Нещодавно американці створили надувний гумовий планер і тепер на весь світ кричать про свій пріоритет. Але як уста-Новіль петербурзький історик, колишній директор Музею авіації в Ленін-граді Олександр Соловйов, пріоритет в цій області давним-давно за Росією і її видатним сином - льотчиком, конструктором і винахідником Павлом Гроховська.
Перший політ на новому «дутики» Гроховский не довірив нікому. В один з вечорів жителі Ленінграда, що гуляють по набережній Неви, побачили, що за глісером, відрулює на малих обертах від причалу, тягнеться планер з опущеними в воду кінцями крил. Заревів мотор глісера. Крила планера стали підніматися, і на малій висоті він пішов над водою. Гроховский залишився задоволений: «Здається, ми зробили те, що хотіли!»
Дозвіл було отримано. Фахівцям Експериментального інституту забезпечили допуск до обладнання відповідного відсіку-ангара на одній з ремонтованих підводних човнів Балтійського флоту.
Працювати над надувними планерами Павло Гроховский почав в 1934 році. За задумами гумові планери були незамінні для альпіністів - «гірських десантників», а крім того, дозволяли стати багаторазовими. Після приземлення їх можна було зібрати, скрутити, сунути в мішок і повернути на базу невеликим літаком.
- Безпека на всі сто! - засміявся Гроховский. - І лагодити не треба. Будемо будувати гумовий планер. Мабуть, на ньому можна буде літати без пара-Шюта.
Досліди з будівництва літального апарату почали з перевірки життєздатності «гумового крила», яке виготовили на ленінградському «Червоному трикутнику». Відчувати його зголосився планерист Ваня Півників. Закріпивши ременями крила, він встав у відкритий кузов. Вантажівка поїхав. З-під ніг у хлопця пішов кузов, і Півників виявився в повітрі. Пролетівши зовсім небагато, він м'яко ткнувся в землю ногами. Потім застосували прив'язь. Планерист після відриву від платформи кузова летів на буксирі за автомобілем. Спочатку виходило не дуже, але в кінці кінців Півників почав літати стійко і досить тривалий час. При одному з польотів планер впав на крило. Воно м'яко Замортизований.
Але ось з розворотами справа не дуже ладилося. Під дей-наслідком бічних сил планер вигинався - відхилені рулі викручували тіло планера. Стало ясно, що конструкція фюзеляжу повинна бути комбінованою, щоб забезпечити необхідну жорсткість.
Пневматичний планер виготовило інше ленінградське підприємство - завод «Промтехника». По прямій літав він цілком пристойно. У Красногорському кіноархіві збереглася кіноплівка, яка зафіксувала, як планерист надуває насосом гумовий планер, сідає в нього і планер злітає за літаком-буксировщиком ...
Продемонструвавши планер членам уряду на параді в Тушино, Гроховский подарував «дутик» МАИ, сподіваючись, що робота над надувними літальними апаратами зацікавить молодих інженерів. Потрапивши на склад МАІ, планер так там і лежав, поки не став непридатним. У авіаінститут він наснаги НЕ викликав ...
До польоту міг бути готовий через 20 хвилин при використанні ножного повітряного хутра.
Зате в Ленінграді роботи по цій темі тривали. Під керівництвом Івана Титова був виготовлений пневматичн-ський планер-амфібія «Імені Х з'їзду ВЛКСМ»: одномісний моноплан з високо розташованим крилом. Пілот сидів на м'якій подушці. У цьому варіанті пневматичного планера були використані вже і дерево, і метал. Конструктори змогли домогтися портативності і легкості апарату. Вага його становив лише 77 кілограмів. Планер вміщувався в сумку розміром метр на метр і глибиною 50 сантиметрів.
Перший політ на новому «дутики» Гроховский не довірив нікому. В один з вечорів жителі Ленінграда, що гуляють по набережній Неви, побачили, що за глісером, відрулює на малих обертах від причалу, тягнеться планер з опущеними в воду кінцями крил. Заревів мотор глісера. Зчіпка кинулася вперед. Крила планера стали підніматися, і на малій висоті він пішов над водою. Зведені мости через Неву не дали політати довго. Але Гроховский залишився задоволений: «Здається, ми зробили те, що хотіли!»
М'який складаний літак-розвідник для підводних човнів отримав індекс ПГ-69 (Пневматичний Гроховського, об'єкт з порядковим номером 69) і був включений в план робіт Дослідного заводу № 47 на 1936 рік.
Подальші заводські випробування проводив випробувач Георгій Шмідт. Гідропланер буксирував літак У-На висоті 60-100 метрів Шмідт відчіплювався. Пролетівши по прямій кілометр або більше, сідав на землю або воду. Все було цілком нормально. Можна було думати про створення надувного літака.
Робочий проект передбачав будівництво експериментального надувного літака вагою 200 кг, вміщається в підводному човні в ангар довжиною 4 метри і діаметром 1,5 метра. Моноплан - літаючий човен. Розрахункова дальність його польоту становила 250-300 км, швидкість - 100 км / ч. Екіпаж - 1 людина. Мотор - чеський, «Прага», потужністю 40 л. с.
Можливо, долю пневматичного гідролітака-розвідника ПГ-69 вдасться коли-небудь відновити на підставі секретних документів архівів ВМФ. Поки ж літак цей залишається для нас черговий загадкою сталін-ського авіапрому.
Судячи з збереженої документації заводу і листуванні з командуванням КБФ, сумнівів про завершення робіт у встановлений термін ні у кого не було. Треба думати, що так і сталося. Але що було далі з унікальним надувним літаком - невідомо. В роки блокади вся подальша документація заводу за 1936-1937 роки згоріла. Архіви ленінградських підприємств зберігалися тоді в корпусах Гостиного Двору, і пожежу, що виникла при артобстріл, знищив величезну кількість унікальних документів.
Але що було далі з унікальним, першим в світі надувним літаком - невідомо.