Неандертальці як прямі предки сучасного вигляду Homo sapiens. одна стадія перейшла в іншу: таку думку виникло ще тоді, коли були відомі лише європейські знахідки. Зараз такий сценарій здається майже неймовірним і практично ніким не розглядається як реальний. По-перше, встановлено факт існування ранніх людей, більше схожих на Homo sapiens. в Африці, по-друге, останні європейські неандертальці протягом як мінімум 5 тисяч років співіснували з кроманьонцами - першими європейськими Homo sapiens. по-третє, дуже великі відмінності в будові і культурі неандертальців і кроманьйонців.
Два види тварин рідко займають одну і ту ж екологічну нішу. Напевно, це справедливо і для людських популяцій.
Нове дослідження поселень неандертальців і людей сучасного типу показало, що наші предки настільки сильно перевершували числом своїх двоюрідних братів, що останнім залишалося тільки піти і померти.
Приблизно 100 тис. Років Європа безроздільно належала неандертальцям. Потім, близько 40 тис. Років тому, континент почали обживати Homo sapiens.
Як довго два види співіснували, точно невідомо. Більшість вчених, втім, відповідно до ст тому, що цей період навряд чи тривав довше п'яти тисячоліть.
Причини, за якими неандертальці вимерли, теж не до кінця зрозумілі. Найпоширеніша точка зору говорить: людина розумна був краще пристосований до прямої і непрямої конкуренції за їжу та інші ресурси.
Ряд генетичних досліджень, заснованих на сучасній і древньої ДНК, показав, що людина сучасного типу швидко перевершив за чисельністю неандертальців. Правда, скільки саме було тих і інших, генетики визначити не можуть.
Тому Пол Мелларс і Дженніфер Френч з Кембриджського університету (Велика Британія) вирішили вивчити прямі - археологічні - свідчення присутності обох груп в регіоні, де можна говорити про більшість знахідок, тобто на південно-заході Франції, особливо в Дордонь.
У їх розпорядженні виявилася повна база даних про розкопки на території в 75 тис. Км², складена П'єр-Ів Демарсе з Університету Бордо (Франція). Дослідників цікавили три періоди (культури): пізній мустьерский (55-44 тис. Років тому), шательперонскій (44-40,25 тис.) І ориньякский (40,25-35 тис.).
Відмінності очевидні. За більш ніж сто років розкопок в регіоні було виявлено 26 поселень пізнього мустьерьского періоду і 37 - шательперонского, тоді як людині сучасного типу належало 147 стійбищ.
Хоча часом заселялися одні і ті ж печери, скельні навіси і відкриті майданчики, розміри поселень людини розумної були в середньому вдвічі більше. Кількість людських знарядь праці і кісток тварин з розрахунку на квадратний метр теж виявилося майже вдвічі вище.
Дослідники перемножили свої критерії. Вийшло, що на одного неандертальця доводилося приблизно десять сапієнсів. Простого чисельної переваги могло виявитися досить для витіснення неандертальців. Колеги прихильно поставилися до цих викладкам.
Деякі, правда, сумніваються в співвідношенні 1:10, але навіть співвідношення 1: 5 не врятувало б неандертальців.
Єдиний на сьогодні стоїть контраргумент висуває Джеймс О'Коннелл з Університету штату Юта (США). Він нагадує, що розмір поселення і «інтенсивність праці» варіюються в залежності від культурних чинників, які не обов'язково відповідають чисельності населення. Наприклад, поселення деяких австралійських мисливців-збирачів на порядок більше, ніж села бушменів африканській пустелі Калахарі.
Нову і ориги-нальную версію зникнення на землі неандер-Тальци, які вважаються сучасною наукою тупиковою гілкою в процесі розвитку людини, запропонував працює у Франції ант-рополог Фернандо Роцци.
У світовій науці немає оди-ного погляду на причини ис-чезновенія близько 30 тис. Років тому неандертальців, які населяли територію сучасної Європи. Запропоноване Роцци зроблене на основі вивчення їм не-давно виявленого на південному заході Франції фрагмента черепа не-андертальца в печері, яку населяли близько 43 століть назад Григорій Кроманов-онци.
Згідно з висновками вченого, неандерталець, останки которо-го були знайдені, був з'їдений предками сучасної чоло-століття.
Версія Фернандо Роцци ви-кликала широку полеміку в мі-рових наукових колах, так як вона пропонує нове пояснити-ня несподіваного ісчезнове-нию неандертальців.
