Сім'я являє собою персональну середовище життя і розвитку дітей, підлітків, юнаків, якість якої визначається рядом параметрів конкретної сім'ї. Умови проживання, оснащеність житла, особливості способу життя. Зазнаючи зміни в області емоційно-психологічних функцій, сім'я продовжує залишатися основним інститутом соціалізації дітей, незважаючи на те, що перехід від одних суспільно-економічних відносин до зовсім протилежних викликає розгубленість, заклопотаність людей, невпевненість у складній сучасній ситуації.
Характеризуючи сучасну сім'ю, можна виділити основні її особливості:
Ø переважне переважання світських, цивільних шлюбів; збільшення церковних шлюбів;
Ø свобода укладення та розірвання шлюбів;
Ø рівноправність жінок і чоловіків у шлюбі;
Ø збільшення нуклеарні (безплідних, які не виробляють дітей) сімей;
Ø в основному сім'ї одне - Двухдетная; багатодітній рахується з трьома і більше дітьми, причому таких сімей за статистичними даними всього 7%.
Ø різке зниження життєвого рівня малозабезпечених сімей, підвищення забезпеченості «багатих» сімей. Природно, це породжує неприязне ставлення дітей один до одного, виникнення сварок, заздрості та ін .;
Ø поява підліткового і юнацького рекету, зростання майнових злочинів;
Ø різке збільшення бездоглядних дітей; Деяка частина дітей (близько 5-6%) взагалі позбавлена сімейного затишку. Турботу про них змушене брати на себе держава, створюючи мережу громадських навчально-виховних, кількість яких в країні постійно збільшується;
Ø зростання дитячої злочинності, при цьому кожен третій підліток, який порушив закон, має батьків-алкоголіків, які не займаються дітьми, не контролюють їх поведінку;
Ø залучення дітей до алкоголю, наркотиків, проституції та інших форм статевої розбещеності;
Ø зростання фактів підліткового і юнацького суїциду і спроб до нього: причиною є численні психогенні ситуації в родині, в суспільстві однолітків;
Безумовно, сучасні сім'ї переживають зараз не найкращі часи. У більшості сімей основні сили і час батьків витрачаються на матеріальне забезпечення, але не духовне формування і розвиток дітей. За даними соціологічних досліджень, працююча жінка на добу приділяє вихованню дітей 16 хвилин, а у вихідні - 30. Духовне спілкування батьків з дітьми зводиться в основному до контролю за навчанням дитини в школі, а сам контроль - з'ясування того, які оцінки отримані.
Криза сім'ї в сучасному суспільстві стає все помітнішою, а шляхи виходу з нього поки не видно. Криза виражається в тому, що сім'я все гірше реалізує свою головну функцію - виховання дітей. Причини такої кризи лише почасти пов'язані з погіршенням економічної ситуації в країні, вони мають більш загальний характер. Більшість фахівців приходять до вельми песимістичного висновку: ми починаємо розплачуватися за індустріальну цивілізацію, неминуче веде до руйнування підвалин, погіршення моралі і людських відносин і в кінцевому підсумку до загибелі суспільства. Якщо це дійсно так, то у нас примарні шанси на краще майбутнє. Залишається сподіватися, що людська мудрість все ж знайде вихід і ситуація в сімейному вихованні зміниться на краще.