Однак з приходом до влади І.В. Джугашвілі (товариша Сталіна), в країні почалося насадження культу особи, противного комуністичним теоріям. Разом з тим значно жорсткішою стала боротьба з інакомисленням, єдиним прийнятим стилем мистецтва став соціалістичний реалізм, який найчастіше виливався в просте і невигадливе вихваляння вождя. Послідовників всіх інших напрямків очікували табору і розстріли. У країні була введена жорстка цензура, яка контролювала поширення будь-якої інформації в будь-якій формі. Передача ідей і навіть просто вираз думок, які не відповідають державною доктриною, блокувалася в літературному і музичній творчості, і при поширенні друкованої продукції, творів образотворчого мистецтва, кінематографії та через радіозв'язок, тобто, у всіх сферах.
У роки сталінського правління суспільство було надзвичайно пригніченим, адже один необережний слово могло стати причиною для звинувачень з боку влади. У 50-их роках, з приходом влади до Хрущова, цензура ослабла. У мистецтві допустили можливість експериментування, в архітектурі стали користуватися ідеями модернізму. При цьому постраждали такі архітектори, як Жолтовський, Душкін, і інші, для них перехід від сталінської неокласики, якій був властивий зайвий монументалізм, став крахом кар'єри. Втім, саме в результаті боротьби Хрущова проти надмірностей, згодом по всьому Союзу поширилися типові, безликі споруди, які були тонко висміяні в культовому фільмі «Іронія долі».
Описуючи Культуру СРСР коротко, важливо згадати, що її вплив на значній частині колишнього Радянського Союзу залишається досить великим. Багато з нас до сих пір живуть в «сталінках», «хрущовках», слід радянської культури виразно відчувається в кожному з міст того часу.