вміст
Як відомо, на Святій Горі Афон пліч-о-пліч з монахами живе безліч котів. Вони всюди: біля монастирів, храмів, в майстернях, в садах ... Коти кружляють навколо численних паломників Святої Гори, люблять посидіти на руках у ченців. Майже всі вони ручні і ласкаві. Ми розповімо про те, чому ж в чернечій республіці так багато хвостатих «послушників».
Головна причина перебування на Афоні - велика кількість котів в тому, що на Святій Горі багато дрібних гризунів, які запросто можуть пробратися на склади з провізією для братії і в лічені дні знищити їстівні припаси монастирів. Для того, щоб цього не сталося, насельники обителей і тримають кішок, які винищують шкідників і зберігають запаси недоторканими. Крім того, кішки полюють на змій, укус яких може бути смертельним для людини.
Завдяки такому корисному «слухняності», котячі займають на Афоні привілейоване становище. Всім відомо, що на Святу Гору не допускаються жінки. Це правило поширюється навіть на домашню худобу, але для кішок монахи зробили виняток.
Варто відзначити, що коти на Афоні істотно відрізняються від своїх одноплемінників, які живуть в звичайних містах. Так як ченці не їдять м'ясо, афонські коти «постять» разом з монахами та вживають в їжу все той же, що і насельники монастирів: сухарі, овочі і фрукти.
Ось як один з ченців описує у своїх подорожніх нотатках процес годування котів на Афоні: «Виносить монах з трапезної довге відро, стукає в нього - і тут же з усіх боків нявкання кішки збираються. Звідки вони тільки беруться? Штук сорок! Шикуються щільними рядами навколо ченця. Вони починають виснути на відрі, на рукаві, на ченця. Кішки взагалі молодці, їдять сухарі, картоплю, очищення. Постять навіть, як і ченці. Словом, справжні чернечі коти, сухорляві такі », - пише паломник.
У чому ж секрет «слухняності» котів на Афоні? Чому вони слухаються ченців Святої Гори?
По слову преподобного Паїсія Святогорца, весь секрет в атмосфері любові, яка панує на Святій Горі «Якщо у тебе немає любові, то ти не зможеш змусити бути тобі слухняною навіть кішку ...», - говорив старець.