Згідно Дж. Сімпсона, Зіммель, незважаючи на його твердження про те, що об'єднання за допомогою конфлікту являє собою об'єднання на рівні спільноти, на ділі наводить приклади конфліктів, що мають місце не всередині спільноти, а між групами, що не володіють загальним «комунальним» базисом. Такі «некомунальної» групи можуть бути жорстко внутрішньо інтегровані, каже Сімпсон, але конфлікт розводить їх ще далі один від одного, ніж вони були до конфлікту. Що інтегрується в даному випадку, так це перемогла і переможена групи всередині самих себе.
Проблема конфлікту - одна з актуальних у соціології. Вона охоплює широке коло питань. Конфлікт - це зіткнення протилежних цілей, позицій, думок, поглядів опонентів взаємодії
Сукупність об'єктних умов, в яких виявляються люди в процесі спільної діяльності, зумовлює і обмежує способи їх взаємодії. Кількість потреб, які можуть бути задоволені в спілкуванні, також виявляється обмеженим сформованими обставинами. У зв'язку з цим в колективах часто виникають виробничі ситуації, в ході яких між людьми виявляються протиріччя по широкому колу питань. Самі по собі ці розбіжності і протиріччя можуть виступати як позитивний фактор руху творчої думки. Однак, стаючи гострими, вони можуть перешкоджати успішної спільної роботи і вести до конфліктів.
З точки зору сучасної соціології конфлікт - це, перш за все модель поведінки з особливим розподілом ролей, послідовністю подій, способами вираження поглядів, ціннісних орієнтацій, формами відстоювання інтересів, цілей [6].
Розглядаючи роль конфлікту - як неминучого явища розвитку суспільства, можна виділити одну з його функцій, яка складається в розрядці психологічної напруженості у відносинах протиборчих сторін. Існування, так би мовити, вихідних клапанів і відвідних каналів допомагає взаємної адаптації індивідів, стимулює позитивні зміни.
Інший позитивною функцією конфлікту є комунікативно-єднальна. Через цю функцію учасники конфлікту усвідомлюють свої і протистояли їм інтереси, виявляють спільні проблеми, пристосовуються один до одного.
Характерною особливістю кожного конфлікту з моменту його зародження є наявність об'єкта, володіння яким пов'язане з задоволеністю потреб сторін, втягується в конфлікт. Тим самим він може стати причиною конфлікту. Дана ситуація, як правило, створюється конфліктуючими сторонами.
Вирішення конфлікту можливо лише при зміні конфліктної ситуації, точніше, якщо буде зжита корінна причина конфлікту, коли зміниться установка суперників відносно один одного, і вони перестануть бачити один в одному ворогів. І, нарешті, коли зміняться вимоги сторін і суперник піде на поступки.
Вирішення конфлікту може бути частковим або повним. Повний дозвіл означає припинення конфлікту, кардинальну перебудову всього образу конфліктної ситуації. При цьому «образ ворога» трансформується в «образ партнера», установка на боротьбу змінюється орієнтацією на співпрацю. При частковому вирішенні конфлікту нерідко змінюється тільки зовнішня його форма, але зберігаються внутрішні спонукальні установки до продовження протиборства. Успішне вирішення конфлікту пов'язано з певними умовами.
По-перше, позначається нездатність суспільної системи сприймати конфлікт будь-якого рівня. «Радянське мислення», як зазначає А.К. Зайцев, допускає тільки фіскальну культуру, виражену у формі скарг і міфологічних надій на їхнє задоволення "зверху". Насправді ж реальний механізм дозволу конфліктів, що виникають, наприклад, в процесі трудової діяльності, працював проти скаржника, сила була на боці апарата придушення.
Конфлікт - протистояння чи протиборство як мінімум двох сторін з приводу розподілу цінностей, ресурсів або влади. Конфлікт виникає тоді, коли одна сторона прагне до реалізації своїх інтересів на шкоду інтересам іншої, яка прагне до збереження свого становища.
Розуміння природи конфліктів, причин їх виникнення і розвитку допоможе протиборчим сторонам виробити правильну поведінку, потрібні методи і шляхи врегулювання до обопільної згоди.