Кубомедуза (або морська оса лат. Cubozoa) - це рідкісний і небезпечний для людини вид медуз, які відносять до класу стрекающих, тобто, справжніх багатоклітинних тварин. Відмінністю представників цього виду є наявність жалких клітин, за допомогою яких вони вражають свою здобич.
У групі кубомедуз зустрічається близько двадцяти типів, подібних за будовою. Живуть кубомедузи, в основному, в теплих водах, тропічних морях з помірним рівнем солі. Їх можна зустріти майже в кожному море тропіків і субтропіків, а деякі види кубомедуз водяться в помірних теплих морях. Повний ареал проживання кубомедуз визначити дуже складно, так як у них прозоре тіло, і їх часом складно відшукати.
Форма тіла кубомедузи
Форма тіла кубомедузи подібна до форми або пляшки, або конуса.
Відмінною особливістю кубомедуз є прямокутна в перерізі форма дзвони. М'язи, розплоджені в цьому дзвоні, скорочуються, і медуза може пересуватися. З протилежного дзвону кінця медуза викидає сильні струмені води, які створюють для неї необхідне штовхальне рух. Цією струменем тіло медузи здатне керувати, змінюючи її спрямованість і інтенсивність.
Дзвін має чотири кути, на кожному з яких знаходиться підстави для щупальців. Деякі види медуз мають по одній щупальце на кожному кінці, деякі - відразу по кілька.
Найнебезпечніша медуза на землі
Щупальця повністю покриті жалкі клітини, що знаходяться під шаром епідермісу. Через свою здатність завдавати сильних поразки людині кубомедуза визнана одним з найбільш небезпечних істот у морських водах. За допомогою щупальців медуза полює і здобуває собі прожиток. Убивши жертву, вона захоплює її щупальцями і переносить в рот.
Особливістю кубомедузи є наявність відразу восьми очей. Правда, дивляться вони не назовні, а всередину, проте, це не заважає їм визначати вірний напрямок для її руху. Також ці очі дозволяють кубомедуза визначати, які перешкоди є на шляху, і плавно їх обходити. За допомогою очей медузи рятуються від хижаків, які представляють для низ потенційну небезпеку.
небезпека кубомедузи
Нападати кубомедуза не любить, вона вважає за краще поплисти від небезпеки, в тому числі, і від людей. Будь-які зіткнення з людиною є випадковими, викликаними його несподіваною появою в воді, наприклад, пірнанням. В цьому випадку медуза просто не встигає відплисти і вражає людину смертельно небезпечною отрутою.
Найчастіше кубомедуза можна побачити на мілководді. Вони вибирають тепле піщане дно, яке є найбільш комфортним для їх існування і розмноження. Майже весь день кубомедузи проводять на дні, лише до ночі з'являючись на поверхні води. Здатність до плавання у них дуже розвинена, середня швидкість пересування під водою становить до шести метрів в хвилину.
Прожиток кубомедуза здобуває собі в темний час доби, коли стає найактивнішою. Харчується вона планктоном, креветками, ракоподібними.
У процесі свого життя кубомедуза, як і всі інші види медуз, проходить дві стадії. Перша стадія - це поліп, який прикріплюється до морського дна і розмножується шляхом брунькування. Через певний проміжок часу тіло медузи відділяється від поліпа, відпливаючи в простори морів. Поліп, який покинула медуза, нежиттєздатний і відразу вмирає.
Розмножуються кубомедузи. відкладаючи яйця, з яких вилуплюються личинки, що прикріплюються до дна і перетворюються в поліпи.
Сьогодні біля узбережжя Австралії і Тасманії зустрічається досить велика кількість кубомедуз, і місцеві жителі ставлять спеціальні мережі-загородження, щоб оберігати плаваючих в прибережних водах людей від укусів.
