Політ в космос пов'язаний з фантастичними перевантаженнями, до яких космонавт повинен бути готовий. Тому перед польотом організм кожного претендента піддають жорстоким випробуванням - розповідаємо про найважчих з них.
Центрифуга
Готовність до перевантажень виховується в майбутніх космонавтів за допомогою центрифуги - величезної установки, що нагадує карусель зі спеціальною капсулою на кінці. Обертається вона з шаленою швидкістю, що досягає 70 оборотів в хвилину. Під час тренувань на центрифузі погано підготовлена людина може втратити не тільки вміст шлунка, а й свідомість. Американські космонавти перед запуском кораблів «Аполлон» протягом 40 тижнів проводили в центрифузі до 10 годин.
барокамера
Космонавт повинен бути готовий зіткнутися з нестачею кисню і різкими перепадами тиску. Ця готовність перевіряється за допомогою барокамери - спеціального відсіку, в якому створюються умови, відповідні висоті в 5 тисяч метрів, причому випробовуваних позбавляють кисневої маски. В таких умовах зазвичай виявляються всі приховані патології організму.
Термокамера
Скафандри космонавтів оснащені системою терморегулювання, але якщо вона раптом відмовить у відкритому космосі, то організм повинен бути готовий до підвищених температур. Тому всіх кандидатів в космонавти перевіряють в термокамері, температура в якій становить 60 градусів за Цельсієм, а вологість - 50%. Протриматися в таких умовах потрібно протягом однієї години.
сурдокамері
Космонавти - люди не тільки з відмінним здоров'ям, але і з видатною психікою. Щоб перевірити її, претендентів поміщають в сурдокамеру - кімнату зі слабким штучним освітленням і повної звукоізоляцією. Думаєте, це легко? Абсолютна тиша - це набагато страшніше, ніж ви думаєте. Світовий рекорд по знаходженню в безлунній камері становить всього 45 хвилин, а середньостатистична людина починає рватися назовні вже через 10 хвилин. Крім того, історія знає чимало випадків, коли після перебування в абсолютній тиші людина божеволів.
Стрибки з парашутом
Для багатьох стрибки з парашутом - це розвага, а не випробування, але тільки не для космонавтів. У процесі вільного падіння з висоти в кілька тисяч метрів вони повинні виконувати різні завдання, наприклад, по викладеним на землі знакам визначити або розрахувати час розкриття парашута. Варто зробити це трохи раніше, ніж потрібно - іспит завалений. Трохи пізніше, ніж потрібно - і ти труп. Зрозуміло, умовний труп, оскільки якщо парашутист не відчинить парашут вчасно, це зробить за нього автомат.
Проби на виживання
Проби на виживання - заключний етап підготовки, який пов'язаний вже не з космічними перевантаженнями, а з проблемами земними, які можуть виникнути в разі приземлення космонавта в дикій місцевості. Кандидатів в космонавти висаджують в тайзі, в пустелі або в океані з мінімальним запасом провізії і спорядження. Їх мета - вижити в цих умовах протягом декількох днів і зуміти добратися до табору, де їх чекає підмога.