До глобальних проблем в першу чергу відносяться наступні:
- взаємної довіри і загальнолюдської солідарності;
- подолання зростаючого розриву в рівні економічного і культурного розвитку між розвинутими індустріальними країнами Заходу і країнами, що розвиваються Азії, Африки і Латинської Америки, усунення в усьому світі економічної відсталості, ліквідація голоду, злиднів і неписьменності, в які вкинути зараз багато сотень мільйонів людей;
- забезпечення подальшого економічного розвитку людства необхідними для цього природними ресурсами, як відновлюваних, так і невідновних, включаючи продовольство, сировину і джерела енергії;
- подолання екологічної кризи, що породжується катастрофічним за своїми наслідками вторгненням людини в біосферу, що супроводжується забрудненням навколишнього природного середовища - атмосфери, грунту, водних басейнів - відходами промислового та сільськогосподарського виробництва;
- своєчасне передбачення і запобігання різних негативних наслідків науково-технічної революції і раціональне, ефективне використання її досягнень на благо суспільства і особистості.
Сучасні глобальні проблеми - закономірний наслідок всієї глобальної ситуації, що склалася на земній кулі в останній третині XX століття. Для правильного розуміння їх походження, сутності та можливості їх вирішення необхідно бачити в них результат попереднього всесвітньо-історичного процесу в усій його об'єктивної суперечливості.
Мова йде не тільки і навіть не стільки про нерівномірність розвитку окремих країн, а й про нерівномірність розвитку різних сфер життя і діяльності всередині цих країн, нерівномірності в розвитку різних сторін життєдіяльності людини, який в умовах свого життя, в своїй поведінці і свідомості може, образно кажучи, одночасно перебувати в різних історичних епохах, розділених між собою десятиліттями і століттями. І ці історичні контрасти поєднуються з охопила нашу планету стрімким процесом інтернаціоналізації. У порівнянні з минулими історичними епохами незмірно зросли як загальнопланетарне єдність людства, спаяного спільною долею, так і його безпрецедентне розмаїття.
Всі глобальні проблеми сучасності тісно пов'язані один з одним і взаємно обумовлені, так що ізольоване вирішення їх практично неможливо. Так, забезпечення подальшого економічного розвитку людства природними ресурсами свідомо припускає запобігання наростаючого забруднення навколишнього середовища, інакше це вже в доступному для огляду майбутньому призведе до екологічної катастрофи в планетарних масштабах. Саме тому обидві ці глобальні проблеми справедливо називають екологічними і навіть з певним підставою розглядають як дві сторони єдиної екологічної проблеми. У свою чергу, цю екологічну проблему можна вирішити лише на шляху нового типу економічного розвитку, плідно використовуючи потенціал науково-технічної революції, одночасно запобігаючи її негативні наслідки.
Ще в кінці 70-х років XX століття вчені вважали, що світова термоядерна війна буде супроводжуватися загибеллю багатьох сотень мільйонів людей і руйнуванням світової цивілізації; тепер же стало очевидним: така війна призведе до знищення не тільки людства, але і самого життя на Землі. При цьому в міру поширення ядерної зброї зростає і ризик термоядерної війни, а також небезпека переростання локальної ядерної війни в регіональну та світову.
Відтепер стає все більш очевидним, що мирне співіснування, рішення міжнародних конфліктів не військовими, а політичними засобами - необхідна умова, владний імператив для виживання людської цивілізації в цілому, для збереження життя на нашій планеті. Забезпечення миру за допомогою військової сили і гонки озброєнь, прагнення до військової переваги і політичному диктату в умовах, що склалися стали абсурдними. Концепція односторонньої безпеки, яка спирається на прагнення до військової переваги (поки що важко!) Поступається місцем усвідомленню того, що справжня безпека може бути досягнута лише політичними засобами, завдяки узгодженню національних інтересів і взаємної довіри всіх народів.