Згідно найдавнішим легендам, одного з богів слов'янського пантеону - Велеса, завжди і всюди супроводжував кіт. Відомо також, що це був не просто кіт, а відрізняється густим хутряним покривом, кудлатий і пухнастий. Крім цього кіт цей був войовничий і досить серйозний, щоб викликати до себе повагу і шану. З цієї причини у слов'ян завжди кішка була пов'язана дуже щільно з богом Велесом і оточувалася повагою з цієї причини.
Пізніше міф про священний супутнику Велеса трансформувався в персонажа російських казок кота Баюна та інших розумних тварин, що зустрічаються воїнам і мандрівникам на шляху до пригод. Кот Баюн був зовсім не добрим персонажем, з огляду на його здатність заговорити і приспати необережного подорожнього своїми казками на смерть. Але при цьому той, хто зможе відшукати і підпорядкувати собі цього кота, знаходить чарівне ліки від багатьох хвороб. Всім відомі крім того введені в російські казки кішки в ролі супутників відьом, чаклунів і мешканців безлюдних місць. У Баби Яги теж був свій кіт.
Кішка незліченну раз зустрічається як в древніх легендах, так і в досить нових інтерпретаціях російських казок, як наприклад у Бажова. Починаючи від пригод Івана-царевича і до уральських розповідей золотошукачів про Підземної кішці. Спільне походження всіх кішок на планеті можна визначити, побачивши схожість написання слова "кішка" на самих різних мовах. Багато дослідників вважають, що основою сучасного слова стало африканське слово "Кадіс", згодом спотворене. Відповідно, коріння всіх в світі кішок треба шукати в Африки або Єгипті, звідки кішки поширилися по світу.
Вимова слова "кішка" в різних країнах:
Кот - по слов'янськи.
Кет (cat) - англійською.
Катер (kater) - німецька група.
Чат, ша (chat) - по французьки.
Катто (catto) - прусський.
Каті (kate) - Литва.
Котка - болгарська.
Катусев (cattus) - латинь.
Незважаючи на введення християнства, в країні і зараз залишилося чимало звичаїв і повір'їв, пов'язаних з культом священного кота Велеса. Як відомо, під час навернення до християнства Київської Русі довелося кардинальним чином переглянути свою точку зору на багато питань. Так імена древніх богів, яким поклонялися століттями, моментально зрадили нарузі, а деякі імена і функції колишніх богів частково або повністю передалися новим об'єктам шанування. Так з'явився Святий Власій, який як і Велес (Волос) був покровителем худоби і родючості. Деякі сучасні дослідники стверджують, що популярне на Русі ім'я для котів "Васька" є похідним саме від імені Велеса, якого заборонено було згадувати, але люди продовжували здійснювати обряди і після введення християнства.
Цікаво також і те, що дух будинкового, який за повір'ям, живе в кожному будинку, по суті, є тим самим котом Велеса. Вам напевно відомий звичай, що під час новосілля треба першої в нове житло запускати саме кішку. Вважалося, що кіт проведе людей в новому житлі через всі тяготи і позбавлення на щастя. Кота запускали зі словами: "Отримай господар волохатого звіра на багате подвір'я". З того моменту як кіт перетнув поріг, можна було починати звичайні справи.
Приклади прикмет, пов'язаних з шануванням кота Велеса:
У нещасливому дому кішка не живе.
Вб'єш кота - сім років удачі не чекай.
Без кота не хата.
По поведінці кішки в стародавні часи передбачали всі, починаючи від появи несподіваних гостей і дощу, до воєн і нещасть. Шанування Велеса і пов'язані з цим обряди поклоніння кішки були настільки потужні, що дійшли до XXI століття практично без спотворень. Єдине, що сталося - багато хто з тих, хто бездумно повторюють приповідки, прикмети та обряди пов'язані з кішками, поняття не мають про їх істинному розумінні.