криза гуманізму
З кінця XV в. в економічному і політичному житті Італії назрівають важливі зміни, викликані переміщенням торговельних шляхів в зв'язку з відкриттям Америки (1492) і нового шляху в Індію (1498). Торговельне перевага Північної Італії почала зменшуватися. Це призвело до її економічного і політичного послаблення. Італія все більше перетворюється в об'єкт експансіоністських прагнень Франції та Іспанії. Вона піддається військовому розграбуванню і втрачає незалежність. Все це веде до активізації католицької реакції, заохочувальною іспанцями. Посилюється діяльність інквізиції, створюються нові чернечі ордени. Папська курія 1557 р публікує "Індекс заборонених книг", куди потрапляють, наприклад, твори Боккаччо. Розумова життя слабшає. Так починається криза гуманістичного світогляду. Войовнича католицька реакція починає вести свої переслідування передових мислителів того часу: в 1600 р був спалений Д. Бруно, дещо раніше був оголошений божевільним і засуджений до довічного ув'язнення Т. Кампанелла, жорстокому терору піддається Г. Галілей.
Криза гуманістичних ідеалів в Італії найбільш яскраво відбилася в творчості Торквато Тассо (1544-1595). Ця криза знайшов своє відображення також у творчості Шекспіра та Сервантеса. Гамлету світ уже уявляється "садом, порослим бур'янами". Він каже: "Весь світ - в'язниця з безліччю затворів, темниць і підземель, причому Данія - одна з найгірших". В "Макбете" життя осмислюється також песимістично:
Так догоряє, недогарок!
Що життя? Тінь скороминуща, фігляр,
Несамовито шумить на підмостках
І через годину забутий усіма; казка
В устах нерозумного, багата словами
І дзвоном фраз, але злиденна значенням.
Шекспір ясно вже усвідомлює ворожий характер створених капіталістичних відносин мистецтву і красі. Він розуміє, що в умовах хаосу егоїстичних воль майже не залишається місця для необмеженого розвитку людської особистості. Кінець ренесансної утопії про безмежне вдосконалення людини в комічній формі проголосив Сервантес. Останні книги роману Рабле "Гаргантюа і Пантагрюель" пройняті також песимізмом. Таким чином, те, чого не помітили теоретики мистецтва Відродження, з величезною силою відбили практики в своїй творчості. Однак і Рабле, і Шекспір, і Сервантес залишалися все ж відданими виразниками великих принципів гуманізму, хоча і бачили, як руйнуються вони в світі буржуазної прози.
Ідеали гуманізму зазнали істотну метаморфозу в мистецтві бароко. У творіннях багатьох художників цього стилю в характері людини підкреслюються вже не гармонійне начало і громадянський пафос і його титанизмом протиставляються тепер ті риси, які характеризують людину як істота слабка, що знаходиться під владою незрозумілих надприродних сил.
Мистецтво бароко відображає посилення католицької реакції. Це позначається в тематиці творів, в яких тепер часто зображуються мученики за християнську віру, різного роду екстатичні стану, сцени самогубства, люди, що відкидають мирські спокуси, і приймає мученицьку смерть. Іноді в мистецтві бароко з'являються гедоністичні мотиви, але вони поєднуються з мотивами покаяння, і, як правило, аскетична доктрина здобуває тут верх.
Нового ідейного комплексу відповідає дійсності та стильові засоби. У образотворчих мистецтвах прямі лінії, радісні фарби, ясні пластичні форми, гармонійність і пропорційність (що типово для Відродження) замінюються в бароко вигадливими, звивистими лініями, масивної динамікою форм, темними і похмурими тонами, невиразною і хвилюючою світлотінню, різкими контрастами, диссонансами. У словесному мистецтві спостерігається та ж картина. Поезія стає химерною і манірної: пишуть вірші у вигляді келиха, хреста, ромба; винаходять манірні, пихаті метафори.
Мистецтво бароко - явище суперечливе. В його рамках були створені значні художні твори. Однак видних теоретиків воно не висунуло, а вплив самого мистецтва не було таким міцним, як ренесансного мистецтва або мистецтва класицизму. Але було б помилковим недооцінювати його вплив на формування реалістичного мистецтва в наступні періоди розвитку світового мистецтва. Деякі риси бароко відроджуються в сучасному модерністському мистецтві.