«Згадуючи тих знаменитих моряків, які висаджувалися на цьому березі, я відчуваю величезну гордість від того, що до них зараховують і мене», - сказав Френсіс Чічестер під час тріумфальної зустрічі «Джипсі Мот» в Плімуті 28 травня 1967 р Дійсно, захоплені співвітчизники поставили його ім'я в один ряд з іменами таких мореплавців, як зробили Британію володаркою морів Нельсон, Кук і, звичайно ж, тезка Чичестера - Френсіс Дрейк. Це його золотим мечем королева Єлизавета II присвячувала Чичестера в лицарі.
Публікуємо нарис, присвячений знаменитому мореплавцеві, другим обійшов навколо світу, і не менш знаменитому пірату Френсісу Дрейку.
Інформація про зображення
«Золота лань». Малюнок із старовинною гравюри
Народився Френсіс Дрейк в 1540 р в графстві Девоншир. Батько його - бідний сільський священик, обтяжений сім'єю (тринадцять дітей), змушений був обрати для сина морську професію і визначив юнгою на невелике судно, що здійснювало каботажні рейси в Ла-Манші. Працьовитий, безстрашний, упертий і розважливий Френсіс незабаром став справжнім моряком. Господар так полюбив молодого матроса, що, вмираючи, заповідав йому своє судно. Вигідно продавши його і додавши деякі заощадження, Френсіс купив новий великий (50 т) корабель «Юдіф» і вже капітаном зробив кілька самостійних плавань спочатку в Біскайська затока, а потім і далі - до Гвінеї. Незабаром він зайнявся вже не перевезенням товарів, а набагато більш прибутковою справою - работоргівлею, поставляючи негрів для Гаїті.
У 1567 р Дрейк командував кораблем в ескадрі відомого в ті часи Джона Хокінса, який з благословення королеви відправився до берегів Мексики грабувати іспанські міста і одночасно налагоджувати безмитну торгівлю неграми з іспанськими ж плантаторами. Англійцям не пощастило. Коли після страшної бурі вони відстоювалися в Сан-Хуані, на них напала іспанська ескадра. Тільки один корабель з шести вирвався з пастки і після неймовірно важкого плавання дістався до батьківщини. Це був корабель Дрейка.
Урок на користь не пішов. Дрейк здійснив два розвідувальних плавання через океан, а 1572 р самостійно спорядив експедицію для набігу - опинився дуже вдалим - на Панамський перешийок.
Інформація про зображення
Стародавня карта з маршрутом Дрейка
Незабаром серед далеко не добродушних піратів-авантюристів і работорговців молодий Дрейк став виділятися як найжорстокіший (невипадково назвали його пізніше «залізним») і найщасливіший. Це був владний і дратівлива людина з «шаленим характером», жадібний, мстивий і, як не здасться дивним, дуже забобонний. Одного разу, коли буря загрожувала кораблю, Дрейк ледь не вбив одного зі своїх вірних соплавателей, стверджуючи, що всі біди з його скрині і той не інакше як чаклун. У той же час багато істориків стверджують, що не тільки заради золота і почестей робив він ризиковані плавання, що його приваблювала сама можливість побувати там, де ще не був ніхто з англійців. У всякому разі, географи і моряки епохи Великих відкриттів зобов'язані цій людині багатьма уточненнями карти світу.
Після того, як Дрейк відзначився в придушенні ірландського повстання, його представили королеві Єлизаветі. Користуючись нагодою, він виклав їй свій план спустошення вже не східних, а західних берегів Південної Америки і так переконливо, що тут же отримав титул адмірала і п'ять кораблів для втілення ідеї в життя. Королева поставила єдину умову: щоб залишилися в таємниці імена всіх тих знатних джентльменів, які, як і вона, дадуть гроші на спорядження цих кораблів.
Щоб приховати справжні цілі експедиції, спеціально поширили чутку, що Дрейк направляється в Олександрію. Саме тому іспанська посол в Лондоні дон Бернардіно де Мендоса не вжив ніяких заходів для преграждения пірату шляху в західну півкулю.
Інформація про зображення
Сер Френсіс Дрейк. Портрет 1584 року
Як з'ясувалося згодом, перший так і пропав, а «Єлизавету» знову віднесло в Магелланова протока і вона «благополучно зробила зворотний шлях за старими схемами».
Буря відкинула «Золоту лань» далеко на південь, і Дрейк мимоволі з'ясував, що Вогняна Земля - не на північ від виступ якогось південного материка, як це раніше вважалося, а архіпелаг. Цим відкриттям він увічнив пам'ять про себе як дослідника: і понині на всіх картах цей самий широкий на Землі протоку називається протокою Дрейка.
Грунтовно споряджена іспанська ескадра вийшла тільки через два тижні, коли Дрейк був уже далеко і стрімко йшов на північ, залишаючи «візитні картки» - розбиті вщент суду і спустошені міста.
Уже в панамських водах «Золота лань» (до речі кажучи - прекрасний ходок) наздогнала корабель «Кара-Фуего», в трюмах якого було золота, срібла і монет на суму 363 тис. Песо. Таку цифру записав Дрейк, але, знаючи його характер, можна не сумніватися, що, по крайней мере, ще стільки ж не було внесено в прибуткові книги. Цікаво, що щось подібне повторилося і після закінчення плавання. Оскільки, як писав Дрейк в приватному листі, він «бачив бажання Її Величності, щоб точні цифри не були відомі жодної живої душі», він домігся того, що перед появою «особливо довіреної особи» для прийому цінностей йому - Дрейк була надана можливість « привести в порядок »скарби. Але це було пізніше.
Обдуривши переслідувачів, Дрейк так і не повернув назад. По-перше, він прекрасно розумів, що його будуть «зустрічати» іспанці (так воно і було!), А по-друге, він намагався знайти шлях з Тихого океану в Атлантичний навколо Північної Америки. Чи не його вина, що через погіршення погоди «Золота лань» змогла піднятися лише до 48 ° півн. ш. (Та й то сучасні дослідники не вірять визначень Дрейка, вважаючи, що вище 43 ° він не заходив!). Довелося відступати для термінового поповнення запасів і ремонту корабля.
Попутно була відкрита бухта Сан-Франциско. Не витрачаючи час на довгі роздуми, Дрейк тут же проголосив «добровільне підпорядкування» тубільців влади англійської королеви і назвав країну «Новим Альбіоном». Після відходу «лані» на березі залишився потужний стовп, на якому були вирізані ця назва й ім'я королеви, а також закріплена срібна монета із зображенням Єлизавети. Звичайно, Дрейк не був би Дрейком, якби забув вирізати на тому ж стовпі - трохи нижче - і своє ім'я.
Основне питання - пробиватися чи з боєм на південь, до Магелланової протоки, або знову йти на північ, на пошуки північно-західного проходу, Дрейк вирішив несподіваним чином: повернув на захід. «Золота лань» пішла через Тихий океан, навколо світу.
Англійці не бачили нічого, «крім моря і неба», цілих 68 днів. Після цього переходу місяць ремонтували судно на безлюдний острівець (щоб не попастися португальцям!), А потім ще місяць блукали серед безлічі острівців у Целебесу н сиділи на мілинах, поки знову не вирвалися в океан.
Королева могла бути задоволена: її «фірма» отримала, за деякими даними, 4700% прибутку - близько 500 тис. Фунтів. А за підрахунками іспанців цю суму слід було б набагато збільшити.
Філіп II, стурбований не тільки збитками, скільки втратою панування в тих водах, які досі вважалися «іспанським озером», зажадав покарання пірата Дрейка, відшкодування шкоди і вибачень. Королівський же рада Єлизавети відбувся туманним відповіддю, що іспанський король не має «морального» права «перешкодити відвідинам Індії англійцями, а тому останні можуть здійснювати туди подорожі, ризикуючи, що їх там схоплять, але вже якщо вони повертаються без шкоди для себе, Його величність не повинно просити, щоб Її величність їх карала ».
Дрейк доклав свою важку руку і до розгрому «Непереможної армади».