - тиша. Повернулися додому за північ. Чомусь відчували себе винуватими перед людьми, які купили в нас корову. Ми їх добре знали: приблизні господарі, він старшим чабаном працює, віз з конем завжди при ньому, так що свіжою травою корова постійно буде забезпечена.
Втікачка прийшла додому тільки до ранку, стояла з уривком мотузки на шиї близько закритих воріт, тихенько мукала, переваживши через верх голову у двір.
- Юля, ну що ж ти, дурненька, прийшла, ми ж тебе в хороші руки віддали.
Збуджений тварина нервово переступало на місці, вим'я обважніле, по ногах з доек стікали цівки молока. З величезних коров'ячих очей котилися сльози.
- Заходи, подою тебе, щоб легше було.
Коли пройшло стадо, мати, накинувши налигач на роги, вона відвела Юльку на нове подвір'я. Додому вона більше не вдавалася, образилася, напевно. Господарі скаржилися, що купували нібито молочну корову, але давала вона третю частину від того, що сподівалися отримати. Ще говорили про те, що не можна шкодувати про продану худобу, бо толку з неї не буде.
Восени ялову корову продали вірменам на м'ясо.
