Рясне цвітіння чагарнику мимоволі приковує погляд і народжує бажання зірвати чудову гілочку, щоб заповнити порожню вазу. Але не поспішайте задовольняти таке бажання, адже токсичність всіх частин Олеандра така висока, що навіть вода стає отруйною при зіткненні з соком рослини.
єдиний вид
Рід красивоцветущих чагарників з ім'ям «Олеандр» (Nerium) з сімейства Кутровиє представлений в природі єдиним видом з латинською назвою «Nerium oleander», що російською мовою звучить як «Олеандр звичайний».
Зустрічаються в культурі рослини з різною формою квіток і разноокрашенних пелюстками - це всього лише виведені людиною сорти (більше ста сортів) все того ж Олеандра звичайного, хоча люди схильні давати сортам самостійні імена, змінюючи прикметник, наступне за словом «олеандр». Тому можна зустріти, наприклад, «Олеандр запашний», «Олеандр індійський» ...
У сприятливих умовах буття Олеандр звичайний являє собою величезний гіллястий чагарник, однаково успішно розростається в висоту і ширину. Якщо довелося б виготовити рамку, в яку повинен поміститися весь кущ, то рамка вийшла б майже квадратної. Термін життя однієї рослини досягає 40 років.
У чагарнику короткий стрижневий корінь, від якого відходить безліч повзучих коренів, порослих в свою чергу додатковими тонкими корінцями, щоб залучити якомога більше вологи для рослини.
Тонкий ствол і м'які гілки, що згинаються під вагою листя і квіток, сірого кольору. Темно-зелені ланцетні листя тримаються за стебла короткими черешками. Листя жорсткі, з рівним краєм і світлою жилкою посередині листа. Пишуть, що один такий лист настільки просякнутий токсичними речовинами, що при поїданні може призвести до фатального результату. Існує легенда, що араби кидали листя Олеандра в криниці з водою, щоб солдати Наполеона не могли вгамувати спрагу під час єгипетської експедиції. Таким чином вони внесли свій вклад в захист єгипетської землі від загарбників.
Кінці пагонів вінчають щитковидні суцвіття, зібрані з великих і яскраво забарвлених квіток. Спочатку квітки були прості, мають п'ять пелюсток, двостатеві. Люди вивели сорти з махровими стерильними квітками, які не залишають після себе насіння. Такі сорти розмножують живцюванням, або прікапивая низько схилилися до землі гілки.
Природа наділила пелюстки білим і рожевим кольором, а людина додав жовтий, блакитний, лососевий, червоний.
Сорти, здатні плодоносити, обзаводяться багатонасінневих 10-сантиметровими листівками, які, розкриваючись, являють світу крилаті насіння, забезпечені пірчастими чубчиками.
Обережно! Олеандр небезпечний для життя
Олеандр підносить людині ще один урок, що під зовнішньою красою часом ховається велика небезпека для його життя. Всі частини рослини просякнуті токсичними речовинами, здатними викликати необоротну зупинку серця.
Такими здібностями він нагадує «грізного вартового», що стоїть «на грунті розпеченій», тобто, рослина «Анчар», про сумну долю якого повідав своїм читачам Олександр Сергійович Пушкін.
Адже Олеандр, незважаючи на свою пристрасть до вологи, росте, як правило, в сухих місцях. У Хургаді, наприклад, чагарник можна часто побачити вздовж автомобільних доріг, де його балують поливом не часто, а він не скаржиться на долю, радуючи проїжджаючих туристів рясним і яскравим цвітінням.
Правда, людина пристосувалася використовувати дані токсичні речовини собі на благо, виготовляючи з них лікарські препарати.
Дивно, що токсичність Олеандра не лякає деяких шкідників, в тому числі, ненажерливу тлю, яку стрімко поширюють численні мурахи різних розмірів і мастей.
теплолюбна рослина
Олеандр любить тепло і яскраве сонце. Чим більше сонця дістається його гілкам, тим рясніше чагарник цвіте.
Хоча селекціонерами виведені сорти, що витримують холоду до позначки градусника, рівній мінус 10 градусів, в районах з морозними зимами Олеандр вирощують як кімнатна або оранжерейне рослина.