Загальне поняття філософії Л. Фейєрбаха, її значення.
Філософія Людвіга Фейєрбаха (1804 - 1872) вважається завершальним етапом німецької класичної філософії, видними представниками якої були Кант, Гегель, Шеллінг і Фіхте, і початком матеріалістичної епохи в німецької і світової філософії.
Головний напрямок філософії Фейєрбаха - критика німецького класичного ідеалізму і обгрунтування матеріалізму.
Матеріалізм як напрямок філософії виник задовго до Фейєрбаха (Давня Греція - Демокріт і Епікур; Англія нового часу - Бекон, Локк; Франція - просвітителі-матеріалісти), однак зазначені матеріалістичні філософські школи були, головним чином, внутрішнім національним явищем свого часу і відрізнялися непослідовністю і протиріччями, перебували під сильним впливом теології, шукали компроміс між матеріалістичними ідеями і існуванням Бога (формою подібного компромісу був, зокрема, деїзм).
Філософія Людвіга Фейєрбаха стала першим випадком глибоко послідовного матеріалізму, основними рисами якого були:
повний розрив з релігією (атеїзм) і звільнення від багатовікового релігійного впливу;
спроба пояснити Бога і релігію з матеріалістичної точки зору, виходячи з людської природи;
матеріалістичне, з урахуванням новітніх досягнень науки пояснення проблем навколишнього світу і людини;
переконання в пізнаваності навколишнього світу.
Філософія Фейєрбаха стала вододілом між німецькою класичною філософією і німецьким матеріалізмом XIX в. предтечею марксизму. Сформована під великим впливом філософії Фейєрбаха марксистська філософія (К. Маркс, Ф. Енгельс) вийшла за національні рамки Німеччини і стала загальносвітовою філософією, особливо популярною в середині і наприкінці XIX - першій половині ХХ ст. У ряді країн, що пішли по комуністичному шляху розвитку (СРСР, Китай, Східна Європа, деякі країни Азії та Африки), матеріалістична філософія (виросла на основі філософії Фейєрбаха, Маркса, Енгельса і ін.) Стала офіційною і загальнообов'язкової.
Ранній період філософії Фейєрбаха характерний критикою ідеалістичної філософії, особливо Гегеля. Так, Фейєрбах:
відкидає ідею тотожності буття і мислення;
не визнає наявності абсолютної ідеї - самостійної субстанції і першопричини матеріального світу;
логічно доводить неможливість відчуження (перетворення) абсолютної ідеї в матеріальний світ - навколишній світ очевидний і помітний, в той час як абсолютна ідея - лише здогад розуму, вигадка Гегеля;
не визнає єдності філософії і релігії;
відкидає діалектику (помилка Фейєрбаха).
Філософію Гегеля Фейєрбах вважає штучною, схильною до забобонам, зверненої в минуле, що не відповідає новітнім досягненням науки.