Колись я курив. Курил багато. На першому етапі це тривало два роки і почалося з часу моєї служби в Радянській Армії.
Після армії, вступивши до університету, я кинув. Потім, почавши займатися бізнесом в нелегкі 90-ті роки - знову почав активно «припадати» до сигарети.
Сигарета була своєрідною віддушиною. Вийшовши покурити і дивлячись на палаючий на її кінці вогник, ти наче проходив міні-курс одночасної медитації, зосередженості і психотерапії. Про шкоду нікотину тоді думати було ніколи.
Пройшли роки, я став мудрішим (як мінімум, мені так здається), і роль такого «персонального психолога» для мене стала грати чашечка кави. І я вже навіть і не пам'ятаю, як кинув палити. Просто відійшло і все.
І ось через майже 20 років, потрапивши на Кубу, я не зміг відмовити собі в задоволенні знову пройти тютюнове випробування. Цього разу - у вигляді справжньої кубинської сигари. І, звичайно ж - З КАВА. Ну, і з кубинським ромом.
Все почалося на другий день мого перебування на Острові Свободи, коли ми поїхали в саму західну провінцію країни - Pinar del Rio.
Цей регіон найбільше славиться вирощуванням тютюну, тому не дивно, що першим в програмі стояло відвідування тютюнової фабрики, де ми побачили весь цикл виробництва сигар, і там же я дізнався кілька вельми цікавих речей.
Наприклад, те, що сигара змотується з декількох видів листя. «Видом» в даному випадку називаються листя, зібрані на РІЗНИХ рівнях кавового дерева.
Скажімо, листя тютюну, що ростуть на самому верху, відрізняються міцністю, що ростуть посередині відповідають за аромат сигари, а від самих нижніх залежить, як сигара горітиме.
Від комбінації цих факторів (при змотуванні відповідних листів в одну сигару) і будуть залежати її характеристики. Зазвичай змотується 3 листа, але для створення різних за смаком, ароматом або фортеці сигар іноді вони складаються з 4-х або навіть 5-ти листя.
Наприклад, загальновідомо, що Fonseca або Flor de Cano вважаються слабкими сигарами, Montecristo або Cohiba - середніми, а Bolivar або Partagas - найміцнішими.
Цікаво, правда? Все в точності як в кави - коли за рахунок різних видів зерен створюються бленди (суміші) з різними смаковими характеристиками.
До речі кажучи, дуже логічно припустити, що такий поділ по висоті розміщення плодів на дереві може бути і в каві?
Адже якщо невисока тютюнове дерево має таке смакове розшарування, то кавове - в 2-3 рази вище - можливо, там цей ефект ще більш виражений.
Зізнаюся, про те, що ягоди на різних гілках по висоті мають різний смак, мені чути не доводилося, але потрібно буде вивчити це питання - впевнений, що розмови про подібний ефект в каву не позбавлені сенсу.
На тютюновій фабриці не дозволяли фотографувати, але мені вдалося зробити один, як я вважаю, унікальний кадр.
Знаєте, що це таке?
В самому кінці цеху, в якому працює кілька десятків крутильників сигар, знаходиться така засклена кабінка.
В той момент в ній нікого не було, але можна було спостерігати лежить на столі мікрофон і пачку книг.
Виявляється, тут сидить людина, чия робота називається «lector de tabaquería », що перекладається як« читець тютюнової фабрики ».
Робота цього товариша полягає в тому, щоб поки люди працюють, розважати їх ЧИТАННЯМ. Така собі «радіо-няня».
Те, що він читає працівникам, може бути і політичною інформацією (знайоме по Радянському Союзу, правда?), І останніми промовами Фіделя, і якимись новими законами. Але найчастіше це художня література - оповідання, повісті та романи самого різного характеру.
До слова кажучи, саме так, за творчим прослуховуванням світових шедеврів свого часу народилися сучасні деякі барвисті назви сигар. Хтось дав своєму творінню назву «Монтекрісто» саме після прослуховування за роботою цього безсмертного творіння Дюма, а хтось, натхненний шекспірівської «Ромео і Джульєттою», подарував це ім'я знаменитого нині бренду «Romeo y Julieta».
Звичайно ж, на фабриці мною були придбані сигари для подальшого вживання з кавою. І, ясна річ, що це була «Cohiba» - найпопулярніша кубинська сигара - в першу чергу завдяки беззмінно курівшему її Фіделю.
Моє знайомство зі світом сигар не закінчилося фабрикою. Наш шлях за все тією ж провінції лежав через барвисту долину Valle de Vinales з її яскраво-химерними за своєю формою горами-пагорбами mogotes із сучасною наскального живописом.
на ферму (фінку) «Paraiso» з її «тютюновим будиночком» ( «casa de tabaco») і колоритним господарем старим Беніто. Ми пробули там всього близько години, але я встиг подружитися з цим нехитрим людиною, все своє свідоме життя провів в невеликому сарайчику, в якому зазвичай сушать зібрані тютюнове листя і в якому він цілими днями крутить сигару за сигарою на продаж.
Зайшовши в цю хатину, я вже знав, що попрошу його скрутити сигару і для мене, а я її із задоволенням викурю.
Так і в ишл о. Беніто оперативно «виконав» для мене персональний екземпляр сигари, скачавши кілька листів, колоритно скрутивши сигари «хвостик» і традиційно закруглив ту частину, яка призначається для подальшого обрізання з подальшою інсталяцією в ротовий апарат.
Беніто димів явно більш професійно ...
А потім він, дізнавшись, що я займаюся кави, повів мене до себе, як у нас кажуть, «на город».
Ми пройшли через тютюнові угіддя і дворик, де на приколі стояв знаменитий Гаванський «альмендрон» (саме так - «мигдальний горішок» - на Кубі називають авто-ретро-шедеври) до тієї частини, де ріс кави. Це було ПЕРШЕ побачена мною кубинське кавове дерево.
Зі старим Беніто ми прощалися так, як ніби були знайомі один з одним як мінімум років двадцять ...
Але для повноцінної дегустації основних кубинських цінностей цього не вистачало. Доля сама вирішила, що необхідно для «повного комплекту» і на наступний день підкинула мені ще відвідування Музею Рома в Гавані.
Саме там, де на вході стоїть Хіральдійя (Giraldilla) - символ Гавани і рому «Havana Club», я дізнався одну важливу деталь. Справа в тому, що ром, як і більшість алкогольних напоїв, класифікується за роками виготовлення.
Отриманий з цукрової тростини «первачок» (його тут називають «agua ardiente» - «вогняна вода») потім переробляють, отримуючи найпростіший ром - білий.
Витримуючи його 3, 5, 7 і більше років, отримують більш темний і більш цінний продукт - аж до 15-річного - за ціною 1000 доларів за пляшку.
Тут мені розповіли цікаву річ. Коли кубинець хоче випити кави з ромом - він може попросити у бармена «café con ron »(кава з ромом), він практично завжди він замовить« café al rocio di gallo »- так на Кубі традиційно називають каву з ромом.
Етимологія цього слова досить незвичайна: «rocio di gallo» означає щось типу «півень, зрошений ранковою росою».
Мені здається, що таку назву пояснюється тим, що ром в кави доливали в невеликій кількості - буквально зрошуючи напій - зовсім небагато, приблизно так само, як в Італії в каву вливають граппу, щоб всього лише «підкоригувати» напій (тому кава з граппой і називається «corretto»).
Так ось, головне відкриття для мене полягало в тому, що при замовленні кави з ромом вам практично з 100% -ною вірогідністю додадуть в каву саме БІЛИЙ ром (я маю на увазі Кубу в цілому, а не її туристичні місця).
Думаю, що добавка рома в кави на Кубі мала комерційні коріння: білий ром - найдешевший і доступний для його масового вживання по країні.
Тобто, це зовсім не означає, що кава не можна пити з темним ромом - мова йде всього лише про те, що ТРАДИЦІЙНО для кавово-ромової комбінації використовувався саме білий ром.
Тепер я був повністю «екіпірований» для своїх дегустацій, і доїхавши до місця відпочинку - в прекрасну готель Paradisus в знаменитому Варадеро - в перший же вечір приступив до своїх, практично науковим, експериментів.
Треба згадати, що до поїздки мені вдома десь попалася цікава замітка, в якій розповідалося що кубинські старі, перед тим, як запалити сигару, люблять вмочити її в каву.
Для мене це і стало головною частиною експерименту. Ром замовлений, кава приготована, сигара на місці. Для чистоти експерименту вирішую спочатку спробувати смак сигари БЕЗ обробки її кави.
Ок, чисто, сухо і дуже ароматний. Навіть багато некурців знають різницю між звичайним несмачним сигаретним димом і ароматом хорошою сигари або якісного тютюну.
Але у мене ж завдання не просто покурити, а творчо поєднати це з кавою, правильно?
Тому гашу сигару після першої проби, знову обрізаю її і починаю тепер уже кавову частину процедури.
Маку сигару в кави (еспрессо).
Природно, загоряється вона гірше, бо підпалюється кінець зволожений моїм кави.
Але мене це не бентежить. Я починаю затягуватися, намагаючись вловити в приємному тютюновому димі якийсь кавовий аромат.
І. не відчуваю взагалі НІЧОГО кавового.
Це легко пояснити: поки дим простягнеться через всю сигару до мого рота (пробиваючись через вогонь і щільно змотані листя) - будь-який аромат кави фільтрується через потужну «піраміду» (саме так називається вид сигари, яку я курив).
Тому скажу чесно: НІЧОГО кавового я ВЗАГАЛІ не відчув ...
Мало того, розумію логічно, що нічого і не може бути - ну, ніяк не міг аромат кави дійти до мене через ВОЛОГИЙ тютюн, вогонь і величезна кількість тютюнового диму, через який йому довелося б просочуватися до мого рота ...
Ніякого кавового сліду не залишається і близько, хіба що суто психологічний ефект - мовляв, кава з сигарою - вау, це круто!
Після експерименту я повернувся в свій номер в засмучених почуттях - до нього я думав, що комбінація «кава + сигара» буде чесною і рівноцінною. А в даному випадку, якщо не пити кави, його вплив на аромати куріння - мізерно.
І раптом, сидячи в номері і переглядаючи ті самі записи, заготовлені перед поїздкою, звертаю увагу на одну деталь: змочувати в каву потрібно ІНШУ сторону сигари! Не ту, яку підпалюєш (що, як я правильно відчув, було не дуже розсудливо - навіщо змочувати матеріал, який буде спалахувати?), А ту, яка вставляється в рот - що, звичайно ж, набагато логічніше - адже тоді кавовий присмак буде відчуватися безпосередньо в роті!
Ось дурень. Слава Богу, хоч вчасно це зрозумів. Довелося все повторювати спочатку.
Маку сигару в кави - тепер уже «правильної» стороною. При цьому на поверхні кави залишається незвичайний, але красивий круглий слід.
А на сигари - обладнаний кавова пінка.
Ну, чиста тобі «сигара-еспресо» - ні дати, ні взяти.
«Заряджаю» цю кавово-пінну сигару собі в рот.
... запалюю полум'я, тепер розгоряється без проблем і роблю тест.
Ну, це ж зовсім інша справа.
Мною опановує відчуття свята і радісне почуття, що мій експеримент повністю вдався ...
Пізніше один з готельних барменів розповів мені, що кубинські старожили також маку сигару в коньяк або в ром «agua ardiente» (і навіть частіше ніж в каві) - тоді смак напою, як і в випадку з кавою, під час куріння варто в роті.
Звичайно, дим сигари досить швидко переміг, «вигнавши» смак кави з мого неба.
Але мене було вже не зупинити, тому що я не тільки повторно вмочував сигару в каву кожні кілька хвилин, але і запивав своє куріння черзі то невеликими ковтками рому ...
... то додатковими порціями кави - тому кавові аромати не покидали мене під час всієї цієї церемонії.
Ось тепер це був справжній паритет смаку трьох найголовніших надбань Острова Свободи - КАВА, СИГАРИ і РОМА.
І тільки повернувшись додому, я дізнався ще одну деталь - що мій експеримент все одно був «чистим» не до кінця: по-справжньому вмочати кінчик сигари (той, який потім вставляєш в рот), потрібно було навіть не в напій еспресо, а кашку -еспуміту, намішано в чашці! (Про це розповідав окремо в замітці «Cafecito con espumita»).
Але це вже зовсім тонкощі - мені ж вистачило навіть еспресо на сигари ...
Ще один невеликий нюанс. Я пробував не тільки каву з сигарою і з ромом одночасно, але і окремо порівнював переваги цих пар, бавлячись то тільки «кава з сигарою», то тільки «кава з ромом».
Можливо, це прозвучить дивно, але особисто мені КАВА з СИГАРОЮ сподобався більше ніж КАВА з ромом.
Не знаю, чому так - то чи від того, що з алкоголем я не особливо дружу, чи то тому, що кава з сигарою об'єднав в собі два дуже РІЗНИХ світ (на відміну від комбінації двох НАПОЇВ - «кава + ром»).
Розповідаючи про відносини кави і сигар, я не ставив за мету ні створювати, ні руйнувати будь-які міфи або образи. Зрештою, сигара - це фактично не зовсім куріння, адже дим практично не потрапляє в легені, а нікотин організму дістається тільки той, який всмоктується через ротову порожнину.
Зате СИМВОЛІКА цього процесу настільки сильна, що багатьом в принципі неважливо, що про це думає охорону здоров'я. Люди все одно будуть прагнути до сигар як до якогось уособлення багатства, такого, як скажімо, як Ferrari або Tiffany.
Хіба що тільки з тим важливою відмінністю, що хорошу сигару собі може дозволити практично кожен.
Ну, а для мене відтепер сигара може бути тільки кубинської.
by Сергій Ремінний. Кавовий експерт. Блог про каву