На особливу увагу заслуговує ендемік Амура - косатка. У амурском басейні вона дуже численна: попадається майже в кожній протоці, озерці, стариці, де немає сильної течії, а є обмілини з піщаним дном. Ластівка завжди виручає рибалок, коли інша риба погано бере, а юшку зварити хочеться. Навіть якщо ніяка риба не ловиться, косатка завжди клює, в будь-яку погоду.
Одним рибалкам вона подобається за смачне м'ясо без кісток і ароматну наваристу юшку, приготовану з свіжоспійманої риби. Інші ж її терпіти не можуть за її гострі (до 6 см) колючки - спинну і дві грудні - і отрутний слиз. Рани і уколи, нанесені ластівкою довго не гояться і дуже болючі. Ластівка є справжнім лихом для промислових рибалок - вона так заплутує мережі своїми зазубреними колючками, що легше мережу викинути, ніж розплутати. Вдача у цієї риби дуже "розбійний". Косатки дуже заважають ловлі інших риб - підійде зграя, припустимо, краснопірка до місця лову, або сам на неї натрапиш, та не так сталося як гадалося - від касатки немає ніякого спасу, тільки вона і буде ловитися. Доводиться йти в інше місце. Спіймана і витягнена на берег косатка дуже голосно скрипить за допомогою суглобів грудних колючок, через це її і прозвали "Ськріпун".
В Амурі косаток 5 видів, але найпоширенішими є косатка-скрипун і батіг. Всі вони без луски, спина сірувато-зелена, черево жовте, з боків темні плями з розлученнями.
Ластівка - риба теплолюбива, південна, нереститься дуже пізно, коли вода на мілинах і косах прогрівається до 24-25 градусів. У період розмноження касатки збираються в більші косяки, в звичайний час живуть зграйками. Зимує скрипун в глибоких ямах, в яких збирається у великих кількостях, в цей час риба стає малоактивною, млявою.
Родичка скрипуна - косатка-батіг. Вона трохи довше скрипуна, до хвоста тоншає, жовтувато-сірого кольору. Батіг веде стайня спосіб життя. Це риба придонна, любить річки і протоки зі слабкою течією. Середня вага батоги 600-800 грам, касатки-скрипуна - 250-400 грам. Клює скрипун вдень і вночі без утоми. Принадою служить черв'як, метелик, нарізка, не гребує будь-наживкою, подобається їй навіть перлова каша. Для лову використовують одночасно поплавкову і донну вудки. Якщо на закидушки 5 гачків, значить можна ловити по 5 Ськріпун відразу. Але незважаючи на це, з року в рік косяки Ськріпун батогів в Амурі так і залишаються численними.
Ластівка-скрипун
На фотографії косатка в акваріумі
Ластівка-скрипун - один з найцікавіших мешканців акваріумів. Правда, в неволі ця рибка поки не розлучалася, але сам образ її життя і ряд пристосувань дозволяють проводити захоплюючі спостереження. Косатки - нічні риби. Вдень вони зазвичай лежать на дні біля коріння рослин, але варто затемнити акваріум, як вони - немов по команді - все разом знімаються з місця і неквапливо і велично пливуть серед зелених гілок. Основним двигуном є хвіст, все тіло хвилеподібно вигинається, а грудні плавці нерухомо розправлені, як крила, - це рулі глибини. Вночі видимість дуже погана і косатки мають чудове нюхом, що компенсує слаборозвинене зір. Відчувають клітини зосереджені у цих риб на восьми пишних вусах, що прикрашають їх голову. Треба сказати, що в дослідах по з'ясуванню нюху сліпих печерних рибок тільки касатки так само швидко - протягом 5-7 секунд - отримували інформацію про присутність в акваріумі корми і швидко спрямовувалися до місця його падіння.
Ластівка-скрипун 2
На рис. риба косатка
Ластівка-скрипун недарма носить таку назву. Вона належить до небагатьох «говорить» рибам. Правда, вчені за допомогою найтонших приладів встановили, що багато риби видають ультразвуки, але людське вухо почути їх без допомоги приладу не може. А косатка скрипить так, що її добре чутно. Скрипить вона в сачки, вийнята з води, скрипить і в воді під час бійок.
Можливо, що скрип повинен відлякати ворога від гнізда, а може бути, це теж свого роду орган орієнтації - звуколокатор, що дозволяє сприймати відбиті від невидимих вночі предметів і ворогів звукові хвилі.
Скрип видають грудні плавці касатки. Вони і спинний плавник забезпечені гострими і твердими шипами, які мають особливі замочки. При підставі цих плавників є отруйні залози. Варто хижакові схопити касатку, як замочки щільно замкнутий плавники в розчепірені стані, а отрута, стікаючи по шіпу і потрапляючи в рану, заподіює навіть людині відчутну біль. На Амурі знаходять іноді загиблих птахів, у яких касатки розчепірили плавники в горлі, а рибалки ненавидять цю рибу лютою ненавистю: потрапляючи в мережі, вона так заплутується, що все руки в шкіряних рукавицях ісколешь, поки її витягнеш. Якщо в твоєму акваріумі з'явилася косатка-скрипун - будь обережний, не візьмеш її руками!